由冰心所著的《小桔灯》的故事发生在1945年，此时抗战即将结束，国民党却加紧了白色恐怖，陪都重庆更是浓雾迷蒙、黑云压城，长期生活在战争离乱和黑暗统治中的人们对光明充满了无限渴望。“我”在重庆郊外偶遇的小姑娘，能在父失母病的艰难困苦中依然保持着勇敢、镇定、乐观的精神，这种坚强品格着实令人赞叹。《小桔灯》以饱蘸深情的笔墨，歌颂了这种勇敢面对困难的乐观精神，朴质温婉中蕴含着深厚的意蕴和催人奋进的精神力量。

由冰心所著的以“我”眼中的“小姑娘”的活动及“我”的由初遇时的同情到分别时的赞叹的情感变化为明、暗两条线索，串联起初遇、探病、做灯、送灯、赞灯、忆灯等情节，把小桔灯与小姑娘镇定、勇敢、乐观的精神自然而巧妙地结合起来，赋予小桔灯以深刻的象征寓意，使小桔灯成为小姑娘美好人格的形象写照。小桔灯给夜行的人照亮了前进的道路，而小姑娘的美好人格则为“我”驱散了心灵的黑暗，带来了无穷的力量和信心。

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