一座建在悬崖峭壁上的客家围屋，有着奇诡怪异的历史。

从清末至抗日战争爆发，更是在恐怖中衍生出几分荒唐与传奇。方圆百里的老少寡妇们齐集围屋，名为“清洁堂”，为的是用幽闭来保持她们的名节。可怜寡妇们只有面对孤灯，度日如年，在寂寞中凋谢着各自绚丽的生命……

民国初年，方圆百里的老少寡妇们齐集一座建在悬崖峭壁上的客家围屋，名之为“清洁堂”，为的是用幽闭来保持她们的名节。

本书以一个独特的视角来揭示封建礼教对人性的摧残。本书描述了几位各年龄段的女性：清纯温柔的豆苗、大气善良的阿芸婆、浪漫奔放的五娘和火辣反叛的铁板嫂。她们不仅展示了东方女性的种种风情，还寄托了作者对理想的追寻。

第一章

第二章

第三章

第四章

第五章

第六章

第七章

第八章

第九章

第十章

第十一章

第十二章

很多时候，只要一想到“命”这个字，豆苗就觉得自己像一条鱼。因为最早哺育她的不是母亲甘甜的乳汁，而是哗哗响的雨水。十八年前春季的某一日清晨，晦暗的天下着雨，每滴水珠都呈现出乳头的形状，落到已经湿润得接近泥泞的地面时，却散发出难以言说的膻味。豆苗当时躺在镇上一家药铺的瓦檐下，乌紫的脸上溅满了细小的水珠。她很饿地吮吸着冻得冰凉的小嘴，娇嫩的手脚不时踢动—下那条裹在身上的红色小被子。这被子是新的，艳红的质地上绣满了精巧的花朵和蝴蝶。花朵不计时令地开着，美丽出一种漠然。那些蝴蝶则有着不湿的翅，在那样的雨天里还用薄得可冷但却妖娆的双翼扇出一片荡漾的春意。一个赶早卖菜的妇人戴着尖顶斗笠，披着旧蓑衣在药铺门前经过。她年轻然而疲乏的双目在溜过那床光彩照人的被子时无疑被那鲜艳的色彩灼痛了口她走到被子跟前时，被雨水欺骗了许久的豆苗突然领悟到雨水与她迫切需要的乳汁是有区别的，于是她拼尽力气，发出猫一般的叫声。卖菜的妇人吃了_一惊，本能地退了两步。她远远地瞧着襁褓里的这个孩子，脸上露出深思的表情。蓦地，她摸摸胸前那对被这个婴儿的哭声逗弄得胀痛的奶子，终于作出了_一个决定。她放下菜担，躲到瓦檐下，撩起半新的阴丹七林蓝衫，将浑身湿漉漉的婴儿抱到胸前，把酱色的奶头塞人那张开得大大的口里。

“后来我把你放在菜箩里，新买了块油纸给你遮着，菜一斤都没卖，就打转身归屋。”

那个妇人后来老了，成了真正的碎嘴婆婆。而且她的确是个婆婆，那个被抱归的女婴理所当然地成了她的儿媳。这个儿媳谁都知道，那就是豆苗。这时的豆苗对十八年前的那个雨天已毫无记忆，她所有的印象都来自婆婆时而温存时而冷淡的叙述。婆婆断续的语言织成了一道雨帘，让她忽然产生了做一尾鱼的想法。

当然，豆苗的这种想法并不仅仅来源于婆婆的追忆，除了十八年前的那个雨天外，还有另外的雨天冲击着她稚嫩的心堤。它们在她心里掘了一口井，终日波光粼粼，她偶尔一俯身，它们便波涛般涌过来，将她淹没在其中。

去年冬季的一天，本来连云都不见一朵的天空蓦然问黑成一块铅。她和圆房不久的丈夫春生正在山上砍柴。春生身子骨一向虚弱，已经咯了好几个月血了，本来婆婆的意思是让豆苗一个人去打柴，可卧床许久的春生却突然间容光焕发起来，争着要陪新婚不久的豆苗上趟山，权当赶一回圩。谁知天公不作美，骤然问风狂雨急，春生的脸在雨里仿佛一朵萧瑟的残花，白里透着委顿的死色，让豆苗看了心惊。忙乱中豆苗丢下柴刀将春生带到一个浅浅的岩洞里。看来岩洞时有人栖息，在那隆起的石块上铺了一层软软的稻草。虽然是隔年的，但在那个雨天里，稻草却飘逸着新鲜的芬芳。豆苗让春生脱去湿衣，他顺从了，不过他对自己瘦弱的身体有些自卑，所以还没等豆苗的目光射过来，他就以一种罕见的敏捷钻入了稻草中。他的脸在草堆里显得精致而激动，豆苗有些意甜情迷。她慢慢褪下湿衣，丰满的胴体在阴暗的光线中呈现出健康的粉红。春生的眸子顿时伸出许多锐利而温柔的钩子，将豆苗挠得又痛又痒。当豆苗也钻入草堆之后，这种感觉即刻传染给了春生。他激烈而痛楚地动作着，额上的青筋勃动如出土的蚯蚓。豆苗被他这股异乎寻常的激情所淹没，思绪如同躯体一般颠簸。等她意识到该怎样做时，一声闻所未闻的炸雷在洞口响起，洞顶的一些碎石块刷拉刷拉往下掉，洞中浮起呛人的尘土味。

“豆苗！豆苗！”

春生突然搂紧她，嘶着气急促地喊了两声，还没等豆苗反应过来，春生一口血已喷泼出来，浇了豆苗满脸。豆苗的眼睛鼻子被又腥又稠的血浆糊住，恐怖中她不由伸手将痉挛着呕血的春生推到一边，跳起身用草抹去脸上的血浆后，蓦然间觉得洞中寂静异常。洞外的雨还在下，风将细细的水滴吹进来，拂了豆苗一身。她盯着侧身趴在稻草上不动的春生，身体渐渐抖动起来，骨骼的碰撞声听上去像是连绵的闷雷。

“春生！春生！春生？”

豆苗洁白细腻的身体银鱼一般在愈来愈晦暗的天色里游动，微弱的呼唤犹如鱼吐气泡时发出的咕嘟声，还没来得及在空气中扩散，就被另一些声音给掩盖了。在哗哗的雨落声中，洞内的沉寂有着明显的死气，豆苗鼓足勇气将春生翻了个个儿，世界在刹那间变得猩红一片。

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