韦斯特描述的是群体的精神问题，人物的漫画化取代了菲茨杰拉德笔下的个体幻灭的案例，也不同于海明威个人英雄主义的价值观。韦斯特精神上的流亡意识，决定了他探讨的主题大于。美国梦”的主题。所以，当韦斯特把现实生活的失败转换成言辞时，1．他的言辞超越了现实生活中的失败；2．他获得了一个作家梦寐以求的永生。

本书收录了韦斯特的“伤心小姐”和“难圆发财梦”，供读者品读。

《伤心小姐》是韦斯特的成名作，在《伤心小姐)(1933)中主人公是一家报纸的记者，他半开玩笑地办了个专栏叫《伤心小姐》，解答读者的疑难问题，不料竟被大批来信中诉说的苦难所压倒，简直成了一个受难的基督。

该作品反映了美国社会底层人民的艰辛生活。

韦斯特解构美国梦

伤心小姐

难圆发财梦

斯特年表

伤心小姐下班的时候，发现天气已经转暖，空气闻上去就像人工加温过似的。他决定步行到德里汉蒂私酒店去喝一杯。去那儿必须经过一个小公园。

他从北门走进公园，大口地吞下像门帘似的悬挂在拱门下的阴影。他走入路灯柱影里，那影子像长矛似的横在小路上，也像长矛似的戳在他身上。

他仔细观察，看不见一点点春天的迹象。覆盖在斑驳地面上的荒草残梗不是那种有蓬勃生机的植物。他记得去年5月来临，这些施过肥的田地仍旧一片荒凉。直到7月施威，才迫使这片枯竭的土壤吐出几片绿芽。

这个公园所需要的——甚至比他更急需——是痛饮一番。酒和雨都不能满足它的需要。明天他要在自己的专栏里邀请那些“伤心的人”、“厌倦一切的人”、“绝望的人”、“对肺病大夫幻想破灭的人”以及所有跟他通信的人都到这里来，用他们的眼泪浇灌这片土地。于是花儿就会盛开，只是这些花儿闻上去有脚的气味。

“啊，人类……”但他心情沉重，刚想出来的笑话尚未出口就已夭折。他想通过自嘲来进行挽救。

但是，他干吗要自己揶揄自己呢？施拉克这会儿不是正在私酒店里等着嘲笑他吗？“伤心小姐，我的朋友，我劝你把石头赐给你的读者。当他们要求赐给面包的时候，不要像教会那样赐给他们饼干，也不要像政府那样叫他们吃饼。向他们解释，人类不能光靠面包生活，同时赐给他们石头，教他们每天早晨这样祷告：‘我们日用的石头，今日赐给我们。’”

他已赐给他的读者许许多多石头，事实上多得只剩下一颗给他自己了——那颗在他胆内的结石。

突然他觉得疲倦了，就在一张长椅上坐下来。要是他能把这颗石头扔出去就好了。他观察着天空，寻找一个目标。但灰色的天空看上去像是用一块肮脏的橡皮擦过似的。上面没有天使，没有燃烧着的十字架，没有口衔橄榄枝的鸽子。没有主宰一切的动力。只有一张报纸像只断了脊梁骨的纸鸢似的在空中挣扎。他站起身，重新向私酒店走去。

德里汉蒂私酒店在一所褐砂石宅子的地窖里，那宅子跟更显赫的左邻右舍的不同之处在于有一扇装甲门。他揿了一下秘密电铃，装甲门中央的一扇小圆窗开了，露出一只布满血丝的眼睛，像一颗镶在古老铁戒指上的红宝石似的闪闪放光。

酒吧间里顾客还不满一半。伤心小姐战战兢兢地往四下里看了看，没有见施拉克的踪影，才舒了一口气。然而，他三杯酒下肚，身上暖烘烘的刚有点酒意，施拉克就攥住了他的一只胳膊。

“啊，我的年轻朋友！”他喊道，“我是怎么找到你的？又在想心事了，我揣摩。”

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