9．辣椒营养价值虽高，但也要运可而止
辣椒具有很高的营养价值。辣椒中含有丰富的维生素B1,维生素Bz、维生素C及类胡萝卜素和钙、铁等多种矿物质，每百克红辣椒中含维生素C有的可高达144毫克，居各种蔬菜之首。适当地吃辣椒对身体有好处，但是吃多了也会损害健康，特别是身体瘦弱和患有某些疾病的人，不宜大量食用辣椒。
辣椒具有开胃、消食的作用，这是因为辣椒具有辛辣刺激性，适当地食用可以刺激唾液和胃酸的分泌，帮助消化。辣椒有解痛功效，因为辣椒中所含的辣椒素可以刺激和耗尽传递疼痛讯息的神经物质，从而可以缓解疼痛。辣椒可以抗寒，辣椒素能够刺激人体，使心跳加快、皮肤血管扩张，血液流向体表，从而使人身感到热乎乎的。辣椒可减轻感冒的不适症状，辛辣的食物可以稀释分泌的粘液，并帮助痰被咳出以免阻碍了呼吸道。辣椒可以预防动脉硬化，这是因为辣椒中含有丰富的B胡萝卜素。一根辣椒中所含的β胡萝卜素就可以满足一个人一天的需要，而β胡萝卜素是一种强抗氧化剂，可以防止低密度脂蛋白被氧化成有害的形态。
不知从何时起，川湘菜馆、麻辣香锅、巫山烤鱼、麻辣烫等遍及大街小巷，连广东和江浙这类不爱辣的地区都开始“辣上瘾”。辣椒味道辛辣，刺激性强，具有很好的开胃、引发食欲的功能。但很多女性认为吃辣椒容易上火，导致脸上出现“小痘痘”，所以为了漂亮，虽然爱吃辣椒，也克制食欲，敬而远之。
然而，德国营养医学及营养学学院所进行的研究表明，诸如辣椒和番椒等辣味调味品可以有效地帮助人们减肥。辣味调味品可以使食用者出汗，从而增加了身体对能量的消耗。所以，辣椒在某种程度上，是女性的“补品”，而非“天敌”。因为辣椒除了有杀菌作用外，其中更含有一种叫“capsaicin”的物质，可以促进荷尔蒙分泌，从而加速新陈代谢以达到燃烧体内脂肪的效果，从而起到减肥作用。而且辣椒成分天然可靠，在某些以辣食为主的地区，当地女性不但少有暗疮，皮肤更大多滑溜溜。
虽然辣椒有诸多好处，但并非吃得越多越好。所以不要认为辣椒开胃，任何菜都佐以辣椒。过度吃辣会破坏神经末梢的灵敏性，久而久之使胃肠黏膜受损，引起慢性炎症，出现呕吐、痉挛、疼痛及腹泻等症状。虽然说辣椒的确能加快局部代谢，但效果不持久，达不到减肥的功效。辣椒含有抗氧化物质，但没有科学证据证实其抗癌作用。恰恰相反，口腔癌的癌前病变口腔白斑正是吃辣所致。
除了诱发或加重某些疾病，吃辣还可能降低药效。比如，某些中医里上火、阴虚等“热病”，需服用蛇胆川贝枇杷膏、清开灵口服药、六味地黄丸等清热或滋阴的中成药，要忌吃辛辣食物，否则会降低疗效。服用一些西药时也要忌辣，比如治疗褥疮、痤疮等皮肤病的复方维A酸凝胶，治疗消化道溃疡、胃炎时服用的活菌类药物、抗生素、黏膜保护剂等药物。
辣椒让人又爱又恨，为了健康着想，不妨科学、适度地吃辣，根据体质和时节吃辣。手脚容易发凉、贫血的人可适当多吃。有胃溃疡、食道炎、痔疮、结膜炎、便秘、痤疮的人要少吃。北方女性在春秋干燥时也要少吃。
最好吃鲜辣椒，因为其营养更丰富。辣椒最好做熟了吃，以免生辣椒中大量的辣椒素对口腔和胃肠道黏膜造成刺激。酸辣口味的剁椒由于加了醋，可减少上火概率。麻辣里的花椒辛热，使人更易上火，要少吃。
吃辣时可以佐以甜和酸的食物。甜能遮盖辣味，酸能中和碱性的辣椒素。还可以用滋阴、降燥、泻热的食物来搭配，如鸭肉、虾、鲫鱼、苦瓜、丝瓜、黄瓜等，也可以煮点清凉的绿豆粥、荷叶粥败火。主食最好选粗粮，如玉米或白薯，因其膳食纤维含量丰富，可预防因肠胃燥热引起的便秘。吃完可以喝杯酸奶或牛奶，解辣清热。餐后宜多吃含鞣酸、纤维素等物质的酸味水果，能刺激消化液分泌、加速肠胃蠕动，滋阴润燥。像苹果、梨、香蕉、山楂、葡萄、柚子，都有去火的作用。
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