这本《中学生百科全书》以一种既便于理解又富于激励的方式来提供综合教育。这本全新的百科全书包罗万象，从古代历史到最新科学技术；从地球上的动植物到新千年的外层空间计划。地理、博物学、宗教、人体——学生在家中和学校里想知道的所有主题都包括在这里。

这是一本适合中学生阅读的参考书。该书按英文字母顺序排列条目，易于查阅。这本百科全书具有权威性强、内容全面、文字浅显易懂、形式多样、描述生动有趣的特点。本百科全书由专业作者和顾问撰写并审阅，编辑和设计人员有多年从事学生参考书工作的经验。

作为全球最热的洲，非洲拥用许多雨林及散布着零星树木的草原(著名的热带稀树大草原)，那里生活着众多各种各样的野生动物。占非洲面积1／3的撒哈拉沙漠是世界上最大的沙漠。

高原和低地

非洲陆地大部分是由高原(高于海平面的平地)组成。东非的高原被两座死火山——肯尼亚火山、坦桑尼亚的乞力马扎罗火山和东非大裂谷断开。东非大裂谷是地球外壳上的一道长长的裂缝，这道裂缝从莫桑比克开始，穿过东非、红海，最后到达亚洲的两南部。裂谷内形成了许多狭长的湖泊。在非洲，有世界上最长的河流……尼罗河，以及世界上最长的湖泊 坦噶尼喀湖，它延绵620干米，它们都是非洲壮观的自然美景。

炎热干燥的气候

因为非洲大陆穿过赤道，所以绝大多数地方的气候非常炎热。世界最高的阴暗处气温是58℃，达记录是1932年在利比亚测得的。赤道两侧南北回归线周同的陆地极其少雨。大部分非洲陆地的年降雨量小足500毫米。

雨林和热带稀树大草原

在一些地区，特别是赤道附近的一非和中非，由于雨量充沛，生长了大片的雨林。利比里亚首都蒙罗维亚年平均降雨量达5140毫米。在雨林和沙漠之间是广袤无垠的热带稀树大草原。热带稀树大草原的气候较为干燥，雨季和旱季交替出现。

动物王国

大猩猩、黑猩猩、猴、猎、变色龙和许多热带鸟类生活在非洲雨林里。鳄鱼和河马在稀树大草原的江河湖泊中畅游翻滚；大象、羚羊、长颈鹿、非洲大羚羊和斑马在草原上吃草，与它们相伴的是凶猛的食肉动物，包括狮子和印度豹。由于人类不断破坏非洲的自然生态环境，这些野生动物正面临着灭绝的危险。现在许多地区作为国家公园被保护起来。

植物和矿物

非洲出产许多农作物，如茶叶、可可粉、棉花、香蕉、咖啡、花生、橡胶和糖。热带雨林盛产桃花心木和胡桃木。矿物有钻石、黄金、矾土(铝土矿)、铁。

民族和语言

许多非洲人居住在部落中，他们都有各自的文化。仅撒哈拉沙漠以南就有1000多种语言。部落之间的差异不是以国家边界来区分，一个国家有很多部落群。

宗教信仰

居住在北非的大多数人是讲阿拉伯语的阿拉伯人和柏柏尔人，他们信仰伊斯兰教。南部非洲居住着大量的非洲黑人。虽然绝大多数人是伊斯兰教徒和基督徒，但是古老的当地习俗仍很繁盛，超过25％的非洲人信仰本土宗教。

早期非洲

许多科学家认为非洲是人类的发源地，人类起源于200～400万年前，不过，人们对这段时间的历史知道得很少。约1万年前，撒哈拉地区气候湿润，很多人居住在这里。他们靠狩猎、采集果实为生，后来逐步学会种植谷物，饲养家畜。

古埃及与伊斯兰教

 约公元前310O年，在北非出现了世界古文明之一——埃及王朝。埃及分为上埃及和下埃及。在尼罗河两岸肥沃的土地，埃及文明一直繁荣昌盛，直到公元前30年，它被罗马帝国征服，成为它的一部分。公元7世纪，阿拉伯人占领北非，埃及及其邻国的人们逐渐皈依伊斯兰教。

伟大的王国

许多世纪以来，非洲以外的人们对撒哈拉以南的大陆知之甚少。在12～16世纪，通过黄金、象牙以及奴隶贸易，阿拉伯人带来了一些关于西非王国的信息。这些王国包括加纳、马里、贝宁、桑海和加纳姆。有些王国出产精美的青铜雕塑，如建于公元900年的贝宁王国就是这样，这些青铜器到今天仍得到很高的赞誉。很多雕塑象征着贝宁国王的神权。在非洲的南部也出现厂诸如津巴布韦巨石城等王国。欧洲人曾对非洲的宝藏产生过巨大的好奇。

征服非洲

最先绘制非洲海岸地图的欧洲人是葡萄牙探险家。1498年，航海家瓦斯科·达·伽马在发现去印度新航线的航行中，绕过了非洲的最南端——好望角。后来，有些人航行到了东非。从西非贩卖奴隶的欧洲人也是葡萄牙人。这种罪恶的贸易一直持续到19世纪。P8-10

“百科全书”一词来自希腊语“综合教育”。这本《中学生百科全书》正是以一种既便于理解又富于激励的方式来提供这种教育。

这本全新的百科全书包罗万象，从古代历史到最新科学技术；从地球上的动植物到新千年的外层空间计划。地理、博物学、宗教、人体——学生在家中和学校里想知道的所有主题都包括在这里。

我们摒弃那种刻板教条的方式，以有利于学生参考的更深入广博的内容，使这部百科全书完全适合课外自修和家庭作业。同时，文章被分解为便于阅读的若干段落，既适合有信心的读者，也适合更年幼的翻阅者。五彩缤纷的照片和华美的插图以及地图不仅增强了文章的吸引力，而且鼓励读者自己去发现更多的东西。

易于查阅是这本百科全书的主要特点。在书的正文后面附有目录和综合性的索引。目录按汉语拼音的顺序排列，索引按英文字母的顺序排列。如在索引中查找“电”这个词条时，能同时查找到相关词条“能量”和“原子能”的页码，这样读者就能快速参阅相关条目。

这本百科全书由专业作者和顾问撰写并审阅，编辑和设计人员有多年从事学生参考书工作的经验。我们相信这是一本值得学生和家长信赖的百科全书。