本书先介绍了Linux的基本概念，让读者对Linux系统有了初步的认识，接着介绍了桌面系统的使用，然后依次介绍了Shell命令等高阶知识。这样，对于初学者来说是一个平滑的学习过程，可以顺利地掌握Linux的各层次知识。
本书除了简单介绍Linux概念外，将大量的篇幅用于介绍Linux实用的软件操作与技能。对于初学者而言，可以从桌面系统和应用软件开始阅读。而对于中级用户而言，可以从丰富的Shell命令参数表及使用技巧中得到许多有用的资料，也可以学习到从正则表达式到SheH编程等各方面的技能。系统管理员则可以从系统管理篇中得到系统管理，性能优化等各方面的知识。
本书内容由浅入深，介绍了Linux的入门、应用软件使用及系统管理各层次的内容，包括Linux的基本概念、Linux的安装详解、Linux桌面环境、重要的文本编辑器vim、Emacs的使用、正则表达式的基本知识、数百个常用Shell命令的使用，以及常用软件（如办公软件、多媒体软件等）的使用。对于程序开发人员，本书介绍了Linux环境中重要的编译器GCC的简单使用、GDB调试器的使用和Shell编程的知识。对于系统管理员，本书介绍了系统安全、网络管理、硬件管理，以及用户与组管理等方面的内容，可以满足初步系统管理的需求。
本书适合广大Linux爱好者、Linux环境的初级开发人员、Linux初级系统管理员阅读，同时也可作为大专院校及培训机构的教材。
