音乐欣赏课是高等院校音乐专业学生的必修课程之一，通过此门课程的学习可以开阔学生的音乐视野，了解、掌握中国传统音乐、戏曲与曲艺音乐、中外歌剧舞剧音乐、中外音乐名家及其名作、中外流行音乐等备种不同题材、体裁、风格的音乐作品，可以培养学生高雅的审美品位和高尚的道德情操，吸收中外优秀的艺术成果，理解并尊重世界多元文化，从而真正达到提高学生全面修养的目的。
本教材可作为普通高等学校艺术课程选修教材来使用，在编写时，力求做到内容丰富、结构合理，突出实用性，兼顾通俗性，以满足不同层面的教学需求。包括音乐的基本要素和表现特征、中外民歌及民间歌舞音乐、中国民间器乐曲、戏曲与曲艺音乐、中外艺术歌曲、中外大型声乐作品、外国舞曲与进行曲作品、特性曲与标题性小品、中外大型器乐作品、中外歌剧、中外舞剧音乐、流行音乐等12个章节。