作为“记忆传授人”四部曲之二，《历史刺绣人》在情节上与前一部作品《记忆传授人》有微妙的联系，主人公都经历了从觉醒、成长到反抗的心路历程，作者洛伊丝·劳里也激发读者去想象人类社会另一种未来的可能。在叙述上，这部作品悬念迭起、情节曲折、扣人心弦，是一部充盈着中世纪神秘色彩的小说。

洛伊丝·劳里著的《历史刺绣人》讲述：少女绮拉天生一条腿有残疾。她的母亲去世后，觊觎她家园的人把她告上了长老会，企图驱逐她出村。意外的是，长老会对她早已另有安排。绮拉的刺绣天赋不仅保全了她的性命，还让她成为传承历史的礼服刺绣人。

在完成任务的过程中，绮拉经历了一连串神秘遭遇，更发现了一个将改变她的人生与村庄未来的秘密。吃人的怪兽是什么？为什么天赋异禀的孩子都会变成孤儿？真相大白后，绮拉会与父亲一起离开，还是留下来以她的天赋刺绣真实的未来？

1 孤女绮拉

2 捍卫家园

3 仲 裁

4 长老辩护

5 新使命

6 新住处

7 适应新生活

8 拜访年迈染色人

9 绣布的讯息

10 木头也能感应

11 持续学习

12 听见哭声

13 唱歌的孩子

14 染色人去世

15 兴建染坊

16 领悟

17 寻找蓝色

18 天命使然

19 集会开始

20 惊喜

21 父亲归来

22 真相大白

23 期待未来

可是，现在已经没人可以帮她了。她举目无亲，在村里又不是一个特别有用的人。平常，绮拉在织女坊打杂、捡垃圾和碎布，可是残疾的腿影响了她的劳动能力，未来甚至不可能嫁人。

没错，妇人们都喜欢她给小朋友讲的富有想象力的故事，也很欣赏她绣的小东西。可是，那些都是消遣，并不是真正的刺绣作品。

太阳已经不再高挂天空，树林和荆棘在坟场投下长长的影子，它们正在告诉她，此刻已是下午时分。在犹豫不决的过程中，她已经在这里逗留太久了。所以，她赶紧收拾这四天四夜为母亲守灵用的衣物。她点的火堆已经变成冰冷的余烬，只剩一个烟熏过的黑色遗迹。她的水壶空了，食物也吃光了。

她终于拄着拐杖，一瘸一拐地慢慢走上通往村子的小路，衷心盼望自己在那儿还受欢迎。

小孩子们在森林旁的空地玩耍，在布满苔藓的地上蹦蹦跳跳，头发和皮肤上都沾满了松针。她看了忍不住微笑起来。那些孩子她都认得。那个黄头发的小男孩是母亲好友的儿子，她还记得他是两年前的仲夏出生的。旁边那个小女孩本来是双胞胎，可惜另一个夭折了；她的年纪比黄发小男孩小一点儿，不久前刚刚学会走路，此时也跟其他幼儿一起玩追跑游戏，一下子咯咯笑个不停，一下子又尖叫不已。这些蹒跚学步的孩子为了抢夺玩具扭打成一团，个个挥舞着小小的拳头，拳打脚踢。绮拉记得，小时候也看过童年玩伴玩同样的游戏，为成年后真正的你争我夺做预演。她因为腿脚不便，只能眼巴巴地站在一边观看，心里不知有多羡慕。

有个年纪大一点儿的小男孩，在附近清理树下的灌木丛，将树枝捆绑成一束束生火的柴火。他的脸脏兮兮的，八九岁，尚未步人青春期，还没有得到两个字的正式名字，只有一个单字名：麦。绮拉喜欢喊他小麦。看到小麦，绮拉开心地露出笑容。小麦一直都是她的好朋友，她喜欢小麦。小麦住在环境恶劣的沼泽区，父母大概是渔夫或掘墓人。可是，他跟他那一群乏人管教的朋友经常无拘无束地在村子里跑来跑去，他的后面总是跟着一只狗。他常常停下来帮人打杂，赚几个铜板，或换取几颗糖果，就像现在这样。绮拉开口跟小男孩打招呼。小狗浑身沾满树叶，摇着尾巴欢迎她，小男孩也笑嘻嘻地招呼她。

“你从坟场回来啦？”男孩问，“那边是什么样子？你怕不怕？夜里有没有怪兽跑来？”

绮拉摇摇头，冲着他微微一笑。名字只有一个字的孩子是不准去坟场的，小麦自然对那儿感到既好奇又害怕。“没有怪兽来，”她请他放心，“我生了火，它们不敢靠近的。”

“你妈妈的灵魂离开了吗？”他说话带着沼泽地区特有的口音，跟绮拉的族人大不相同。沼泽区的人说话都带着一种古怪的腔调，举止又特别粗野，一眼就分辨得出来。村里的人多半都瞧不起他们，可是绮拉不会，她很喜欢小麦。

“我妈妈的灵魂已经升天了。”她点点头，对小麦的关心表示感谢，“我亲眼看着她的灵魂离开身体，好像一层薄雾似的，飘走了。”

小麦抱着一堆柴枝走过来。他皱起鼻子眯着眼睛看着她，眼中充满了同情。“你家的小木屋已经被烧光了。”他告诉她。

绮拉点点头。她心中虽然暗暗希望自己弄错了，但还是知道自己的家已经被烧毁了。“我知道，”绮拉叹息地说，“里面的东西也都没了吗？我的绣框呢？他们把我刺绣的绣框也烧了？”

小麦皱皱眉头：“我努力抢出来了一些东西，不过，大部分都被烧光了。绮拉，他们只烧了你家，不像以前闹瘟疫时那样一家一家地烧。这次只有你妈妈一个人生病而已。”

P7-9

从阅读中学习判断

洪兰(中国台湾“中央大学”认知神经科学研究所所长)

美国普利策小说奖得主詹姆斯·米切纳(James Michener)说：“一个国家的未来取决于这个国家的孩子在年少时所读的书，这些书会内化成他对国家民族的认同、他的人生观，以及他对事情的判断。”所以，有启发性、立意良好的读物是重要的，这些书会在不知不觉中塑造孩子的品格。但是，说话是本能，阅读是习惯，我们如何使孩子喜爱阅读呢？这时，带有想象力、不着说教痕迹的童话故事就是最好的容器了。

英国作家切斯特顿(G.K.Chesterton)说：“童话故事最好的地方是让孩子知道，火龙是可以被打败的，好人最后都会胜利。通过童话，可以让孩子养成不屈不挠、为理想和正义勇往向前的精神。”

“记忆传授人”四部曲正是这样的书，得过大奖，并受到极大的好评和肯定，因为它们启发孩子内心深处的感情。我问过几个看过这系列书的学生：“你们愿意为了找孩子，牺牲青春做交易吗？”他们都毫不犹疑地表示愿意。在《记忆传授人》一书中的理想社区里，每个人都有工作，但工作是被指派的；每个家庭都有孩子，但孩子不是自己生的，是上级分派的。在这个“幼有所养、壮有所用、老有所终”的天堂里，人们没有自主权，好似住在黄金打造的监狱中。学生领悟到人生不是只有吃、穿，当最基本的人权，如结婚生子，都由别人替你决定时，这种人生就不值得活了。人都会对现实不满，但是有时不经比较，还真不知自己是该感恩还是该抱怨。学生说：“至少我们不必靠‘记忆传授人’来告诉我们——我们是谁，怎么来的。”

看到第二部《历史刺绣人》时，学生害怕了，怎么在那个地方，如果一个人没有长老眼中的“用处”，就要被处死呢？绮拉天生腿有残疾，不符合“有用”的条件，应该被处死，幸好她的手有灵性，会刺绣，才得以活命。这种规定或法律让美好的假象逐渐崩溃。等到第三部《森林送信人》时，学生开始羡慕像麦迪这种可以穿越魔法森林到达外界的人，毕竟自由是人的基本需求之一。等到第四部《儿子》完结时，学生领悟了：人生想要的东西都要经过努力才能获得，品德尤其不能交易：但是善有善报，正义是在好人这边的。每当加波说“我不能杀人”时，云雾就散开一点儿，森林就安静一点儿。这本书明白地告诉孩子：不论在多危险的情况下，都要坚持你的理想，不要做违背你良心和教诲的事。最后的结局令人深思，一个人不能自己当家做主，再美好的生活都是空的，人的命运应当掌握在自己的手上。

洛伊丝·劳里是用妙笔创造世界的大师，无论是现实还是想象的世界。本书对人类文明未来困境的描写是劳里最有力的笔触之一。

——美国《书单》

一个绝佳的故事，一个神秘的社区，谎言与欺骗，忠诚与背叛，悬疑重重；少女绮拉性格坚毅，对真相锲而不舍。这是一本发人深省且极具挑战性的小说……热情推荐!

——美国《读书报告》

洛伊丝·劳里再次创造了一个充满戏剧性情节、悬疑和幽默的世界。读者将会记住这些令人难忘的人物，以及他们如何在冷漠的环境里为生存而挣扎。

——美国《学校图书馆期刊》