海商法作为一个独立的法律部门是伴随着航海贸易发展起来的。航海贸易在以前是指商人航海“自运自销”，即以前的船货是不分家的，船主就是货主。

张丽英主编的《海商法（第4版）》包含以下内容：海商法的概念和性质，海商法的渊源及法律的适用，中国海商法的特点，船舶，船员，海上货物运输合同，海上旅客运输合同，船舶租用合同，海上拖航合同，船舶碰撞，海难救助，共同海损，海事赔偿责任限制等。

第一章 绪论

 第一节 海商法的概念和性质

 第二节 中国海商法的特点

 第三节 海商法的渊源及法律的适用

第二章 船舶

 第一节 船舶概述

 第二节 船舶所有权

 第三节 船舶抵押权和船舶留置权

 第四节 船舶优先权

 第五节 有关船舶的公约

第三章 船员

 第一节 船员

 第二节 船长

第四章 海上货物运输合同

 第一节 海上货物运输合同概述

 第二节 提单

 第三节 海上货物运输国际公约

 第四节 航次租船合同

 第五节 国际多式联运

第五章 海上旅客运输合同

 第一节 海上旅客运输合同的概述

 第二节 海上旅客运输承运人的责任和权利

 第三节 有关旅客运输的国际公约

第六章 船舶租用合同

 第一节 定期租船合同

 第二节 光船租赁合同

第七章 海上拖航合同

 第一节 海上拖航合同概述

 第二节 海上拖航合同的内容

第八章 船舶碰撞

 第一节 船舶碰撞的概念

 第二节 船舶碰撞的损害赔偿

 第三节 有关船舶碰撞的国际公约

第九章 海难救助

 第一节 海难救助概述

 第二节 海难救助的构成要件

 第三节 海难救助合同

 第四节 救助报酬的确定及分配

 第五节 有关海难救助的国际公约

 第六节 特别补偿制度的新发展

第十章 共同海损

 第一节 共同海损的概念及历史沿革

 第二节 共同海损的性质及构成要件

 第三节 共同海损的牺牲和费用

 第四节 共同海损的理算

第十一章 海事赔偿责任限制

 第一节 海事赔偿责任限制概述

 第二节 海事赔偿责任限制制度的内容

 第三节 海事赔偿责任限制基金的设立程序

 第四节 有关海事赔偿责任限制的国际公约

第十二章 海上保险合同

 第一节 海上保险概述

 第二节 海上保险合同订立的基本原则

 第三节 海上保险合同

 第四节 海洋货物运输保险险别

 第五节 船舶保险

 第六节 海上保险的赔付

 第七节 保赔保险

第十三章 海事诉讼法

 第一节 海事诉讼管辖

 第二节 海事请求保全

 第三节 其他海事诉讼制度

 第四节 海事审判特殊程序