欧美畅销150万册的《企鹅的脚为什么不怕冻？》姊妹篇！世界权威科普杂志《新科学家》（New Scientist）最新力作！求知欲旺盛、对生活充满思索的读者不可错过的一本书！

北极熊生活得孤独吗？关节活动发出的声响是怎么来的？为什么会出现左撇子？昆虫能变肥胖吗？生活在水中的鱼，也会口渴吗？骑起来的自行车为什么容易掌握平衡？

继轰动欧美书市、旋风般横扫各大排行榜、各大媒体争相报导的《企鹅的脚为什么不怕冻？》后，《新科学家》周刊乘胜追击，集结超受读者欢迎的《最后的话》（The Last Word）专栏最新内容与热门题目，再次邀请读者一起来“七嘴八舌话科学”！本书一推出再次引发热潮，成为欧美书市最受欢迎的科普图书之一。

本书由一大群科学爱好者妙问妙答，集合了各种最稀奇古怪也最贴近生活的科学问题，更提供各种很专业、超搞笑、充满创意的答案，让你再也不怕问出“笨问题”，也会发现每个问题都可以挖掘出不只一个答案！

《新科学家》（New Scientist）杂志是全世界最为知名的科学普及杂志。文章大多由世界知名获奖科学记者撰写，向读者提供社会、经济及环境等方面各项最新、最有趣、最激动人心的研究成果。《新科学家》杂志的文章在全球科学界具有极高的影响力，被诸多报纸、网络和杂志转载。

米克·奥黑尔在《新科学家》周刊负责《最后的话》（Last Word）专栏。《最后的话》专栏被读者评为最受欢迎的板块，它综合了读者提出的种种新颖奇特、令人困惑的问题，以及针对这些问题给出的多种角度的精彩解答。

本书是根据《最后的话》专栏的材料编辑而成的形式新颖的科学问答集，书中汇集了读者提出的最新问题和先前的部分热门话题，内容新奇幽默，视角独特，可读性强，是一本极具参与性、欣赏性和娱乐性的科普读物，读后使人在增长知识的同时领略无穷乐趣。

1.食品饮料

 一个整数

 谷物杀手

 神圣的DNA

 不能这样

 泉水变质

 有味道的物质

 孪生鸡

 蛋奶糕的颜色

 拒绝平淡

 不起棱不打褶

 每天的最低需求

 时光流逝

 味儿的问题

 奶酪防腐剂

 霉变出来的图案

 抽出来的效果

 厨房中的意外

2.家里的科学

 盒子里有什么？

 连续不断的牙膏条带

 钱袋子

 冬寒

 玻璃的意外断裂

 明亮的火花

 吸引力究竟是什么？

 空中的准星

3.我们的身体

 最好吃的东西

 眼睛中的“线衬”

 禁止游泳

 生命的胶水

 鼻子的错觉

 麻木感受

 死亡之后的生命

 保持脉搏跳动

 进入睡梦

 功能值得怀疑的胃

 当场抓获

 胃寒

 废物处理

 消失的回报

 永葆青春的俱乐部

 突然冒汗

 残酷的世界

 隐藏的“水库”

 “咔吧”声是怎么回事？

 数年轮

 左右为难的手

 中年发福

4.感觉还可以吗？

 把鼻涕擤千

 脏钱？

 “回头客”

 身上的小痘

 延年益寿的病毒

 水疗

 祛除蜇咬之痛

5.植物和动物

 圆溜溜的蜜蜂

 渴极了的鲈鱼

 胆小的猫科动物

 开合自如的花

 笨牛的挑战

 鸟者B死至0哪儿去了？

 理所当然

 黑夜中投向光明的飞行

 翅膀上出的汗

 命运的车轮

 口渴的蜘蛛

 虫茧的秘密

 灌木杀手

 空中交通管制

 巨大的轰鸣声

 发神经的仙人掌

 晕车的马

 舔舐伤口

 体态优美的梨

 热昏了头的狗

 形单影只的北极熊

6.地球，宇宙

 分配的难题

 地球停止转动的那一天

 冰的贡献

 漂移的沙子

 太阳之声

 沧海一降

 自由下落

 沙洲

 充气理论

7.成问题的运输

 车祸进程

 漂洋过海的椰子

 幸免于难

 要倒下了

 正在睡觉的卫星

 换新风

 拴着链子的车

8.怪异的天气现象

 “6”的力量

 雾的报警

 坏“风气”

 水滴

9.其他精彩内容

 想入非非

 光箱

 扎眼的衬衫

 幸运的数字

 反泰瑟枪主义

 下潜、下潜！

 谁在那儿？

3. 我们的身体

突然冒汗

在长距离奔跑之后，为什么在刚刚停下来的时候才开始大量冒汗？和我交谈过的其他跑步者也都有这种感受。

——Milan Harbin，来自捷克斯洛伐克布拉迪斯拉发。

当汗液挥发汽化时，会贴近皮肤形成一层水饱和的空气，这层空气可阻碍汗液的进一步汽化。跑步的过程中，空气相对于身体是运动的，该层空气不断地被新鲜空气替换，允许汗液不断发生汽化。

每克汗液的汽化要带走身体上2260焦耳的热量。当跑步停止的时候，贴近皮肤会形成饱和水的空气层，使汗液不再发生汽化，于是造成了人忽然开始大量冒汗的感觉。这时，皮肤的温度还会升高，温度升高肯定会让人多流些汗水。当人在刮风的日子跑步停下来的时候将不会出现这种现象。这个事实证明了上面做出的解释。

——Shane Maloney，来自澳大利亚珀斯。

实际上，在开始跑步之后不久人便会开始出汗。一旦人的肌肉进入了某种工作状态，和休息的时后相比，人就会消耗更多的能量。跑步时所体验的是自己运动造成的风冷效应，其结果是在皮肤表面以及透过衣服，运动的空气没有等到汗汽集聚便把它们从身体带走了。可以尝试背上一个背包，或者在胸前的某个部位贴一块类似保鲜膜一类的东西。此时，即使在短时运动之后，汗液也会在这些地方出现，而身体其他部位则不会有汗。

跑步停止的时候，肌肉仍然有积存的热需要排出，加上此时身体周围的空气运动速度降低，会使得汗液在皮肤表面聚集起来。如果跑步之后慢慢地静下来而不是突然停止，汗水将不会出现类似的聚集情况。

空气的相对湿度和温度同样对出汗的多少有着巨大的影响。和比较清凉干爽的条件相比，较高的气温再加上较大的湿度会使人出更多的汗。试试比较一下在雨后充满阳光的树林中跑步和在凉快的日子跑在吹着微风的旷野的情况。

——Dave Banks，来自新西兰惠灵顿。

除了蒸发冷却之外，这里还有第二个次要的因素发生了作用。当停止锻炼时，肌肉停止做功但产生热量，而此时身体的“控温装置”仍然设定在较高的温度上。在其逐渐调整回到休息状态的过程中，人会继续出汗好让自己凉下来。

——David Gibson，来自英国西约克郡。

残酷的世界

科学家已经为许多行为，比如自私、妒忌等找到了进化论方面的证据。但是数千年来，人们相互之间变得不可思议和肆无忌惮的残酷。残酷行为在进化方面的优势并不明显。那么残酷在人类身上的生物学依据是什么呢？

——Brian Kavanagh，来自英国肯特郡。

残酷也许不存在什么进化方面的优势，至少今后不会再出现什么这方面的优势。残酷更像是来自过去的一种返祖行为。按照进化的观点，只是在不久以前，人类仍然还是以小群落形式生活的狩猎采集者。的确在残存的热带雨林中，现在仍然保留着许多这样的群落。

在这种社群中安全性在于人群一定数量的人口。一些个体可以致力于其最擅长的任务，他们知道其他必要的工作将由其同伴去完成。但是，尽管群落中的个体会彼此相互热爱关心，但他们却对任何群落之外与之争夺地域和食物资源的人群存在有公开的敌意。穴居人（Homo neanderthalensis）就曾经是在这种争斗中让位给现代人（Homo sapiens）的一个群落。虽然我们事实上在讨论人类的问题，不过在进化的背景下分析谈论残酷性的问题，似乎像不伦不类的人神论。  现代人是和另外一些巨猿一同进化的。在进化过程中类似“残酷”的行为是存在的。即便在自己的群落之内巨猿并非一定要彼此关心爱护。但不管怎样，猿类还是从群居的方式获得了好处。群居加强了安全性，促进了劳动分工。为了能够生存下来，这种狩猎采集者必须有能力做好狩猎和采集工作，并且还要守护自己的地盘。这样一来，外部群落对于他们的生存便构成了一种威胁。猿类群落中有着等级关系，因此两个群落间的争斗冲突不仅威胁着双方的生存，而且还威胁着某个群落中男性个体的统治地位。这种争斗冲突的解决，要么是将竞争群落赶走，要么是杀死竞争群落中所有的男性并吸纳女性和幼小者。不论哪个群落在冲突中获胜，按照适者生存的理论，胜者很显然是的最适应进化的。这便是最终有关残酷与否的全部内容。现代人类也是以类似的方式行事的。即使在今天仍然很明显，属于一个群体的人类会很容易受到影响，将另外一个人类群体视为附属的低等人群，毫无怜悯地让他们灭绝。即使这种差异只在信仰上存在而且并不是真正起因于由有限资源引发的争斗，上述情况也是真实存在的。

欧洲人在近代对美洲人施以殖民统治，他们将土著美洲人驱赶离乡，杀死那些起来抵抗的美洲人。在第二次世界大战期间，希特勒的动机也是与此相同的。他想要的是一个更大的德国版图，一直延伸到乌拉尔山，使雅利安人能够在那里发展。这种过程不断重复发生，近期还出现在巴尔干地区和达尔富尔地区。

——Terence Hollingworth，来自法国布拉尼亚克。

回答这个问题只需一个词，那便是“权力”。让我们把女人排除在外。即便有残酷的女人，她们也几乎没有谁到达罗马暴君尼禄的残酷程度。占统治地位的男性必须粉碎全部对手的反对，必须让其他人恐惧以保持其权力，并且必须要维护其忠实的帮从。他于是有权拥有大量女人、最好的物质财富和食物，以确保自己有尽可能多的健康后代。这种残酷的男人可能还有另一种方法，就是设法减少其竞争对手的后代，这些后代会和他自己的后代竞争。

——Valerie Moyses，来自英国牛津郡。

这里进行的讨论所涉及的，是人类本来的特征中是否还留有不可思议和肆无忌惮的残酷本性。上面的回答谋求将女性排除在讨论之外。女性在大规模悲惨行为的历史中从未占据过主导地位，原因也许在于女性很少处在能够发起这种行为的位置。当女性处在这种位置时，还是有这种例外发生的，如16世纪匈牙利系列杀手伊丽莎白·巴托里（见本书“永葆青春的俱乐部”），以及她所提到的古罗马人物典型尼禄所在家族中的女性们。

作为一名小学教师，我必须处理欺负人的问题。在40年当中，男孩经常欺负人的事儿一直较少，而男孩偶尔欺负人的事儿相对较多。女性相互欺负的情况更为常见，并且更难处理。尽管眼睛可见的损伤比较少，但欺负人的人常常长期恶习难改。“如果你保证不和某某女生说话，你就可以成为我的朋友”是女孩子们所使用方法的特征。

我问过这种受人强制的人，既然那些人要求她们排挤其他朋友，为什么她们还想成为这种人的朋友。尽管对这种状况也感觉不太舒服，但她们无言回答，甚至表达出意思反而是我不应该问这些问题。被其他女孩欺负的女孩受到排斥，让人觉得没有价值，甚至已经被逼自杀。女性在制造残酷性过程中的贡献是不可饶恕的。我不知道残酷性特征保留下来的原因是什么，但是我知道，伙同行事的特征得以保留的原因。是否会被中央群体中抛弃，决定了能否幸存下来。只要这个特征继续存在，“蜂王”就会存在。

——Penelope Stanford，来自英国肯特郡。

P94-99

全国彩票抽奖中，是什么左右你挑选随机数字？可以肯定，你从未认真想过这个问题。但是我们现在可以告诉你，你实际上的确考虑过这个问题。你肯定特别想知道其中的原因。如果你当真为此感到困惑，那么请阅读（第255页）“幸运的数字”。还有，如果你自己向上追溯30代人，你得到的所有先人的总数将比曾经实际生存过的人口要多，这让你震惊吗？怎么会是这样？请在（第265页）“谁在那儿？”的问题中，找出逻辑上的错误。此外，为了生存吃一些自己身上的肉会怎样？……你也许不会喜欢我们在（第62页）对“最好吃的东西”的回答中给出的建议。请认真思考一下这个问题，其实我们也不喜欢我们所建议的内容……

近15年中，<新科学家>杂志的读者们始终在为刊登科学问题和答案的《最后的话》（Last Word）专栏提供他们出人意料的知识。我们现在懂得了奶酪为什么会变成绳条状，以及北极现在是什么时间：我们还知道如何称自己脑袋的重量，并且肯定明白了为什么企鹅的脚不怕冻。在这种问答的过程中，我们还解释了两个都市神话（见第75页“死亡之后的生命”），揭示了人的头发和指甲在人死以后是否真的继续生长。我们同样乐于承认自己的错误。请阅读“玻璃的意外断裂”（第50页），看看在几个破碎的玻璃饮料杯面前，我们是多么的惭愧。

不过，这是科学探究过程必然具有的特点。提出一个假设，稍作推敲，进行几项相关实验，最后要么否认它，要么接受它，并不断细致深入地予以完善。像所有的科学家一样，为本书供稿的读者也正是这么做的——从可以获得的依据出发推演出答案，而后得到其他读者的支持或者反对。他们成就了《最后的话》栏目，成就了这本书——一部如此精彩的读物。

不论在《新科学家》周刊上还是在其网站上，《最后的话》栏目的读者们在不断思考着世界上最为奇特的问题，而且始终欢迎更多的人加入进来。通过购买周刊杂志或访问网站（www.newscientist.com/lastword），你可以发表自己的问题或者回答尚未得到解决的问题，甚至对以前的问题或答案提出异议。在网站上，你可以加入论坛、阅读博客，或者只是给出你拥有的知识，回答生活中一些出人意料的问题。你也许会成为下一本书的明星！

在本书中我们似乎对口渴的问题过于关注。在阅读这本书的时候，你会在第5章中发现，鱼、海豚或蜘蛛都会感到口渴，而同时你也会在我们这个由科学细节问题组成的世界中满足自己的求知欲。

米克·奥黑尔