《微距北京旧城》(作者朱文一)揭示了当代北京旧城空间存在的五个方面的特征:第一,当代北京旧城空间处在变化之中,是所谓现在进行时态的空间:旧城中的很多地块正在建设中,空间发展构成了主旋律。第二,当代北京旧城空间中,建筑及空间的形式古今中外无所不包、无奇不有,空间类型相当齐全。第三,旧城空间品质良莠不齐,精致和低劣品质的空间鱼龙混杂、共处一地。第四,北京老城故事多,空间中呈现生活百态,阳春白雪和下里巴人,美态和丑态、雅态和媚态、常态和病态等多态共存。第五,从建筑的建造过程来看,当代北京旧城空间如同一场演示各阶段建设的展示秀。建筑基础大坑正在开挖,建设中的脚手架正在搭建,建筑主体结构封顶后立面装修正在进行:建设中遇阻碍的建筑处于停工中,刷满”拆”字、人去楼空的建筑正等待爆破,写满广告并长时间搁置的伪烂尾楼正在出租:还有,居民自建或私搭乱建正在进行,各种市政基础设施正在施工.等等。总体上,当代北京旧城空间立体丰富、多姿多彩,乱象中见活力、无序中显规律。