本书英文版自首次出版以来，发行量已突破40万册。不同领域的资深研究者将之视为撰写研究性报告、学术著作权威指南。
本书介绍了一种环形研究过程：思考-写作-修订-重新思考，并提出了在寻找话题、制定计划、收集资料、组织论据、起草初稿、修改润色等各个环节中贯彻以读者为中心原则的具体方法。
本书逻辑严谨，语言简练，能够帮助读者培养缜密细致的思维与准确清晰的语言表达能力。无论你是本科生、研究生、大学教师，还是公司职员、管理人员、政府公务员；无论你要从事何种研究，撰写何种报告，本书所阐述的方法都将给您实用而有益的帮助。
如果你是才刚要开始执行你的第一个研究计划，这项任务或许会重得让你吃不消：我要如何找到一个题目？我要去哪里找与这个题目有关的信息？当我找到相关信息时，又该如何处理？甚至于，即使曾经在写作课程上写过研究论文，一想到这次是玩真的，你可能会感到害怕。就算是资深的研究者在着手新的研究计划时，也会觉得焦虑，尤其当这个计划是全新的时候，更是如此。所以你这样的焦虑，大多数的研究者也曾感受过(我们三位作者都曾切身感受)。不同的是，有经验的研究者知道他即将面对的是什么样的处境：辛苦的工作，但也有探索的喜悦；有些挫折，但有更多的满足；有困惑的时候，但也有信心一切终会水到渠成。
从心理上做好开始研究工作的准备，消除可能出现的焦虑的最好方法，就是把这本书看两遍。第一遍大概浏览，稍微了解书中的内容，如果遇到觉得迷惑或枯燥的部分，就先跳过。然后，当你开始研究工作时，仔细阅读目前进度相关的章节。如果你是研究新手，就从头开始再读一遍。如果你已经有些研究经验，但对目前的研究领域不太熟悉，第一部分约略看过即可，然后再仔细阅读其余章节。如果你自认为是个研究老手，或许会发现第四章，以及第三、第四部分对你最有帮助。
