保护文化遗产，防止非法盗窃、贩运和走私文化财产，促进被盗文物返还原属国，是人类道德、正义和文明发展的必然，也是国际社会的共识和期望，更是各国政府义不容辞的神圣责任。追索流失境外中国文物的目的，是依据中国法律和国际公约，通过国际合作，打击盗窃、盗掘和走私文物等犯罪活动，抢救和保护中国文化遗产。
近年来，中国政府积极履行相关国际公约的责任和义务，积极参与国际组织的活动，表明我国追索流失境外文物的坚定立场，寻求多种渠道、多种模式，推动流失文物的返还。成功追回了多批流失海外的中国文物，受到国际社会的瞩目。国家文物局和外交部、公安部、文化部在2008年“文化遗产日”期间，联合举办“成功追索流失海外的中国文物”专题展览，集中反映了中国近年来文物追索的主要成果。本展览分为4个部分，共展出195件文物。