干宝所著的《搜神记》现存二十卷,共搜集神异故事四百多篇,主要讲述了神仙术士的变幻、精灵物怪的神异、妖祥卜梦的感应、佛道信仰的因果报应以及人神、人鬼的交通恋爱等类型的故事。其中相当一部分故事取材于西汉流传下来的历史神话传说和魏晋时期的民间故事。故事大多篇幅短小、情节简单、想象奇特,极富浪漫主义色彩,深受人们喜爱。
《搜神记》的语言雅致清峻,被称为“直而能婉”的典范。其艺术成就在两晋志怪中独占鳌头,对后世影响极大。如关汉卿的《窦娥冤》、蒲松龄的《聊斋志异》、神话戏《天仙配》等许多传奇、小说、戏曲,都和干宝的这本《搜神记》有着密切的联系。
干宝所著的《搜神记》是一部记录古代民间传说中神奇怪异故事的小说集。其中的大部分故事在一定程度上反映了古代人民的思想感情。它是集我国古代神话传说之大成的著作,搜集了古代的神异故事共四百多篇,开创了我国古代神话小说的先河。
左慈,字元放,庐江(今安徽庐江附近)人。他精通异术。
左慈曾经是曹操的座上客。有一次,曹操宴请宾客,准备了很多美味佳肴。吃饭的时候,曹操笑着对众人说:“今天山珍海味都备了一些,唯独少了吴淞江产的鲈鱼,这时正是鱼肉鲜美的时候呀!”
左慈听了,站起来说:“这个容易,我就能弄来。”说着,他让人拿来一个铜盆,装满水,又在竹竿上装上鱼饵,放在盆中装作垂钓的样子。在座的宾客们看了,以为他脑子有问题,都哈哈大笑起来。没过多久,左慈提起竹竿,竟然真的钓出来一条鱼。所有的宾客们都惊呆了,曹操拍手大笑着称好,又说:“这么多人,一条鱼肯定不够吃,要是再有一条就更好了。”
左慈又在竹竿上挂上鱼饵,放进盆中,不一会儿,果然又钓上来一条鱼。两条鱼都有三尺多长,新鲜活泼。曹操亲自把鱼切好,分给大家。宾客们吃了,确实是鱼肉,和从河中捞出来的丝毫没有差别。
这时,曹操又说:“这下鲈鱼也有了,只差蜀地产的生姜了。”
左慈笑道:“这也容易,我去买就是了。”
曹操怕他就近从旁边的集市随便买一些来糊弄自己,就说:“我之前让人到蜀地去买些锦缎,你顺便告诉他,让他多买四丈回来。”
左慈答应了,才出门没一会儿就回来了,带着些生姜,还对曹操说:“刚刚我在卖锦缎的地方见到了您派去的那个人,已经告诉他了。”
过了一年多,曹操派去的那个人回来了,果然多买了四丈锦缎。曹操一问,那人便说:“我有一天在卖锦缎的地方见到了一个人,他让我多买四丈,说是您的吩咐。”曹操听了,对左慈的本事钦叹不已。
有一次,曹操到郊外去游玩,带了一百多个官员。左慈带着一个酒壶,给随行的每个官员都倒上一杯酒,送上一片肉,喝完了就再满上,吃完了就再给一片,到了最后,每个人都吃饱喝足,十分痛快。曹操见左慈只有一个小酒壶,也没见他带那么多肉,觉得十分奇怪,就让人去查查原因。这一查才知道,附近所有酒家的酒和肉前一天全都突然消失不见了。曹操知道后,非常生气,就想暗中杀了左慈。
有一天,左慈正好在曹操府上,曹操让人去捉住他,谁知左慈一个转身,就钻到墙壁中不见了。曹操大怒,只好让人画了画像,放榜悬赏左慈的人头。有人自称在集市上见到了左慈,曹操派人去捉拿时,发现集市上所有人都变成了左慈的模样,压根儿分不清谁是真的谁是假的。后来又有人在阳城山上看见了他,左慈见有人追赶,钻到羊群中又不见了。
曹操知道捉不住他,就让人去对那群羊说:“曹操不是要杀你,只是想试试你的法术罢了。现在已经知道你的厉害了,你快出来吧,曹操很想再见见你!” 这时,羊群中有一只老公羊弯曲起两条前腿,站立起来说:“怎么慌成这个样子!”那些人见有只羊说话了,忙大叫:“这个就是左慈!”一拥而上要来捉它,谁知羊群中上百只羊瞬间都变成了老公羊的模样,弯曲着前腿,站起来说:“怎么慌成这个样子!”那些人又分不清了,只好回去复命了。曹操知道杀死左慈是没希望了,只好作罢。
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