又十天之后，元宵节下半夜，地复大震，浩浩荡荡东流入海的韩江东堤，震裂十三处，堤崩水决，一夜之间，几十个村落、百万亩良田，化为一片汪洋。一片肥沃的潮汕平原上，几座突兀的小山，成为汪洋上孤岛，唯有远远近近一些露出水面的大树和屋顶，证明那是村庄。木床、木箱、木柜、木盆，在未平息的漩涡和余波上漂流、旋转。幸免于难的人们趴在床上、坐在箱里柜里盆里，等待救援；屋顶上、树干上挤满了人；有少数的船，来来去去运送着人。人们聚集到附近的山包上去，人头攒动如同蚁群。衣物、木片和倒塌的房屋梁楹随波漂流，很少有人去捞取，死牛、死猪和死人，也静静地漂浮。
救人的船，被从屋顶上、树干上下来的人们和抱着房梁、木片、坐着水盆游过来的人们包围了，人们争先恐后爬上去，于是翻了几条船，又死了一些人。余下的船，装满了人，看着要翻了，使用木桨敲打抓住船帮不放的手，那些手便放开了。也有被打烂了，依旧抓住不放，如同吸在上面的水蛭一般，船家便命令船上的人用手将那些手掰开。
天下着没停过的淫雨，水是浑黄和腥臭的。天茫茫，水茫茫，死了亲人的，漂走了生计所依的，被木桨打烂了手的，都木木然，如同旁观一场与自己无关的真戏。另外有几条船，也救人，也捞物，救起来，看看有些值钱的金银细软，便留下了，将人和用不着的物，依旧推回水里去，被劫过又被推下水的，似乎也没有一句怨言，世界大概要毁灭了，发生了什么，都无须怨言。
这一片古老的平原，三千年来，已经被水淹过多少次、被火烧过多少次、被刀犁过多少次、被人血肥沃过多少次，已经没有人去计算。计算是多余的，该发生时便发生，该停止时便停止。活下来的，便默默活下去，默默重新经营起生计，在废墟上盖起茅房，在荒废的地里犁沟播种；有儿孙的，养育儿孙，没有儿孙的，拼凑一个家庭，生养一些儿女；没法子生育的，收养一二个三五个没有父母的孤儿。村落总是在被毁灭的地方重建起来，待到草房有些变成了瓦房，暮霭里飘散着稻米香，星空下村子里有笑声传出，清晨各村寨的雄鸡又你呼我应热闹起来。这时候，便总是有一次新的灾难袭来。
但是潮汕平原总是活着，收养和繁殖着依附在它身上的子民，一百年又一百年，一千年又一千年。
甲寅这样的大水有过多少次，只有大地自己记得。
第二夜，正月十六，月亮出来了，很圆，很亮，若无其事地照着这一片汪洋。水波很平缓，月光照着，如一片极大的平湖，留在水面的山包、屋顶和树冠，黑黝黝的，如同小岛和礁群。没有鸡鸣，没有狗吠，鸡狗都淹死了，没淹死的也被吃掉了；也很少有婴儿哭，深更半夜发的水，大人能活下来，便挺不错的，个把幸存的婴儿，似乎也极懂事，并不太哭。 有过多少次这样浩瀚的大水和默默的忍受，月亮也应该知道。
月亮出来了，天便开始放晴，水便开始消退。
府城地势高，四面又有城墙，把四大门和七小门的三层水闸关紧，水便进不去了。水退了，城门又打开了，关了门的店铺，又重新开张起来。
乡下做买卖的，又拥进城来。而更多是乞食的，扶老携幼，拖儿带女，见人便作揖、下跪、磕头，哭，说些好话，心灵圻裂，唱着一开口便有血一起流出的歌，换得一二枚铜钱，三两口米粥，然后又磕一阵头，祝施主长寿百岁，下辈子全家变牛变马、变鸡变狗来报答。孩子们也跟着父母磕头，发誓要变成牛马猪狗、小虫子、小蚂蚁来报恩。当中也有标了价要卖的，男童五升米，或二十五斤地瓜，女童三升米，或者十五斤地瓜。也有白送的，谁家心好，收留下，当个使唤，打骂在所不计，只要有口吃的便可。果真也有买下的、收下的，孩子与父母分别的时候，并不太哭，能活下来，已经不错，只要活在世上，总还有相见的一天。
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