从前在波斯的某个城里,有两个兄弟:一个叫寇米;另一个叫阿里巴巴。他们的父亲把他稀少的财产平分给兄弟二人。寇米娶了一个非常富有的妻子,所以就成了富商。而阿里巴巴娶了一个和他一样贫穷的妻子,靠用三头驴子运送阿里巴巴所伐的木头到城中贩卖维生。
一天,阿里巴巴注意到远处尘土飞扬。等到靠近了,他发现尘土乃是一群马队经过所造成的,他怀疑他们是强盗。于是离开驴子,攀登到峭壁上一棵特别茂密的大树顶上,这棵树枝叶茂密,足够他藏身,这样他看到了底下所发生的一切。马队共计四十人,全都骑着马,配备着武器,他们到了大树所在的岩石下,便下了马。每人卸去马辔头,把马系在矮木上,并在马脖子上挂了一袋谷物。接着每人取下鞍囊阿里巴巴从袋子的重量上看出里面装满了金银。有一个人,看起来是他们的首领,走到阿里巴巴躲藏的树下,在灌木丛中开出一条路后,念道:芝麻,开门!强盗首领刚说完,峭壁之间就开了一道门,让队伍进去之后,他也跟着进去,这时门便自动关上了。
这些强盗在里面停留了一段时间,阿里巴巴怕被捉到,所以仍躲在树上。后来门又开了,首领第一个出来,站在一旁看着众人在他面前经过。然后阿里巴巴听到他念关门的口诀:芝麻,关门!强盗们便立即装上马辔头,系紧了行囊,又都上马。首领见他们准备好了,便带领他们向来时的路回去了。
阿里巴巴看着他们消失不见了,又等了段时间才跳下树。他很想知道,如果他说了强盗首领的话,是否会有同样的反应?他见门藏在矮树中,便站到门前,说道:芝麻,开门!门一下子就开了。
阿里巴巴非常惊讶!原来里面不是黑暗阴沉的洞穴,而是一问大厅。大厅灯火通明,里面有各式各样的粮食,一包一包贵重的生丝、呢绒、花绸布、地毯、一大堆的金银珠宝,还有一袋袋的金币。
阿里巴巴勇敢地走进洞穴,装了尽可能多袋子的金币让驴子背着。
当他到家时,他小心谨慎地关了院门,再把袋子一个个拿进屋里。他在妻子面前把袋子空出来时,一大堆的金币让她眼花缭乱。然后他才告诉她整个冒险的经历,并且警告她严守秘密。
阿里巴巴不准她慢慢地数那些钱,说道:我要挖一个洞把它们埋起来。
但至少我们要知道钱的大概数目,她说:在你掘洞时,我去借一杆秤来称称看。
她跑到住在附近的寇米的妻子那儿,借了一杆秤。嫂子知道阿里巴巴穷困的情形,好奇地想知道他妻子到底要称什么谷物,所以出借前在秤底下狡诈地涂了一些牛油。而阿里巴巴的妻子为了想要表现她在小事上多么的小心谨慎,所以在称完金币之后,当她丈夫掩埋金币时,就仓促地还回去了,而没有注意到秤底下还粘着一个金币。
什么!在弟媳离去之后,寇米的妻子说:阿里巴巴的金币竟然多到要用秤来称吗?这些钱是那儿来的呢?妒忌充满了她的内心。
当寇米回家时,她对他说:寇米!你以为自己是富人,但是阿里巴巴比你还要富有呢!他的钱数不清楚,要用秤来称!于是又对他解释说她是怎么知道的。他们发现那个金币非常古老,竟分辨不出那是在哪位君王统治时期所铸造的。
寇米自从和富有的寡妇结婚之后,从来不把阿里巴巴当兄弟看,还老是瞧不起他。现在,他心中充满了嫉妒。次日一大早,经过了一个不眠之夜之后,他去找阿里巴巴并对他说:阿里巴巴!你假装是个可怜的穷人,谁知你却在称金币!昨天我妻子在你借去的秤底下发现个金币!
阿里巴巴知道试图隐瞒是没用的,就说出整件事的经过,为了让哥哥保密,还给了他一部分钱。
我想要更多!寇米傲慢地说:而且我一定要知道宝库在何处,当我想要时,如何自己去探访。要不然,我就告发你,让你一无所有!
于是阿里巴巴把他知道的全都告诉了哥哥,就连在洞门前应说的口诀也告诉了他。
第二天太阳未出来时,寇米就起身出发向森林而去。他带了十头骡子,每头骡子身上背着他想塞满金钱的大箱子。没有遇到任何障碍,他便找到了岩石和洞门,于是他站在门前口中念着:芝麻,开门!门立刻就开了,他一到里面门就自动关闭。这里确实是他兄弟所说的洞窟。他赶紧尽己所能的背着几袋金币到洞门口,但是因心中充满了得到这新财富的快意,所以竟想不起来出门的口诀。他念道:大麦,开门!而不是芝麻,开门!门仍是紧紧地锁着,他非常害怕。他又说了许多种谷物,但门却依旧打不开。
正午时,强盗们来看他们的洞穴。寇米听到了马蹄声,猜想强盗已到。他决定拼死一搏,等门一开,他冲出去推倒强盗首领,但却逃不过其他的强盗们!接着,强盗们便用弯刀将他杀死。为了警告那些也许知道他们的秘密和效仿寇米的人,他们决定将寇米的身体肢解为四部分,分左右两边挂在洞内。
到了晚上,寇米没回家,他的妻子觉得十分不安,便跑到阿里巴巴那儿,为求得一些慰藉。