《往生论》的全称为《无量寿经优婆提舍愿生偈》,是净土宗的重要论典,与《无量寿经》、《观无量寿佛经》、《阿弥陀经》,合称为“净土三经一论”。
《往生论》是天亲菩萨修学以《无量寿经》为代表的净宗经典之后,总结出来的一个心得报告。该论的行文结构,是由24个偈颂及略解颂文的长行组成。它深刻地揭示了西方净土乃大乘佛菩萨境界,净宗五念门的修行为自利利他的大乘菩萨行,菩萨依自利利他的五念门而修,必将速得成就阿鼻多罗三藐三菩提。元魏昙鸾大师为此论作注,全称为《无量寿经优婆提合愿生偈注》,简称为《往生论注》。
本书正是为该论所做的讲解研究之作。