黎宝笙一双虎眼直直地盯着陈斗升，声若雷鸣：“你讲的，别开玩笑，误了期交不了货，我还真找人把牌匾摘下来，从此你不用在状元坊开铺了。”
说完他睁大眼睛朝陈斗升一瞪，铜铃般的眼睛里射出精亮的光。
虽是在学徒面前失了尊严，陈斗升也无法顾及了。卑躬屈膝地送走了黎宝笙，他定了定心神，赶紧吩咐：“阿仁，你明天一定要把绣件收回来。”说着忍不住耸了耸肩膊，牙缝里“吱呀”了一声。黎宝笙不愧是当红武生，内家功夫十分了得，随便捏捏便能把骨头都捏碎了。
好在绣娘们向来准时，树仁出去半日，在绣娘当中转了一圈，便将订制的绣品都收回来了。然而其中有一块，是由翠凤负责的。树仁望着父亲，喏喏半天，说：“要不我去问问阿凤?”陈斗升本就在气头上，更是气得跳脚，举起戒尺在树仁身上顺手一挥，说：“问什么问，她已经死了!”
绣件收回来后，便是缝合、熨烫等，亦是要特别小心。陈斗升看着绣娘们精心绣作的龙鳞，心里便有了底，接下来的工序便有信心了。他时刻挥舞着戒尺，督促着学徒们日夜赶工，哪怕是拼掉半条命，也得把这件男大靠赶出来。
铺头里的学徒便是这样年年月月地调教出来的。他每日在铺头里念叨：“做事要认真，不要东张西望，不要得过且过。要手艺好，好手艺，过得了别人，过得了自己。”
黎宝笙的《赵子龙催归》提早了一周上演，陈斗升亦提早了一周交货。黎宝笙对他真是感激不已，当下便将款项结了，还送给他一个大利是。舞台上的赵子龙，头戴战盔、背插战旗，衣衫锦绣，步步生风。在汉记订做的那件男大靠，衣服的暗纹与绣色相得益彰，从领到肩，从前幅到后带，无一针不扎实，无一处不精致。
这出戏在海珠大戏院连演了十天，场场爆满，叫好声不断。陈斗升去看了最后一场，黎宝笙穿一身淡青通心花的海青出来谢幕，亦是顾盼神俊，英俊潇洒。这一身也是汉记的出品，色彩重叠的五色下摆，杂金丝的水波纹，在台下也看得一清二楚。
消息一传开，帮衬汉记的戏班便更多了。陈斗升趁着势头好，扩大了门面，用九尺大木做了“汉记”的招牌，铁划银钩，端正典雅，高高地挂在房檐下。
陈斗升喝着小酒，愉快地看着眼前新来的几个小工。
又谈好了一桩外包生意，连着车缝一起，汉记只负责监工，不需要亲自动手了。陈斗升将剧班给的样图，连同衣料、珠管一起带给余记的余师奶——他倒不是做慈善，而是老余头去世后，余记便迅速衰落了，如今只剩下余师奶在日夜赶工。这样的局面，迟早是撑不住的。他心里有个打算，先让余记做外包，慢慢控制他们的账目，不知不觉就并过来了——现在也能买过来，只是显得不道义，不要让同行说他欺负了孤儿寡母。
翠凤不在，陈师母只得亲自下厨。饭菜也简单了许多，是一份外买的盐水鸭，还有一盘水煮西洋菜。陈斗升不满，说：“最近赚钱不少，劳作又辛苦，就不能吃些好的?”陈师母却是恍恍惚惚的，说：“盐水鸭好吃，翠凤的手艺越来越好了。”
话这么一说，陈斗升再也忍不住，扔了筷子，气呼呼地走到前厅，蹲在石做的屏风底下，一个人抽着烟。狠狠地吸了几口，又忍不住埋怨，说：“一天到晚辛苦不停，回家还没有一口安乐茶饭。”陈师母默默地走到他身后，不敢作声，使劲地抹眼泪。
树仁更不敢作声，飞快地扒了几口饭，等到父亲不骂了，才轻声劝慰母亲。他又鼓起勇气，劝父亲息怒，说：“阿爸，辛苦一天早饿了，生气虽容易饱，却饱不长久。”——他这么说的时候，陈斗升狠狠地瞪了他一眼。树仁知道父亲一半是生气，一半是伤心，说到底是想念妹妹了。翠凤出了门，便私自与黄柳成了亲，哪里还拉得回来。树仁不敢多说，怕父亲知道了更要生气，饭不吃了，茶不喝了，大概茶盏都要摔坏一套。
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