美国斯坦福大学哲学教授艾伦，伍搏在《哲学与公共事务》杂志1972年春季号发表《马克思对正义的批判》一文，提出在马克思和恩格斯的著作中存在着一个悻论性的问题，一方面他们对资本主义社会制度的不公正性进行了严厉的批判，但是，另一方面，他们又明确地反对蒲鲁东、拉萨尔等社会主义思想家的正义理论。给人的印象是，在马克思看来，“资本主义虽有种种明显的缺点，但就正义而言，不能算错”。“无论资本主义是什么，它似乎都不是非正义的。”伍德的问题从此在英美国家左翼学者中引起了长达30多年有关马克思与正义理论的讨论。这里给读者提供的就是从这些讨论中选出的部分有代表性的文章。
在这些文章中，有的反对伍德的观点，有的赞成伍德的观点。共同的特点是它们都以马克思和恩格斯文本作为论说的依据。更重要的是，它们借助伍德问题的讨论得出了一个重要的结论，这就是，存在着一种马克思主义的正义理论。其中有的从剩余价值和剥削理论的角度研究马克思的正义思想，有的从异化劳动的角度研究马克思的正义思想，有的从人的自由全面发展的角度研究马克思的正义思想，有的则从马克思的类概念中读出马克思的正义思想，有的还直接从按劳分配和按需分配的角度理解马克思的分配正义思想。这些自20世纪70年代初出现的不同解读模式，对于中国学音来说，或许有一种重要的借鉴意义。
公平正义问题今天比以往任何时候都显得更加重要。但是，公平正义不应该只是一个口号，而是应该提出更加具体的制度设计和实施方案。按照马克思的基本思路提出一种马克思主义的分配正义理论，还有待读者、企业、政府和社会的共同努力。
