【原文】
濂溪先生①日：无极②而太极③。太极动而生阳，动极而静；静而生阴，静极复动。一动一静，互为其根④。分阴分阳。两仪⑤立焉。阳变阴合⑥，而生水、火、木、金、土。五气⑦顺布⑧，四时行焉。五行，一⑨阴阳也；阴阳，一太极也；太极，本无极也。五行之生也，各一其性⑩。无极之真⑾，二五之精⑿，妙合而凝，乾道成男，坤道成女。二气交感，化生万物，万物生生而变化无穷焉。惟人也，得其秀而最灵。形既生矣，神发知⒀矣，五性感动而善恶分，万事出矣。圣人定之以中正仁义而主静，立人极⒁焉。故圣人与“天地合其德，日月合其明，四时合其序，鬼神合其吉凶”。君子修之吉，小人悖之凶。故日：“立天之道⒂，日阴与阳；立地之道，日柔与刚；立人之道，日仁与义。”又日：“原始反终⑩，故知死生之说。”大哉《易》也，斯其至矣！
——周敦颐《太极图说》
【注】
①濂溪先生：即周敦颐，字茂叔，道州营道县人(今湖南道县)，北宋理学创始人之一。②无极：指无形无象的宇宙原始状态。③太极：宇宙的本原和中心。④根：根基。⑤两仪：指天地。⑥阳变阴合：是说阳气变动，阴气便与之配合。⑦五气：五行之气，水、火、木、金、土。⑨顺布：流布。⑨一：归一，归本之一。⑩各一其性：五行不仅是五种物质，每一种物质还各有其独特的素质和特性。⑾无极之真：无极为实在本体，故真实不虚。真，本真。⑿二五之精：二五，二气与五行，即阴阳和水火木金土。精，精微。⒀知：智。⒁人极：指做人的最高标准。极，准则。⒂立天之道：即建立天的法则。⑩原始反终：原，考察。反，反观。推求本始，反观终极。
【译】
周敦颐说：“无形无象的太极是宇宙万物的本质。太极一动即生成阳，动达到极限，即转化为静，静生成阴，静达到极限，又转化为动。太极一动一静，循环无端，相互为其存在的根据。于是，阴阳即有各自的界限，也就确立了阴仪与阳仪的对立。”“阴阳相互交感，产生出水火木金土；水火木金土五气生成顺布于天地间，与春夏秋冬四季相协调，于是，产生了自然的和谐秩序。水火木金土五行性质各异，但都是阴阳交感的产物。从原因上说，五行即是阴阳，阴阳相互对立，但都包容于太极之中；从生成上说，阴阳即是太极。五行、阴阳、太极本质上具有同一性。而太极之为本原，是无形无象，无声无臭的。五行生成后，各自有其特性。无极是真实的本体，阴阳五行禀赋有无极粹然精醇之气，它们神妙地结合，从而凝聚成有形有象的存在。表现为乾道阳刚者，为男；表现为坤道阴柔者，为女。阴阳二气相互交感，创化出宇宙万事万物。宇宙万物生生不已，而阴阳的变化，却没有穷尽。只有人可以获得天地之精神，故人为万物之灵。人因阴的凝聚而生成，便有人的形质；又因阳的运作而为神，神一发动人即能感知。仁义礼智信五性感应万物而动，得义理之正，为善；任人欲之偏，为恶。于是人世间有善恶的区别，有万象的差异。幸运的是，圣人制定了以中正仁义为最高准绳的道德原则，以无欲无私之静为本，奠定了人的最高精神境界。因此，圣人心胸开阔，像天地一样广大；圣人明察万物，像日月一样光华；圣人变通而出于自然，像四时变化，井然有序；圣人赏善罚恶，英明无比，如同鬼神对待吉凶，无不至当。君子修圣人之道，即是吉，是福；小人背离圣人之道，是凶，是祸。因此，《易·说卦》说：‘圣人定立了天之道，即阴与阳；定立了地之道，即柔与刚；定立了人之道，即仁与义。’《易·系辞上》又说：‘圣人考察万物之始，因此了解其所以生；究求万物之终，因此知道其所以死。’《易经》多么博大啊，它博大到至高无上的地步。”
【原文】
诚无为①，几善恶②。德③：爱日仁，宜日义，理日礼，通日智，守日信。性焉安焉之谓圣④，复焉执焉⑤之谓贤，发微不可见，充周⑥不可穷之谓神。
——周敦颐《通书·诚几德》
【注】
①诚无为：诚的本性是真实无妄，周敦颐以“诚”为做圣人之最高精神境界。②几善恶：一年初始萌发的善恶。③德：周敦颐认为德即“仁义礼智信”。④性焉安焉之谓贤：安于诚之本性，天生而诚的是圣人。⑤复焉执焉：复，恢复、返回。执，保持。⑥充周：使诚扩充而周遍。
【译】
所谓“诚”，即是天理自然，摒弃人欲私念等人为的羁绊。任何微小行动或思想，出于自然之理，即是善；出于杂念，即是恶。把体现天道的爱的恻隐之心表达出来，是仁；行为合宜，是义；行为有条理，符合秩序，是礼；行动明白是非，通融无碍，是智；操守坚定确实，是信。人性天然完满，不思不勉，自明自安，浑然与天理合一者，是圣人；能反观恢复人性中固有的天理，并能保持而不丧失者，是贤人。天理发用，微妙而不可见，充塞周遍一切而又不可穷尽，这就是天理的神奇所在。P2-4