俗话说，“工欲善其事，必先利其器”，若想充分理解和欣赏英语文学宝库中的瑰宝，首先应当掌握一些最基本的阅读技能。正是基于这种考虑，本书在第一部分首先以通俗易懂的英语及全新的方式讲解英语文学阅读的基本技能和方法，帮助读者提高学习及欣赏英语文学作品的能力和水平。

在第二部分，为了让读者将所学的技能和方法付诸实践，本书精选了十篇具有代表性的当代著名作家的短篇小说。这些作品内涵丰富、寓意深刻，不但用语精辟生动、通俗易懂，而且时代感强，涉及当今社会民众现实生活的方方面面。

通过这些作品，不但可以学习真正意义上的现代英语，了解当代西方的风俗文化及思维方式，还可以管中窥豹，了解当今西方作家的流派及各具特色的创作思想、风格和艺术。

本书分两大部分。第一部分以通俗易懂的英语介绍英语文学阅读的基本技能和方法，帮助读者提高学习及欣赏英语文学作品的能力和水平。第二部分精选了十篇具有代表性的当代著名作家的短篇小说，每篇作品不但有作家介绍，而且提出一些问题引导读者思考、领悟、回味与交流。

Part One Skills Needed For Reading Literature

 Unit 1 Identifying the Main Idea

 Unit 2 Making Inferences

 Unit 3 Getting Meaning from Context

 Unit 4 Using Ideas in New Contexts

 Unit 5 Style and Structure

 Unit 6 Figurative Language

 Unit 7 Identifying Implications

 Unit 8 Identifying Cause & Effect

 Unit 9 Drawing Conclusions

 Unit 10 Identifying Assumptions

 Unit 11 Symbols"

 Unit 12 Similes & Metaphors

 Unit 13 Imagery

 Unit 14 Characterization

 Unit 15 Theme

 Keys to Exercises

Part Two Selected Short Stories

 A Rose for Emily William Faulkner

 The First Seven Years Bernard Maiamud

 Shot Actress—Full Story H.E.Bates

 Life of Ma Parker Katherine Mansfield

 A Message from the Pig-Man John Wain

 The Dry Rock Irwin Shaw

 Possessions George Ewart Evans

 The Raid John Steinbeck

 Late Night on Wading Street Bill Naughton

 Araby James Joyoe