马婷在外婆家的生活安定下来后，她不得不离开外婆和她的白色长颈鹿杰米，去参加学校组织的为期两周的海边旅行，从而开始了一场激动人心的冒险。在大海旅行的途中，一场风暴击沉了马婷的船只，她和她的同学都落入了夜色中暴风雨肆虐的大海里。一群可爱的海豚将她们救起，将之带到了一座孤岛。在这座孤岛上，一件又一件离奇的事情发生，拯救她们的海豚突然之间跑到海滩上意图自杀。她们不仅要寻找出自救的办法，还要寻找出海豚集体搁浅之谜，救出海豚。在一系列扣人心弦的对勇气、友情、生存的考验中，马婷运用自己的天赋拯救了同伴和海豚。

最南非的文字，最诗意的历险。

比《我的野生动物朋友》中的蒂皮更了解非洲动物！

在神秘的“回忆之室”，过去的时光在此停留不去。马婷发现了两幅有关大海的壁画：第一幅壁画里，二十一条海豚并排躺在海滩上奄奄待毙。第二幅描述的则是被一群鲨鱼和海豚包围的小孩。不久之后，玛婷会发现，几个世纪前的先人早就在那里写下了她的命运。

01

当小薇老师告诉全班同学要出海看“沙丁鱼汛”时，马婷脑海中浮现了一幅滑稽的画面：涂满番茄酱的银色沙丁鱼们穿着银色跑鞋，沿着南非海岸线飞奔。

但事实上根本不是这样。小薇老师告诉她们，沙丁鱼汛是世界上最壮丽的野生奇观之一。每年的六月和七月，上百万条沙丁鱼离开位于南非西海岸的奥古拉斯，随着寒流向东追逐它们的主要食物——营养丰富的浮游生物。沙丁鱼张大嘴巴跟在浮游生物后面，边游边将它们吞下。螳螂捕蝉，黄雀在后，沙丁鱼们身后也尾随着成千上万像海豚、鲨鱼、鲣鸟这样的掠食者。

这次马婷和她的同学也将加入这掠食者大军。小薇老师说他们会沿着纳托尔海岸追随沙丁鱼，一路向北到达莫桑比克。在那里，她们将协助调查海牛的数量。

“海牛是什么？”马婷小声问雪瑞琳。她告诉马婷，那是些“可爱的灰色大块头……就是那种介于河马和海豹之间的动物。过去老水手认为它们就是美人鱼。”

想到在学期中间将有整整十天不用上课，全班都很兴奋。马婷也很高兴，直到老师发下来一些与旅行相关的注意事项，她才开始冷静下来。装备清单上的第一项就是：

游泳衣1件

马婷举起手问道：“对不起，小薇老师，我们为什么要带游泳衣呢？”

很多人咯咯笑了，小薇老师也忍不住笑着说，“我们要去海边，马婷。在那儿，你有无数的机会与大海作亲密接触：浮潜、与浪花嬉戏，我敢打赌你一定不想穿着现在这身衣服下水吧。”

笑声更响了。

“但是，如果……”马婷努力想寻找些合适的字眼：“……如果有人不想游泳呢？”

“为什么呢？”小薇老师吃惊地问，“那些礁石非常壮丽。马婷，相信我，一旦你在半英里深的海里游过泳，你就再也不想上岸了。”

其他同学也问了些问题，这样一来，就没人注意到马婷的脸色变得惨白，她的双腿在桌子下开始发抖了。

那天晚上，鲨鱼第一次扑向了马婷。在她的梦里，它们包围了她。当马婷游渡波涛汹涌的大海时，鲨鱼们用那深陷的眼睛盯着她扑腾的四肢。几个星期以来，这样的噩梦越来越频繁，感觉也越来越强烈。马婷甚至害怕得不敢入睡。旅行前两个晚上，马婷采取了极端的措施。她坐在床上，头上放着叠书，这样在她打盹儿的时候，书就会掉在地上，发出的声响就能把她弄醒了。不幸的是，后来她太累了，书第三次掉下来的时候，她根本没有听见。她倒在床上，把自己交给了鲨鱼。

她勉强地浮在冰冷的水面上，四肢几乎被冻僵，挣扎着不被鲨鱼吃掉。就在这时，一个虚无飘渺的声音进入了她的梦中。“醒醒，马婷，醒醒！我们再不走，就没法赶到海滩了。”

马婷努力挣扎着醒来，已经是早上了，一个模糊的身影坐在她的床边。她眨了眨眼，那身影逐渐变清晰了，是外婆。外婆正用那双机警的蓝眼睛看着她。她穿着斜纹布牛仔裤，但没有像往常一样，穿着那件口袋上绣有狮子图案的卡其工作服，而是换上了褪色的蓝衬衫。

“和你说了多少次了，不要开窗睡觉。”外婆温柔地责备她。“难怪你要做噩梦呢。你都冻僵了。别忘了，在非洲，六月可是冬天啊。”

马婷挣扎开噩梦那冰冷的触须。“我被水淹了。”她双眼模糊地说，“水里全是鲨鱼，我都透不过气来。”  “你当然会被水淹了。”外婆说着，探身向前，迅速地关上窗户。窗外的空气冰冷刺骨，充满着一股羚羊身上的味道。“你整个人都和毯子缠在了一起。这些地上的书又是怎么回事？”

马婷舒展了一下身体，坐了起来。她不想说噩梦有多么司怕，让外婆担心。“我想找些好书看看。”

“嗯，那你打算看《现代铁路爱好者指南》，还是《吉普车发动机维修手册》？”

马婷没有回答，她被窗外的风景深深吸引了。从茅草屋檐下往外看，冬天的晨雾中，一群大象散落在远方一处池塘的周围，像是些巨大的灰色幽灵。她来萨乌博纳已经六个月了。直到现在，她还不敢相信自己生活在南非的一个动物保护区里。每天早上，当她睁开双眼，仍会激动不已。她支起身子，看着这片如今被她称之为家的荒野。但是这一切都无法打开她悲伤的心结。她爸妈在英国汉普郡死于一场除夕夜的大火，但新的环境对改善情绪确实有所帮助。

在这里她也有了个新家。这不是一个替代品，没有人能代替她所崇拜的父母。但她至少不再感到孤独。她、滕戴，还有外婆三个人住在一起。滕戴是一个大个子祖鲁人，他最近被提升为保护区的管理员。为了让马婷能够在这美丽而危险的非洲大地生存下来，滕戴教会她许多丛林求生技能，还带着她爬上动物保护区的悬崖去吃篝火早餐。马婷很喜欢滕戴。而她和格瑞丝的关系却很微妙。格瑞丝是一名懂得非洲传统医术的女人，通常被称之为“巫医”。她做的菜是世界上最好吃的，至少对马婷来说是这样。她是非洲人和加勒比人的后代，只有她知道马婷关于动物的天赋，还有很多其他的秘密。

对马婷来说，最重要的伙伴就是那头白色长颈鹿，杰米。马婷经常挂念着这头可用来当做坐骑的长颈鹿。还经常想着她最好的朋友，本。他曾经帮助她一起从偷猎者手中救回了这头白色长颈鹿。不过，长颈鹿不会说话，而本又不太说话，于是他们从未确认过是不是真的有人来偷过这头长颈鹿。

“今天的天气不错，”外婆说。马婷意识到应该起床了。她瞥了眼床边的钟，“才六点！”她低声咕哝着。有时候，她希望外婆也喜欢在周末睡睡小懒觉。

外婆饶有趣味地打量着马婷脸上的表情。曾经，这双眼睛只会冷漠地、带有敌意地看着马婷。而这两天，由于笑容比以前多，在她那黝黑的面孔上皱纹变得更深了。

“明天就要出发去旅行了，一定很兴奋吧？”她说，“在海上整整十天。整整十天去体验历史和自然。当然了，我觉得应该还有一些小小的探险。我真的羡慕你。我都想和你一起去了。”

“那我们换换吧？”

外婆笑了。“说得跟真的一样。马婷，你也很期待这次旅行，不是吗？”

“当然了，”马婷说着，尽可能让自己相信这是真的。她硬生生地屏回一个哈欠。“都快等不及了。”

“很高兴听到你这么说，你刚才看上去不知有多苍白。去呼吸一下海上的新鲜空气，那对你有好处。这样吧，几分钟后我们楼下见。我得为我们的海滩散步打包些吃的。”P1-5

这本书向我们介绍了一群可爱的生灵，同时它也体现了几乎所有普通子的愿望：去爱动物以及被动物喜爱，战胜邪恶，以及变得勇敢，独立和成功。

——《星期日时报》

一个个奇幻的冒险，以及随处可见的逼真环境描写，很容易就能勾起读者的阅读兴趣！

——《书单》

真是一部天才之作！再冷酷的心也被感动了！

——《水石书店读者季刊》