从一个最基本、最常见的意见上说，人们需要哲学，是因为人们在各种生活与工作的实践中，需要一种总体的思想方法作为指导。
让我们先听一个发生在遥远年代的故事吧。这个故事，就发生在陈子昂登楼赋诗的古幽州一带；故事的主角也不是皓首穷经的学究，而是一群金戈铁马、驰骋疆场的英雄将士：
公元979年(北宋太平兴国四年，辽乾亨元年)，宋太宗赵光义发动了伐辽之战，御驾亲征，企图收复被后晋割让给辽国的燕云十六州。宋军打到幽州时，攻坚不下，反而在当年的七月，被辽的守军与援军夹击于高梁河上，太宗负伤逃离战场，宋军大败。
这年九月，辽对宋发动了猛烈的报复性攻击：南京留守、燕王韩匡嗣为主将，与耶律沙、耶律休哥等率大军南下进攻宋朝的河北防线。宋军开始进行防御作战：宋将崔彦进率领一支部队悄悄沿着长城绕到辽军后方，而宋军主力以崔翰为主将，在河北满城与辽军正面对敌。
其实，早在高梁河大败时，宋太宗就已经料到辽国一定不会善罢甘休。因此在退回京城汴梁之前，他就要求驻守河北的宋军做好防敌入侵的准备，并且把他亲自绘制的一张阵图交给了各位将领，要求他们与辽军交锋时，一定要按照阵图把军队排列成八个方阵。
当崔翰率军到达满城时，辽军主力也刚好到。崔翰的部将赵延进登上一处制高点嘹望敌情，只见辽军铺天盖地布满原野，赵延进居高临下也一眼望不到边。这时，崔翰正在指挥宋军按图布成八阵，各阵之间相距有百步之遥，士兵们在列阵时都满腹狐疑，人心惶惶，毫无斗志。赵延进见此情形，就劝崔翰说：“皇上把边防重任交给我们，就是希望我们克敌制胜。现在敌强我弱，而我军还分散成互相隔绝的八个方阵，敌人如果利用这一点把我们分割围歼，后果就不堪设想了！不如改变部署，把兵力集中起来，和敌人决一死战。这样做虽然违反了皇上的诏令，但总比让军队被敌人歼灭，让国家蒙受耻辱要好！”崔翰回答说：“万一改了阵还是打不赢，那怎么办？"赵延进说：“要是打了败仗，我一个人负责。”崔翰仍然在犹豫。这时，监军李继隆出来说话了：“用兵之道，就是要适应战场形势的变化，怎么能够预先规定死呢！违反皇上诏令如果有罪，就由我李继隆一个人承担吧！”崔翰等人这才下定了决心，将八个孤立的方阵合成相互支持的前后两阵。宋军还派人到韩匡嗣那里假称要投降。韩匡嗣相信了，但耶律休哥劝他说：“我们对面的宋军阵型严整，很有战斗力，这样的部队不会轻易投降的。这一定是他们的诡计，我们万万不可上当，要严阵以待。”但韩匡嗣不听，放松了戒备。结果宋军突然呐喊起来，发动猛攻。韩匡嗣正等着宋军来投降，一时惊呆了，不知所措。结果辽军大败，败兵往西山方向溃逃，很多士兵都掉下山谷摔死。宋军一直追击到遂城，杀死辽军一万余人，缴获战马上千匹，生擒辽将三名，其他俘虏缴获无数。韩匡嗣丢掉主帅的旗鼓狼狈逃窜，残兵败将逃到易州。只有耶律休哥率领他的部队有秩序地撤离战场，损失不大。
宋朝赢得了这场防御反击战的胜利。这一仗之后，辽国就以耶律休哥取代韩匡嗣来统率辽国南方的驻军。而捷报传到汴梁，宋太宗并没有责罚那些改动他部署的前线将领，而是亲笔写了一道诏书表彰参战将士。
故事讲完了，现在我们想一想：这场惊心动魄的战役，宋军获胜的根本原因是什么？辽军大败的根本原因又是什么呢？
从故事中我们不难看出，宋军获胜的原因，一是根据战场敌我力量对比的实际情况(辽军兵力强大，旌旗蔽日；宋军力量较弱且隔绝分散，士气低落)，改变了分散为八阵的战法，布成互相支持的前后两阵，集中了兵力，形成了强有力的攻防体系；二是利用辽军的轻敌心理(两个月前，辽军在幽州城下的高梁河，大败宋太宗亲自指挥的北伐宋军)，以诈降之计麻痹敌人，获得有利战机。总而言之，宋军的战术都是从实际出发，而不是从主观的教条(阵图)出发。辽军大败，原因是主将韩匡嗣骄傲轻敌，主观臆断，一不顾自己实际上是腹背受敌(宋军将领已经率兵绕到辽军后方)的不利形势，二不顾耶律休哥已经观察到的宋军布阵有方，训练有素的实际情况，一厢情愿地以为宋军真的是投降来了，放松了戒备，到了宋军突然呐喊猛攻时，又惊慌失措，无法应对。P6-9