本书是由英国著名小说家鲁德亚德·吉卜林编写的儿童文学《世界之初的童话》。它讲述了馋嘴的鲸鱼如何发生咽喉变化，懒惰的骆驼如何长出驼峰，无礼的犀牛如何使皮肤变粗糙，豹身上为什么会有斑点等12个神奇的传说。

猫咪，袋鼠，乌龟，螃蟹，骆驼，鲸鱼，老虎，刺猬，豹子，大象，魔术师，小孩子，以及其他许许多多的动物和人被带进了远古时代奇妙的异域风情中。《世界之初的童话》来源于鲁德亚德·吉卜林幼时的印度保姆所讲述的神奇传说。在那个充满幻想魅力的世界之初，动物被赋予了说话的能力和改变命运的自由。骆驼的懒惰，小象的好奇，犀牛的无礼，鲸鱼的馋嘴，刺猬的聪明，老虎的迷惘，所有这些把我们召回到一个童年的纯真和智慧并存的世界。人和动物在那个遥远的世界里斗智斗勇，惩恶扬善。鲁德亚德·吉卜林令人开怀的”动物秀”使作品超越时光，经久难忘，成为一代又一代朋友们最完美的阅读享受。

本书《世界之初的童话》是世界动物文学经典系列丛书之一。

鲸鱼的咽喉是如何变小的

骆驼是如何长出驼峰的

犀牛皮是如何变粗糙的

豹身上为什么会有斑点

大象的孩子

袋鼠老兄的表演会

最早的犰狳

最早的字母

二十六个字母的来历

蟹儿与大海嬉戏

独来独往的猫

跺脚的蝴蝶

当人类开始用年来记时的时候，世界是全新的，动物也刚刚开始为人类工作。有一只骆驼因为不愿意劳动而居住在狂风怒号的大沙漠里(其实他自己也经常号叫)。草梗、蒺藜、撑柳、乳草、荆棘等等都是他的食物。一天中绝大部分时间他都无所事事。无论谁想跟他讲话，他都只是“哼”一下。除了“哼”一声，再也没有别的话了。

不久以后的一个星期一的早晨，一匹配了鞍、上了嚼子的马跑过来说：“骆驼，噢，骆驼，过来像我们一样跑步吧。”

“哼！”骆驼回答；马走开了，把这件事告诉了人。

不久，狗叼着一根棍子跑过来说：“骆驼，噢，骆驼，过来像我们一样运送货物吧。”

“哼！”骆驼回答；狗走开了，把这件事告诉了人。

不久，脖子上套着轭具的牛跑过来说：“骆驼，噢，骆驼，过来像我们一样耕田吧。”

“哼！”骆驼回答；牛走开了，把这件事告诉了人。

这一天结束的时候，人把马、狗和牛召集到一起，说：“你们三个，噢，你们三个，我非常抱歉(在这样一个全新的世界里)；那个住在沙漠里总是哼哼的家伙不愿意工作，否则他现在已经到我面前来了，因此我打算随他去了。至于你们呢，工作时间就要加倍，你们得把骆驼没干的那份活儿干完了。”

这个决定使三个动物非常生气(在这样一个全新的世界里)，于是他们聚在沙漠边上召开会议商谈这件事。骆驼悠闲地走过来大嚼乳草，对他们嘲笑了一番，“哼”了一声就走开了。

不久，掌管整个沙漠的第因裹着尘云来了(因为第因有魔法，所以总是这样来去)，他停下来加入了三个动物的会议。

“沙漠第因啊，”马说，“在这样一个全新的世界里，难道有谁可以无所事事吗？”

“当然不可以。”第因说。

“唉，”马说，“在你掌管的那片狂风怒号的沙漠里有一个家伙(他自己也经常号叫)，他有长长的脖子，长长的腿，但是自从星期一早晨以来，他一点活儿都没干。他不愿意和我们一起跑步。”

“吁！”第因吹了声口哨，“那是我的骆驼，阿拉伯半岛上的懒鬼！他怎么回答你的？”

“他说‘哼！”狗回答，“而且他不愿意运送货物。”

“他还说了什么？”

“只有‘哼！’，而且他不愿意耕田。”牛说道。

“很好，”第因说，“你们耐心地等一会儿，我要让他哼成驼背。”

第因裹起他的尘云飞到空中，气呼呼地进了沙漠，发现那只无所事事的骆驼正盯着水塘里自己的倒影一个劲儿地欣赏呢。

“我的老朋友啊，”第因说，“在这样一个全新的世界里，你什么都不干，这是什么意思呢？”

“哼！”骆驼回答。

第因坐下来，手托着下巴，开始想该变一个什么样的魔法。而骆驼还在欣赏自己的倒影呢。

“从星期一早上开始，因为你的懒惰，你的工作就额外地分配给了那三个动物。”第因说着，继续托着下巴想他的魔法。

“哼！”骆驼回答。

“如果我是你的话，就不会再哼了，”第因说，“你总是对别人嗤之以鼻，我命令你现在去工作。”

骆驼又“哼”了一声，但还没哼完就发现他那曾经引以为傲的后背，慢慢地，慢慢地拱得越来越高了。  “看到了吗？”第因说，“你不工作，总是哼哼，终于哼出驼背来了。今天是星期四，从星期一到现在，你什么都没做，该准备去干活儿了吧。”

“我该怎么办呢，”骆驼说，“背上长了这么大一个瘤？”

“下定决心吧，”第因说，“其实这都是你这三天没干活儿惹的祸。别怪我没提醒你，背上的这个瘤能让你不吃不喝连续工作三天。走出沙漠，加入到三个动物中去，规规矩矩地努力干活儿吧！”

骆驼哼哧哼哧地走过去加人了三个动物。从那时候开始一直到今天，骆驼总是背着这个肉瘤(为了不伤害他的感情，我们现在称之为“驼峰”)；但是他永远都没能补上那三个工作日，一直到现在他还是不知道该如何补上。

P7-10

在世界文学宝库中，以动物为主体创作的文学作品浩如烟海，内容极为丰富，它们是世界文学宝库中不可或缺的重要组成。不少文学大师如加拿大的西顿、罗伯茨，印度的吉卜林，英国的格雷厄姆等通过他们的亲身历险和对动物长期细致的观察，积累了十分生动丰富的知识和资料，用他们那如椽之笔为我们展现了这个瑰丽多姿、奇幻斑斓的奇特世界分外美丽的一面，细致人微地刻画出自然界中各种动物的形态，栩栩如生、情趣盎然并极富知识性，字里行间跳跃着一种蓬勃的生命动感，那里不仅有弱肉强食的生存法则，也有高贵的自尊，伟大的情感和生命的咏叹。很多故事至今仍脍炙人白，许多动物形象光彩照人，给人留下难以磨灭的印象。

动物是大自然留给人类的无价之宝，是人类的好朋友。自打我们呱呱坠地，就和动物有着密不可分的关系。小时候朝夕相伴的动物图片，稍大些时候各种动物玩伴，小时候听到的各种动物故事，大灰狼、小白兔，以及其他各种关于动物的美丽叙述，比如《美人鱼》《黑猫警长》《米老鼠和唐老鸭》等。这些可爱的小动物，这些动人的小故事，给我们的童年带来了多少说不完、道不尽的乐趣。当然，除了这些虚幻的东西，儿时的游戏里，动物也是不可缺少的玩伴。捉蝌蚪、捕蝴蝶、逮蜻蜓、套知了，那些无拘无束的游戏成为很多人永远无法忘却的梦。

但是，随着社会文明的发展，最初的原始生态越来越严重地遭到破坏，大片大片钢筋混凝土建筑群的出现，使得美丽的大自然不再安宁、平静，人类在开发文明的借口下，肆意破坏环境，甚至滥捕滥杀野生动物，造成了大量物种的减少甚至灭绝。地球上所有的地方，几乎都已经被人——这种以智慧、残忍、贪得无厌著称的褪毛动物——以各种正当的名义侵占和践踏，野生动物正在离我们越来越远。如今，人类接触动物的机会除了看动物园里疲倦的猴子，沉睡的老虎等失去自由的家伙，还有可能就是偶尔在自然绿地还依稀可见的一些孤独的蝴蝶和永远敢于挑战人类前进步伐的小麻雀。如果我们再不反思，在对待动物和生态环境问题上依然这样一意孤行的话，或许，再过若干年，我们的孩子就连小麻雀的影子都难以寻觅到了。况且，动物的大量被毁灭将对人类产生严重的不良影响，造成生态严重不平衡，从而使人类的生存环境遭到破坏。

地球上的人类和所有的动物都是地球母亲的儿女，人类与动物共处在这个生态环境中，形成了息息相关、相互依存的和谐生物圈。它们的生衍死灭与我们人类的生活是密切相关的。我们的世界因为有了动物的存在而变得更加生动，更加绚丽多彩。如果没有了动物，人类在这个星球上该是多么寂寞。

我们无法改变过去，我们只拥有现在和将来。过去的已经过去了，包括那些因为人类文明发展与科技进步而遭到肆意虐待甚至被灭绝了物种的动物们。我们需要谨记的一点是：爱动物，爱我们的家园，就如同爱我们自己！当我们在考虑人类自身利益的时候，也替动物们想一想。热爱生命与自然，不要再让我们失去人类未来的希望。

我们策划出版的这套《世界动物文学经典》就是想通过大师们那简洁而富有想象力的精彩文字描述，向我们的读者讲述一个个引人人胜的故事，充分表现出动物世界的绝妙与奇趣，展示动物的人性化，倡导人与自然的和谐。同时通过大师们对动物细致人微的介绍充实我们读者的动物知识。本丛书尽可能揽括所有大师级动物文学精品。如《森林报(春、夏、秋、冬)》《昆虫记》《我熟悉的野生动物》《野地的亲族》《森林王子》《森林王子·续集》《柳林风》《美丽的乔》《动物英雄》《野性的呼唤》《黑美人》等。优美而充满了人情味，是所有这些动物故事共同的特点，字里行间都可以读出动物文学大师们对于动物的款款深情。我们的孩子都爱看书，爱听妈妈讲故事，都特别爱看动物科普书。无疑地，动物文学大师们那优美的文笔为我们的孩子提供了广泛的阅读空间。  爱动物，爱我们的家园，就如同爱我们自己！