阿尔弗雷德·阿德勒（1870—1937）是奥地利著名的心理学家和精神病理学家，个体心理学派的创始人，提出了关于人的自卑感的理论。他认为，人的人格结构形成于童年期，要解决一个人的人格心理问题必须从他的童年着手。因此，帮助儿童形成正常的、健康的人格是教育儿童的首要和核心问题。阿德勒反复强调要用正确的方法帮助儿童培养和建立独立、自信、勇敢、不惧困难的品质和积极与他人、集体合作的能力。儿童在成长的过程中会出现各式各样的问题，问题儿童的“不良”行为只是问题的表面现象，它的根源在于这些儿童在追求优越的过程中选择了错误的方向，采取了错误的方法和手段。而正确解决这些问题的前提是要对人格的形成和结构有确切地了解，才能从根本上根治儿童在成长过程中出现的棘手问题。
阿德勒指出，这本书是为家长和教师而作。他们会从书中对儿童教育的新的洞见中获益。阿德勒的这本儿童教育出版70多年来，在欧洲特别是在美国影响巨大，这本书的出版有益于从深层次提高我们对儿童教育的方法，培养更多有健全人格的人，更好地挽救问题儿童。