《西顿动物故事集(全译本)》是西顿最著名的一部短篇动物小说集，也是最受人喜爱的描写野生动物的故事集。这本纪实性的动物故事集，语言生动活泼，十分引人入胜。在西顿笔下的“动物世界”里，青少年朋友们不仅能收获有关野生动物的丰富知识，同时还能够获得心灵的启迪。

狼王老暴率领群狼在草原上神出鬼没，一次次逃过猎人的捕杀；深爱孩子的狐狸，为了孩子的自由，狠下毒手；热爱自由的野马，不愿被人类束缚而跳下悬崖……在加拿大著名作家西顿的《西顿动物故事集(全译本)》小说中，许多动物和我们人类一样都有自己语言和感情，像人类一样聪明、勇敢，它们表现出的英雄气概让我们肃然起敬。读《西顿动物故事集(全译本)》，了解真实的动物世界吧！

狼王洛伯

乌鸦银斑

豁豁耳

爱犬宾狗

春田狐

野马溜蹄步

黄狗乌利

红颈毛

贫民窟的小猫

信鸽阿诺克斯

荒地警棍

男孩与山猫

小战马

喇叭狗小饼干

温尼佩格狼

驯鹿传说

卡拉姆坡地位于新墨西哥北部，是一片广阔的大牧场。那里牧草茂盛，牛羊肥美，飞鸟成群；山脉绵延，高低起伏；流水潺潺，蜿蜒曲折，最后汇人卡拉姆河，整个坡地也因这条河流而得名。然而，在这里称王称霸，其淫威遍布整个牧区的，却是一只老灰狼。

狼王老洛伯，也就是墨西哥人所说的老狼王，是一群非凡卓越的大灰狼的首领。多年以来，他率领的狼群在卡拉姆坡地四处蹂躏，为非作歹。所有的牧羊人和牧场工人都对他了如指掌，因为无论他和他那群忠实的伙计出现在哪里，那里的牲畜都会吓得魂飞魄散，牲畜的主人也只能绝望地仰天长叹了。与同类相比，灰狼老洛伯高大威猛，体格健壮，性情狡诈。夜晚，他的嗥叫声远近闻名，清晰可辨，与同类的声音形成鲜明的对比。一只普通的狼如果在牧羊人的露营地嗥叫大半夜，他最多只会让牧羊人提高警惕，稍加防范；然而，一旦山谷里传来老狼王低沉的咆哮声，守夜人就会手忙脚乱，惴惴不安地等待天亮，然后去查看牲畜遭受了怎样严重的祸害。

狼王老洛伯的狼群规模很小，这一点我始终不大明白，因为按照常理，如果一只狼拥有了他那样的地位和权力，一定会吸引来一大批追随者。或许，是他随心所欲，只想要这么几个随从；又或许，是他凶残暴烈的性情妨碍了狼群的壮大。可以肯定的是，在他统治当道的后期，他只有五个追随者。不过，这五个追随者个个都赫赫有名，体格也比普通的狼更加高大，更加威猛。特别值得一提的是那个副首领，一匹名副其实的巨狼，然而，与狼王相比，他的身材就相形见拙了，英勇之气也较狼王逊色不少。除了狼王和副手之外，狼群中还有几只是远近闻名的。其中有一只美丽的白狼，墨西哥人把她称作白狼布兰卡，大家猜测这是一只母狼，估计她是洛伯的配偶。另外还有一只黄狼，身手异常敏捷，根据当时流行的故事描述，他曾经几次成功地为狼群捕获到了羚羊。

你们马上就会明白，牛仔们和牧羊人对这群狼简直是了如指掌。他们经常看到狼群出没的踪迹，听到狼群或远或近的嗥叫声。狼群的活动与牧民们的生活息息相关，牧民们恨不得早早剿灭了他们，以解心头之恨。只要可以换得洛伯狼群中任何一只的首级，卡拉姆坡地的牧民无一不愿付出代价，哪怕是牺牲很多公牛也在所不惜。可是这些家伙好像被符咒保佑了似的，毫发未损地逃过了大家为捕杀他们设下的所有陷阱和圈套。他们藐视所有的猎人，对所有的毒药嗤之以鼻。至少有五年时间，他们接连不断地向卡拉姆坡地的牧人们强取豪夺，据很多知情人讲，他们掠夺的牲口数量之多，达到了每天一头牛的程度。而且，大家都心知肚明，他们每次都是挑选最上等的牲畜下手，照这样估算，这群狼已经弄死了两千多头膘肥体壮的牲畜。传统观念认为狼是饥肠辘辘、饥不择食的动物，对于洛伯和他的随从而言，这种老观念简直是差之千里。因为这群强盗总是吃得肚饱肠肥，养得油光水滑，实际上，这群养尊处优的家伙对食物极端挑剔。他们从来不吃那些自然死亡的、因病死亡的和腐烂了的动物的尸体，就连牧民们宰杀的鲜活牲畜也绝不沾染。

他们每日精挑细选，专吃一两岁的小母牛，而且总是现吃现杀，只挑小母牛身上最嫩的部分享用。他们不屑于捕杀老公牛或者老母牛，虽然偶尔也会凑合享用小牛犊或者小马驹，但这显然不是他们心仪的食物。卡拉姆坡地的人们还知道，这群狼虽然经常捕杀绵羊，但他们绝对不喜欢羊肉，捕杀绵羊不过是为了娱乐消遣。一八九三年十一月的一个夜晚，白狼布兰卡和那只黄狼咬死了两百五十只绵羊，但他们一口羊肉也没吃，很显然，他们纯粹是在自娱自乐闹着玩儿。

这支四处施暴、残害牲畜的狼群劣迹斑斑，上述事件只不过是他们众多故事中的几个例子而已。每年，人们都会试用新的设备和方法，企图彻底剿灭他们，然而纵使人们绞尽脑汁，机关算尽，也终归以失败收场。他们依旧生龙活虎，膘肥体壮。曾经有人出重金悬赏洛伯的脑袋，应者纷至沓来，其中一个猎人使用了二十种锦囊妙计，企图设毒计杀死洛伯。没想到二十种方法被洛伯一一识破，平平安安地躲过了。他只害怕一样东西——那就是枪。他非常清楚，这一带的人，个个身上都有枪，所以他从来不会暴露在人类面前，更不会主动攻击人类。事实上，洛伯的狼群有一套固定的策略：如果在白天看见人类，无论距离远近，一律逃之天天。洛伯还有一个习惯：他只允许狼群吞吃自己咬死的动物，这个习惯多次拯救了狼群的性命；洛伯还有敏锐的嗅觉，可以分辨出人和毒药的气味儿，这神奇的功能彻底保证了狼群的安全。

P3-6

这些故事都是真真切切的。虽然我在很多地方偏离了完全写实的界限，但是书中描写的野生动物都是真实存在的。他们的生活方式与我的描述毫无出入，但是他们所表现出来的英雄气概和个性特征却是我苍白的笔端所无法企及的。

我觉得，博物学之所以不引入入胜，正是因为他们对大自然的描述充斥着含混笼统的泛泛之谈。用十页纸粗略地描述人类的风俗习惯，能给读者传递多少信息？如果用同样的篇幅来描写某个伟人的一生，读者的收获岂不是更大？这正是我描写野生动物时遵循的原则。个体的真实个性，以及个体对生命的感悟才是我的创作主题，我不会像其他人那样怀着漫不经心、充满敌意的心态含混笼统对动物加以描述。

我的上述观点似乎与我的具体做法有点自相矛盾，因为我是把几个动物的故事拼凑在一起讲的，但是我不得不这样做，因为手头的资料支离破碎，太过零散了。不过，灰狼洛伯、宾狗和野马溜蹄步的故事则丝毫没有背离我的原则。

农场主们记得一清二楚：从一八八九年到一八九四年，灰狼洛伯在卡拉姆坡地过着浪漫狂野的传奇生活，根据他们的说法，他的确切死亡时间是一八九四年一月三十一日。

马尼托巴省的朋友们应该记得，宾狗是我一八八二至一八八八年间养的一条狗，尽管在此期间我曾经与他分离过，去纽约做过几次长期访问。读完这个故事，我的一位老朋友，黄狗坦恩的主人也会明白他的爱犬是怎么死的。

野马溜蹄步生活在九十年代初期(十九世纪)，与灰狼洛伯年纪相差不大。他的故事是绝对写实的，唯一存在争议的地方就是他的死亡方式。有证据表明，他是在第一次被强行赶进畜栏时拧断脖子而死的。

可惜的是，老火鸡爪印已经不知去向，我也无法向他请教，野马溜蹄步的确切死因也就无从知晓了。

从某种意义上讲，乌利的故事来源于两条狗。两条狗都是有着牧羊犬血统的杂交狗，都被主人驯养成了牧羊犬。故事的前半部分是完全按照事实描写的，自那以后，人们唯一了解的情况就是他变成了凶残野蛮、奸诈残暴的杀羊凶手。故事后半部分的细节取材于另外一条类似的黄狗——这条狗一直过着表里不一的双重生活：白天的他是忠实可靠的牧羊犬，夜晚的他则是背信嗜血的魔怪。这种情形并不像我们想象中那么罕见，自从着手写这些故事以来，我还听说了另外一只过着双重生活的牧羊犬。他凶残地谋杀附近的小狗，把这种登峰造极的暴行当作自己夜间的一项娱乐活动。当主人发现时，他已经咬死了二十只小狗，还把他们的尸体埋藏在一个沙坑里。

他的死法与乌利的死法一模一样。

我目前总共搜集到的信息涉及到六只具有双重性格的狗，每只狗又恰巧都是这种柯利牧羊犬。

红颈毛其实住在多伦多北部的唐河谷地，我的很多朋友应该还没有忘记他。一八八九年，他在塔唐山和弗兰克城堡之间遇害，凶手的名字我暂且隐去，因为我想要揭露的是整个人类的行径，而不是某个人的暴行。

银斑、豁豁耳和母狐狸维克森都是根据真实的动物原型塑造的。我把他们同类中许多动物的冒险经历都浓缩到了他们的身上，这些传记中的每一件事情都来源于真实生活。

所有这些故事都是真真切切的，这一事实也正好解释了为什么书中所有的故事都是悲剧。野生动物的生命总是以悲剧收场。

这样一本以事实为基础的故事集自然要暗示一个共同的理念——也就是上个世纪人们所说的寓意。毫无疑问，每个人都会从这本书中读出一个与众不同的独特寓意，但是我希望有人能够发现，它强调了一种像《圣经》一样古老的寓意：人类和动物是同类。人类所具有的习性动物们不可能一点儿也没有，动物们所具有的习性在某种程度上也为人类所共有。

既然动物们都是具有七情六欲的生灵，只不过与我们在程度上有所区别而已，那么他们理所当然地应该享有自己的权利。犹太领袖摩西首先指出了这一事实，佛教徒也早在两千年前就强调过这一理念，而白种人现在才逐渐认识到这一点。