茅坤所编的《唐宋八大家文钞》多达一百六十多卷，对一般读者来说，篇幅太大，不便阅读。张伯行选本有鉴于此，在茅坤选本基础上，加以精选，全书19卷316篇，可谓茅坤选本的精编本。由于篇目选择得当，篇幅适中，便于普及，因此刊行之后，受到读者欢迎，成为明清时期最为流行的唐宋八大家散文选本。
为此，我们决定将该书收入“古典名著名家点评”丛书，为读者提供一个可信可靠的读本。本书以《丛书集成初编》(商务印书馆1936年版)所收《唐宋八大家文钞》为底本，参校相关作家别集，明显的错讹衍倒之处则径改。由于是普及读本，对改动之处不再出校记。茅坤、张伯行等人的点评文字则用红字加以区别。