本书是韩国当代著名作家朴婉绪创作于2000年的一部重要小说。

作品深刻地抨击韩国民族的家长制及冷酷无情的现代社会通病--物质主义等，是一部探讨韩国社会价值观、伦理观和可看性较强的小说。

本书以两条线索展开：一条写名医沈英斌与妻子的婚姻。封建观念极重的女主人公置已读高中的女儿于不顾，终于高龄得子，然丈夫无法容忍家长制对生命神圣性的玷污，出现了婚外恋，由此家庭产生婚变。另一条线索是，男主人公的妹夫京浩身患癌症，而家资亿万的财阀宋会长、他的父亲却将金钱与权势放在首位，无视儿子的病痛，无所作为。儿子死后，他又将儿媳的财产夺走。

虚无的预感

离轨的预感

掉落的面具

狗和狼的时刻

久远的玩笑

敞亮的病房

死不瞑目

凝滞的时间里的蛇眼

五封电子邮件

四十六朵玫瑰

尾声：世上不存在的地方

作者后记

译后记

医生沈英斌和韩光、柳玄琴是小学同学。英斌和韩光一直在班里争一夺二，而玄琴则在同龄姑娘中鹤立鸡群。他们虽然彼此间不一定不在意，却似乎并不亲密。他们是在经过考试才能进入中学的年代上的小学，如今都已经是四十五六岁的人了。

三个人只在小学六年级时同过班，后来不要说一个班，甚至不曾在同一所学校念过书，彼此各自走过了三十年。三十年，把不怎么亲密的小学同学的名字都忘掉，是绰绰有余了。但是在这段岁月里，英斌还是忘不掉韩光和玄琴两个人的存在。人难免会对某些目光记忆深刻，而不管那目光是善是恶，而在沈英斌脑海里浮现的，常常是韩光和柳玄琴的目光。然后，仿佛猛然间在他自认为在自己掌控下的意识的电路上出现了故障，他便问自己为什么会这样？有如审视他人似的疑惑地审视自己。

这种情形，大约是在那件事之后开始的。那是英斌、韩光和玄琴都考入各自投考的学校后，距毕业典礼还有不太好打发的几天时间里。在第一、第二次考试中都没有考上的孩子干脆不到学校了，而到校的孩子们则只有强烈的玩耍欲望，可是他们除了应试学习一无所能，只是一味地吵闹、蹦跳、追追打打的，肆无忌惮。正在这时，班主任发下了卷子。

习惯是可怕的，一碰到卷子，孩子们就紧张地回到自己的座位上安静了下来。那是正在夜大读教育学硕士的老师出的问卷调查。老师说请坦率地如实回答问题，不必填写姓名。条件反射似的紧张起来的孩子们，对老师讲的注意事项一时没有反应过来。在这个世界上，想匿名做的事成千上万，能做的却什么都没有，这是这群同龄孩子的经验极限。如果匿名交升学考卷，那么六年的学习就付诸东流了，这个道理是如此严酷，他们因为担心自己犯上这种可怕过失而做噩梦还是前两天的事。孩子们因为得到允许匿名的承诺，便放心填写起毫无新奇感的问卷调查。在二十多项的问卷内容中，有个提问是将来想当什么。正是这个问题，使英斌和韩光未能得到匿名的保障。

收回调查问卷后，老师哗啦哗啦地翻阅，自言自语地说学习不错的小子们不是想当医生就是想当法官，突然又问韩光你想当什么样的医生？用的是讥讽的口气。英斌因为同样写了医生，心里忐忑不安。韩光挺着脖子朗朗地大声回答说，将来要当优秀的医生，为没钱不能去医院的人免费治疗。这句回答对于英斌来说是无可挑剔的、却是被人抢走了的正确答案。老师依然用讥讽的口气问：“英斌你呢？”英斌仿佛来不及喘息就挨了一闷棍，惨淡地说当有名的医生能挣大钱。虽然这不是他的真实想法，他却因为痼疾般的模范生气质，不愿意如实回答，因为做出与韩光相同的回答犹如作弊似的会令他羞惭。给了没有谁要求的匿名权后又食言的老师笑嘻嘻地将一摞问卷固定在文件夹上，什么都没有说。

那天放学路上，韩光尾随着英斌并赶上了他。英斌和韩光的家不在同一方向。韩光似乎对英斌有话要说。韩光是离学校不远的大马路边上的一家大型私人医院院长的儿子。在英斌年幼时的见解里，觉得韩光当医生是命中注定的事，因此他写上要当医生时，便有些难为情，就想避开韩光。韩光却带着希望友好相处的表情走了过来。在韩光还未来得及搭上什么话的当儿，玄琴仿佛从哪里冒了出来似的，忽然间横挡在了他们面前，然后又放声大笑起来。丫头的笑声太过尖锐和挑衅性，俩小子不由自主地进入了防御态势。

P1-3

这是去年在《实践文学》连载了一年的长篇小说。因为是五年来写的第一部长篇小说，与写作的欲望相比，是颇为吃力的。不过，幸运的是苦乐相当。如今作者再说什么，犹如说尽了要说的话之后，再画蛇添足似的说书里讲了什么、或是简要概括要点，都是徒劳之举，我着实不大情愿。不得已而为之，我拿来当初这部小说开始连载时，自己曾经写过的一段充满意蕴的话读了一遍。

“将来，要主导这部小说故事情节的，是一名认为患者对于发生在自身的事——甚至生命的时限，拥有和主治医生同样知晓权的医生，一个以家族之爱为借口，刻意隐藏真实，实则另有企图的家族，以及一种拥护它的社会普遍性观念的纠葛。再有，作者通过这部小说最终想说明的是资本主义。”

读到这里，我不由得笑了。何至于说是资本主义呀，其实，赤裸裸地说是金钱会更好的。我原本想写有关金钱的故事的，一定程度上却写成了叙述女性现实生活的故事，希望读者对此也能够给予关注。

我对小说的夙愿，是有趣味和骨骼。至今我尚有享受写作小说的痛苦的力气，我想，我终究会有成就夙愿的那一天的。

对于鼓励我写作、并为出版此书尽了最大努力的实践文学社的各位，致以深切的谢意。