灾难让人不能承受却必须承受，惨象使人不忍目睹却不得不目睹，照片上是灾难场面的凝固，是嚎啕之后无言的寂静。本书透过摄影师冷峻的镜头，对人类近200年来的历史上所发生的重大自然灾难与事故灾难案例作一客观的记录，阐述灾难给人们带来的刻骨铭心的痛，详细分析灾难发生的前因后果，告诉人们灾难背后这样那样的故事。

如何预防灾难以及减少灾难损失是人们迫切需要解决的重大课题，“生于忧患，死于安乐”，将灾难事故防患于未然是人类应当永远铭记的真理。灾难让人不能承受却必须承受，惨象使人不忍目睹却不得不目睹，照片上是灾难场面的凝固，是嚎啕之后无言的寂静。本书透过摄影师冷峻的镜头，对人类近200年来的历史上所发生的重大自然灾难与事故灾难案例作一客观的记录，阐述灾难给人们带来的刻骨铭心的痛，详细分析灾难发生的前因后果，告诉人们灾难背后这样那样的故事。

奶牛引发的火灾

加尔维斯顿的哭声

绝望的祈祷

旧金山的梦魇

工程师之戒

“泰坦尼克”号的死亡之旅

黑色死亡之城

逃离“沙碗”

“兴登堡”罹难记

庞贝城的毁灭者

出轨的背后

哭泣的天空

沉没的“长尾鲨”

朗格罗尼村的末日

地震之后的母子

81名死难孩子

奇迹降临的时刻

森林中的飞机残骸

“特雷西”袭击之后

只差两秒钟

最惨烈的空难

最严重的油轮泄漏事故

事故后的三哩岛核电站

烈焰冲天的圣·海伦斯火山

足球场上的惨剧

最悲惨的一天

奥马依拉的痛苦

被废弃的汽车

洛克比空难

大楼摇摇欲坠

皮纳图博冲天的蘑菇云

密西西比洪灾

灰烬中的神户

美航班机残骸

从废墟中开始新的生活

十万火急的抢救 

隧道中的灾难

倾覆的轮船

“哥伦比亚”号的最后视像

地震后的寄宿学校

轨道上的纽结

危楼边的幸存者

致命的“亲吻”

浓烟上空的飞行

火车上的罪恶

巴姆古堡的劫难

内沙布尔市郊外的横尸

地震中幸存的孩子

被吊起的沉船

灰烬中的课本

灭火的女消防员

焦急的救助

被震毁的路面

无以言表的痛苦

“黑”鸭子的无奈

奇迹空难

“湿透的坟墓”

骇浪冲击下的堤岸

巴拉考特镇难民营

大火现场

苏伊士运河上的“萨拉姆98”号

巴林沉船

废墟中的搜寻

流动的岩浆

洪水淹没下的泽国

伤痛的告别

飓风骇浪中的一条船

烧向奥林匹亚遗址的大火

普吉岛劫难

阿斯科核泄漏

如雪覆盖的火山灰

恐惧的眼神

洪水退去后的屋顶

绿意中的断桥

“群星公主”遇难

关注地球

位于美国伊利诺伊州的芝加哥，建市于1833年，历经100多年的建设，如今已成为具有世界影响力的著名大都市。在芝加哥市的历史中，有一场无名大火令整个城市至今仍深刻铭记，以至于美，国把发生大火这天(10月9日)的周年纪念日定为全国防火安全日。

1871年的芝加哥，已经成长为美国当时的主要城市之一，有近30万人口在这里从事着繁荣的工商业活动。10月8日晚21点45分，一名主妇提着马灯来到了牲口棚，这里有一头生病的奶牛，正当她俯身专注于奶牛的时候，焦躁的牛却一脚踢翻了她放在旁边的马灯。灯里的燃油顿时洒了一地，火苗眨眼工夫就蹿了上去。要命的是，牲口棚里堆满了干草，火舌迅速地烧到了牲口棚棚顶。主妇出去喊人救火，可是火势已经顺着西南风在蔓延了。当时，芝加哥城已经设置了火灾报警器，得到消息之后，附近一支消防队赶来灭火。然而，火势的凶猛胜过了消防员的灭火技术，在风势的助长下，附近的一间库房、一家油漆店立刻着火，一堵巨大的火墙朝东北方直扑而去。此时正值芝加哥最干燥的秋季，火灾发生时，已经十多天没有降雨，加之西南风刮得厉害，火星进到哪里就燃到哪里。

很快，火势逼近了人口最稠密的中心区。在太平洋饭店，由天而降的火星使高大的房顶首先起火。赶来的消防员没有云梯，眼睁睁地看着这座豪华饭店被烧毁。随后无情的热浪形成一股飓风，疯狂地在整个芝加哥城内肆虐。最不幸的是，在大火燃烧了40分钟之后，芝加哥水厂被烧，全城的供水系统中断。消防队失去了最基本的作用，只能和当地老百姓们一起眼睁睁地看着大火烧毁了一个街区又一个街区。芝加哥在这场大火中几乎被烧了个精光，什么都没剩下。  

事后，美国历史学家认为，芝加哥这场劫难在所难免，因为这座城市在那时已经潜伏着严重的火灾隐患。受历史局限，那个时代的房屋建筑大多数为木制或者石制，整个芝加哥城就有数万幢木制民房。人们烧火做饭都以干柴为主，每到干燥的秋季正是收集干柴枯叶的好时节，10月的芝加哥就是一个堆满干柴的城市。加上火灾发生之前，接连数十天滴雨未下，因此，一场大火的条件已经酝酿成熟。就算没有那头肇事的奶牛，只要一颗火星，就会点燃芝加哥城。

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灾难突然袭来，人们往往猝不及防，这时人是脆弱的。然而面对灾难，人又是坚强的，痛苦之后，人们一次又一次地站立起来了。无论是天灾还是人祸，当人们强忍悲痛，擦去脸上的泪滴后，奋力建设更好的生活，便是对在灾难中逝去的人们最好的告慰。

火山爆发、地震、洪灾、旱灾、台风等，每一次自然灾难都给人们带来惨重的伤亡与巨大的财产损失。全球每年发生大小地震约500万次，约有50多次火山爆发，至少80多个风力达8级以上的飓风，洪灾产生的次数和范围更波及到全球各个地方。

天灾难以避免，人祸或可躲开。事故灾难、环境危机，无不与人类的活动有关，此类灾难可以说是偶然中的必然，人们永远不知道下一次灾难会在什么时候什么地方发生。切尔诺贝利核泄漏、“泰坦尼克”号的沉没，其后果丝毫不亚于自然灾难。然而人们总是要等到事情发生时才会发现它的严重性。

灾难让人不能承受却必须承受，惨象使人不忍目睹却不得不目睹，照片上是灾难场面的凝固，是嚎啕之后无言的寂静。本书透过摄影师冷峻的镜头，对人类近200年来的历史上所发生的重大自然灾难与事故灾难案例作一客观的记录，阐述灾难给人们带来的刻骨铭心的痛，详细分析灾难发生的前因后果，告诉人们灾难背后这样那样的故事。这些照片，有的是获得各种新闻奖的作品，其中包括普利策新闻奖，有的是摄影师冒着生命危险拍下来的，有的摄影师因为一张照片承受了巨大的社会压力和良心责问。这些照片，每一张都是对灾难的控诉和对世人的警策。

如何预防灾难以及减少灾难损失是人们迫切需要解决的重大课题，“生于忧患，死于安乐”，将灾难事故防患于未然是人类应当永远铭记的真理。