本书是第一部系统整理和研究中国古代伦理思想发生、发展及其变迁的学术著作，阐释并论述了从孔子到王阳明二十八位思想家的伦理思想，附录中列叙了戴震、黄宗羲、俞正燮三人的道德学说。该书以科学的方法分析和评价了中国古代各个历史时期及其在中国历史上影响深远的各家的伦理学说，辨析其优长与缺失，审度其弃取与抑扬，既公正客观，实事求是，又合情合理，褒贬有度。

绪论

第一期　先秦创始时代

　第一章　总论

　第二章　唐虞三代伦理思想之萌芽

　(一)儒家

　第三章　孔子

　第四章　子思

　第五章　孟子

　第六章　荀子

　(二)道家

　第七章　老子

　第八章　庄子

　(三)农家

　第九章　许行

　(四)墨家

　第十章　墨子

　(五)法家

　第十一章　管子

　第十二章　商君

　第十三章　韩非子

　第一期结论

第二期　汉唐继承时代

　第一章　总说

　第二章　淮南子

　第三章　董仲舒

　第四章　扬雄

　第五章　王充

　第六章　清谈家之人生观

　第七章　韩愈

　第八章　李翱

　第二期结论

第三期　宋明理学时代

　第一章　总说

　第二章　王荆公

　第三章　邵康节

　第四章　周濂溪

　第五章　张横渠

　第六章　程明道

　第七章　程伊川

　第八章　程门大弟子

　第九章　朱晦庵

　第十章　陆象山

　第十一章　杨慈湖

　第十二章　王阳明

　第三期结论

附录

附：中学修身教科书