阿加莎·克里斯蒂侦探推理系列之《幕后凶手》：黑斯廷斯上尉应波洛之邀，在事隔多年后回到了现已是乡间旅馆的斯泰尔斯庄园——这对老朋友初次相遇并共同经历第一桩谋杀案件的地方。然而，令满心憧憬着与波洛及女儿朱迪思相聚的上尉始料未及的是，比上次更加凶险的谋杀正等待着他的到来……

黑斯廷斯上尉应波洛之邀，在事隔多年后回到了现已是乡间旅馆的斯泰尔斯庄园——这对老朋友初次相遇并共同经历第一桩谋杀案件的地方。然而，令满心憧憬着与波洛及女儿朱迪思相聚的上尉始料未及的是，比上次更加凶险的谋杀正等待着他的到来……

回味往日经历或体验旧时情感，谁能会不感受到一阵突兀而震惊的痛楚呢？

“我曾经这么做过……”

为什么这句话总是令人惊悸？

当我坐在火车上，望着窗外埃塞克斯平原景色时，我正是这么自问着的。

记不清上回同样的旅行离现在已经多久了。当时的感觉是(多么荒谬)：自己人生的黄金时期已经过去！我在那场战争中受了伤，因此对那场战争总是耿耿于怀，而今那场战争的伤痕被第二次更加令人绝望的战争冲刷得一干二净。

一九一六年，我，阿瑟·黑斯廷斯还年纪轻轻却早已显得老气横秋了。那时的我没有意识到，对我来说，其实人生才刚开始！

我曾经做过一次旅行，没有料到在那次旅行中居然遇上了一个人，他对我的影响决定了我一生的命运。我那趟外出原本是去见我的老友约翰·卡文迪什的。他的母亲不久前再婚，得到了一座名叫“斯泰尔斯”的乡间宅院。当时我一心只想到重续旧谊的快乐，万万没想到不久便卷入到一场险毒的神秘命案之中。

就在斯泰尔斯，我再度遇到了那个古怪的小矮子赫尔克里·波洛。我和他最初是在比利时相识的。

我清清楚楚地记得，看到这位留着浓密八字胡、步履蹒跚的身影从村道上迎面走来，我当时是多么地惊讶。

赫尔克里·波洛！从那时起，他成了我最知心的朋友，从此影响了我的人生。因为在和他一同追寻杀人凶犯时，我遇到了一个女孩，而这个女孩后来成为了我的妻子。她是任何男人都会梦寐以求的伴侣，非常忠诚而体贴。

如今她夙愿以偿，安息在阿根廷的大地上，不再忍受旷日持久的病痛，也不会再面对年老体衰的折磨了。可是，她却抛下了一个孤寂无依而愁苦的男人。

啊！但愿时光能够倒流，我能重温往日的生活。多么希望能回到一九一六年初访斯泰尔斯的时光。从那以后，一切都发生了重大变化。斯泰尔斯庄园被卡文迪什家族变卖了。约翰·卡文迪什已经过世，而他的妻子玛丽(一个迷人而高深莫测的女人)尚在人世，目前住在德文郡。劳伦斯和他的妻小住在南非。变了，桩桩件件，事事处处都变了。

不过奇怪的是，有件事却始终没有变：我前后两次到斯泰尔斯，都是为赶去会赫尔克里·波洛。

我接到他的来信，一时目瞪口呆。信封上这么写着：埃塞克斯郡，斯泰尔斯村，斯泰尔斯庄园。

我几乎有一年没见到我的这位老朋友了。上回见到他的时候，我既吃惊又难过。他已非常老迈，又因关节炎而不能行走。他曾经希望康复，为此去了一趟埃及，但回来后不仅不见好转，反而每况愈下。这些都是他在信中告诉我的。即便如此，他那封信的字里行间依然洋溢着快乐……

我的朋友，看到我的邮址，你不觉得奇怪吗？它可是勾起了我们旧日的回忆，对不对？没错，我就在这里，在斯泰尔斯。你不妨想象一下，这座宅院现在已经成了一家家庭旅馆。眼下经营这家旅馆的是一位老上校，他是贵国那种像国粹一样的老上校——非常守旧，一本正经。当然①，这个旅馆还能赚钱，全靠他的太太。她很会经营，就是那张嘴太尖酸刻薄，可怜的上校为此吃了不少苦头。要换了是我，非砍了她不可！

我在报上看到了他们的广告，在好奇心驱使下，又来到了这个我在英国最初落脚的地方。像我这把年纪的人，是很乐于重温旧梦的。P1-3

阿加莎·克里斯蒂被誉为举世公认的侦探推理小说女王。她的著作英文版销售量逾10亿册，而且还被译成百余种文字，销售量亦逾10亿册。她一生创作了80部侦探小说和短篇故事集，19部剧本，以及6部以玛丽·维斯特麦考特的笔名出版的小说。著作数量之丰仅次于莎士比亚。

随着克里斯蒂笔下创造出的文学史上最杰出、最受欢迎的侦探形象波洛，和以女性直觉、人性关怀见长的马普尔小姐的面世，如今克里斯蒂这个名字的象征意义几近等同于“侦探推理小说”。

阿加莎·克里斯蒂的第一部小说《斯泰尔斯庄园奇案》写于第一次世界大战末，战时她担任志愿救护队员。在这部小说中她塑造了一个可爱的小个子比利时侦探赫尔克里·波洛，他成为继福尔摩斯之后侦探小说中最受读者欢迎的侦探形象。《斯泰尔斯庄园奇案》经过数次退稿后，最终于1920年由博得利·黑德出版公司出版。

之后，阿加莎·克里斯蒂的侦探推理小说创作一发而不可收，平均每年创作一部小说。1926年，阿加莎·克里斯蒂写出了自己的成名作《罗杰疑案》(又译作《罗杰·艾克罗伊德谋杀案》)。这是她第一部由柯林斯出版公司出版的小说，开创了作为作家的她与出版商的合作关系，并一直持续了50年，共出版70余部著作。《罗杰疑案》也是阿加莎·克里斯蒂第一部被改编成剧本的小说，以Alibi的剧名在伦敦西区成功上演。1952年她最著名的剧本《捕鼠器》被搬上舞台，此后连续上演，时间之长久，创下了世界戏剧史上空前的纪录。

1971年，阿加莎·克里斯蒂获得英国女王册封的女爵士封号。1976年，她以85岁高龄永别了热爱她的人们。此后，又有她的许多著作出版，其中包括畅销小说《沉睡的谋杀案》(又译《神秘的别墅》、《死灰复燃》)。之后，她的自传和短篇故事集《马普尔小姐探案》、《神秘的第三者》、《灯光依旧》相继出版。1998年，她的剧本《黑咖啡》被查尔斯·奥斯本改编为小说。

阿加莎·克里斯蒂的侦探推理小说，上世纪末在国内曾陆续有过部分出版，但并不完整且目前市面上已难寻踪迹。鉴于这种状况，我们将于近期陆续推出最新版本的“阿加莎·克里斯蒂侦探推理系列”，以下两个特点使其显著区别于以往旧译本，其一：收录相对完整，包括经全球评选公认的阿加莎·克里斯蒂侦探推理小说代表作品；其二：根据时代的发展，对原有译文全部重新整理，使之更加贴近于读者的阅读习惯。愿我们的这些努力，能使这套“阿加莎·克里斯蒂侦探推理系列”成为喜爱她的读者们所追寻的珍藏版本。