本书收录了国外不同民族的装饰图案。这些图案按不同时期由古至今呈现出相应的历史迹象，这些图案也以不同地区、不同国家的形式展现它们独有的文化与风彩。这些经典的图案以其独特性、丰富性、实用性、象征性……展现着艺术殿堂的瑰宝。它们来自人类的智慧，并将以更美的形式不断繁衍发展下去。
本书主要涉及了西方古代、中世纪、现代三个历史时期的装饰图案。此外，本书还涉及了日本、印度、巴基斯坦，以及东南亚、波利尼西亚、伊斯兰国家、非洲、美洲、大洋洲、中亚、西亚及地中海中部等装饰图案。在这些不同的地域中的图案更加体现了人类在各个时期的变迁，体现了人与自然的互动、人类在改造自然活动中的智慧。
本书是一本纵观装饰图案发展的工具书，她不仅是从事艺术设计工作者极富价值的参考之书，也是爱好者在休闲时光静心欣赏之书。