大师绝对比追随者可爱无比也更加平易近人，直接读原著是通往智慧的捷径。那些爱读平庸书籍的人其实是自甘于和小人物周旋。在不实用而有趣这一点上，读经典的确很像是一种消遣。与经典和大师抗争、共鸣，《经典闲读(周国平读书文辑)》是周国平读经、读人、省察人生的心灵之旅。

周国平编著的《经典闲读(周国平读书文辑)》是作者在阅读经典、直接与大师交流时的感悟和心得，广泛涉及哲学、文学、宗教等诸多领域，《经典闲读(周国平读书文辑)》饱含了作者对人类存在境况和精神状态的深刻反思，充满了哲思的智慧和诗性的体验。

代序：我的读书旨趣

第一辑 哲学的源头

 泰勒斯：一则关于哲学家的寓言

 哲人隐语

 智慧的诞生

 未经省察的人生没有价值

第二辑 读《圣经》札记

 临终的苏格拉底

 不可发誓

 恨是狭隘，爱是超越

 行淫的女人

 本乡人眼中无先知

 一天的难处一天担当

 小孩、富人和天国

 狂妄者最无信仰

 不见而信

 拒绝光即已是惩罚

 不可试探你的上帝

 神圣的休息日

 安息日是为人而设的

 种子和土壤

 虔诚不是目的

 耶稣的命运

第三辑 文学巨擘

 世上本无奇迹

 天才的命运

 在维纳斯脚下哭泣

 走进一座圣殿

 麻木比瘟疫更可怕

第四辑 童话宝典

 给成人读的童话

 让世界适合于小王子们居住

 简洁的力量

 也重读安徒生

 生命中不能错过什么

第五辑 诗性哲人

 每个人都是一个宇宙

 幸福的悖论

 人性、爱情和天才

 人不只属于历史

 唱出了我们的沉默的歌者

第六辑 大师工作室

 活着写作是多么美好

 私人写作

 探究存在之谜

 小说的智慧

第七辑 朝圣心路

 在黑暗中并肩行走

 与世界建立精神关系

 精神生活的哲学

 勇气证明信仰

 现代技术的危险何在？

第八辑 品中国古典

 孔子的洒脱

 另一个韩愈

 人生贵在行胸臆

 唯美的欢娱

第九辑 昨天和今天的大家

 读鲁迅的不同眼光

 《李白与杜甫》内外

 一个真诚的理想主义者

 古驿道上的失散

 人生边上的智慧

 读《务虚笔记》的笔记

 智慧和信仰

 在失语和言说之间

 自由的灵魂

第十辑 不时髦的读书

 人与书之间

 爱书家的乐趣

 读书的癖好

 愉快是基本标准

 因为它在那里

 读永恒的书

 直接读原著

 经典和我们

 做一个真正的读者

 名著在名译之后诞生

第十一辑 读书小语

 好读书

 读好书

 怎么读

说起泰勒斯，谁都知道他是西方历史上第一个哲学家。然而，他活着时，可没有人称他为哲学家，那时“哲学家”这个词还没有产生呢。当年他是作为一个天文学奇才而名声大振的，他家乡的人最引以自豪的也是这一点，在为他立的雕像上镌刻了这样一句铭文：“这里站立着最智慧的天文学家泰勒斯，他是米利都和伊奥尼亚的骄傲。”

希罗多德在《历史》中多次提到泰勒斯，其中一次是说他预言了某年会发生日全食，而后得到了应验。现在人们就是根据这次日全食的实际发生时间(公元前585年)来推断泰勒斯的活动年代的。此外，泰勒斯在天文学上的成就还包括：发现小熊星座，使航海者能够据以导航；确定一年为365天，一个月大致为30天，等等。拉尔修援引前人的说法，说他是第一个研究天文学的人。看来，泰勒斯作为天文学之父的地位，是在他在世时或去世不久就已确立了的。

这些成就很了不起，但是，凭这些还不能说泰勒斯是哲学家。后世公认他为最早的哲学家，根据的是亚里士多德在《形而上学》中提到的他的一个论断，即“水是万物的本原”。这个命题最早表达了“一切是一”的形而上学信念，是最早的哲学命题，泰勒斯因此而被尊为西方哲学之父。

哲学和天文学在历史上同时产生，有一个共同的始祖，应该不是巧合。哲学开始于抬头看天。无论人类还是个人，倘若只埋头于人间事务，就只是生活在局部之中。抬头看天，意味着跳出了局部，把世界整体当作思考的对象了，而这正是哲学的特征。泰勒斯抬头看天，看出了宇宙的若干可以计算的小奥秘，成了天文学家，更看出了宇宙的某种不可言传的大奥秘，成了哲学家。他用“水是万物的本原”命题来表达他看到的这个大奥秘，表达得多么笨拙。尼采惋惜地说：泰勒斯看到了存在物的统一，而当他想传达这一发现时却谈起了水!然而，由于这个命题，人类用有限理性把握世界大全的努力拉开了序幕。这是伟大而又注定失败的努力，不管后世哲学家提出的命题多么高明，距离哲学所要达到的这个目标都同样无限遥远。从泰勒斯开始，哲学就是试图超越人的限制而达于神的全知，在这努力中，人虽然永远不能成为神，却使自己达到了人的伟大的极限，从而最大限度地接近于神了。

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我的读书旨趣有三个特点。第一，虽然我的专业是哲学，但我的阅读范围不限于哲学，始终喜欢看“课外书”，而我从文学作品和各类人文书籍中同样学到了哲学。第二，虽然我的阅读范围很宽，但对书籍的选择却很挑剔，以读经典名著为主，其他的书只是随便翻翻，对媒体宣传的畅销书完全不予理睬。第三，虽然读的是经典名著，但我喜欢把它们当作闲书来读，不端做学问的架子，而我确实在读经典名著中得到了最好的消遣。我的经验告诉我，大师绝对比追随者可爱无比也更加平易近人，直接读原著是通往智慧的捷径。这就像在现实生活中，真正的伟人总是比那些包围着他们的秘书和仆役更容易接近，困难恰恰在于怎样冲破这些小人物的阻碍。可是，在阅读中不存在这样的阻碍，经典名著就在那里，任何人想要翻开都不会遭到拒绝，那些爱读平庸书籍的人其实是自甘于和小人物周旋。

直接与大师交流，结识和欣赏人类历史上那些最优秀的灵魂，真是人生莫大的享受。有时候，我会拿起笔来，写下自己的收获，这就是我的写作。所以，我的写作实际上是我的阅读的一个延伸。曾有人问我，阅读和写作在我的生活中各扮演什么角色，我脱口说：阅读是我的情人，写作是我的妻子。事后一想，对这句话可有多种理解。妻子是由情人转变过来的，我的写作是由我的阅读转变过来的，这是一解。阅读是浪漫的精神游历，写作是日常的艰苦劳动，这又是一解。最后，鉴于写作已成为我的职业，我必须警惕不让它排挤掉阅读的时间，倘若我写得多读得少，甚至只写不读，我的写作就会沦为毫无生气的职业习惯，就像没有爱情的婚姻一样。对于我来说，这是最重要的一解，我要铭记不忘。