第一节 清王朝统治的衰败
中国是世界上文明发展最早的国家之一，有近4000年有文字记载可考的历史。鸦片战争之前的中国是清王朝统治下的一个独立、统一的中央集权制的封建性农业国家。当时的清王朝施行“闭关锁国”的政策。“闭关政策”是指严格限制对外交流的政策。清朝“闭关锁国”政策以乾隆二十二年（1757）为分界点，大体可分为前后两个时期。前期禁海的主要目的是隔绝大陆人民与台湾郑氏抗清力量的交通，防止人民集聚海上；之后则着重防禁“民夷交错”，针对外国商人，以立法规章等形式，严加控制对外贸易。清朝对外实施闭关政策，是封建经济社会的产物。自给自足的小农经济，使人们相互隔绝，在政治上必然产生闭关自守。乾隆在其《敕谕英吉利国王书》中说：“天朝物产丰富，无所不有，原不用外夷货物以通有无。”闭塞的封建自然经济，必然没有交往贸易的必要，清朝统治者反而以此骄人，夜郎自大。英国人也察觉到这一点，他们说：“在必需品上虽不是奢侈品上——可以自给，因此中国政府绝对不愿意对外贸易，它觉得可以随意限制对外贸易。”此外，满族统治者对汉族人民防范很严，他们惧怕外国人支持汉人抵抗清朝的活动。乾隆曾说：“民俗易嚣，洋商杂处，必致滋事。”所以清政府多次严申“华夷之别甚严”，“从不允许外籍人等稍有越境掺杂”。清政府颁布各种《防范夷人章程》，为的是要隔绝中国人与外国人的交往。同时，清政府对出洋贸易的中国人也有很多严格限制，无论船只的大小、来往时间、贸易货物及其数量种类，均规定很严。
顺治初年，清廷对来华贸易的国外商船沿袭明朝规定，不许驶入广州，只准在澳门交易。随后，因为东南海上郑成功抗清力量的存在，清廷更加严控出海。顺治十二年（1655）六月，闽浙总督屯泰奏请于沿海省份立严禁，“无许片帆人海”，违反者立置重典。于是清政府下令禁止官民擅自出海贸易，若有“将违禁货物出洋贩往番国，并潜通海贼（指郑成功）”，“或造大船，图利卖与番国，或将大船赁于出洋之人，分取番人货物者，皆交刑部治罪”。但仍然有人暗通线路，贪图厚利，继续与郑氏贸易交往。顺治认为此乃立法不严所致，于顺治十三年（1656），颁布“禁海令”，严禁商民船舶私自出海，违者不论官民，皆行正法，货物人官，本犯财产尽给告发之人；文武各官失查或不追缉，从重处罚；保甲不行首告，行死。沿海可泊船舟处，处处查防，不许片帆人港，如有登岸者，防守官以军法从处，督抚议罪。顺治十八年（1661），清廷加强下达了“迁海令”，以保证“禁海令”的实施。强迫海岛和沿海居民向内陆迁30-50里，设置边界不得逾越。又在法律上规定：凡将牛马、军需、铁货、铜钱、缎匹、绸绢、丝绵出境进行贸易及下海者，行杖一百；若将人口军器出境及下海者行绞刑；走泄事情者斩；官吏庇护者同罪。“禁海令”和“迁海令”使沿海人民流离失所，生活无着，并严重扰乱了沿海地区经济的发展，以致沿海30-50里内，满目疮痍。
P2-3