本书对东方和西方的有关“丝绸之路”的古代文献资料进行了细致的考证、研究，求得不同语种文献的相互印证，从而确认古代东西交流的史实。全书分上卷、下卷、附卷三部分，对于《穆天子传》、《西域图记》、《历史》、《地理志》等中外古籍均有详实的考证和独到的比较研究。研究表明，“丝绸之路”既是民族迁徙之路、军事征服之路、信仰传播之路、朝聘贡赐之路，也是富商大贾“周游经涉”之路，而不仅仅是商品流通之路。今天关注“丝绸之路”，主要是关注东西文化的交流，寻求东西文化交流的轨迹。

緒說

上卷

 一 《穆天子傳》所見東西交通路線

 二 關於法顯的入竺求法路線——兼說智猛和曇無竭的入竺行

 三 宋雲、惠生西使的若干問題——兼說那連提徐耶舍、闍那崛起和達摩笈多的來華路線

 四 裴矩《西域圖記》所見敦煌至西海的“三道”

 五 兩漢魏晉南北朝正史關於東西陸上交通路線的記載

下卷

 六 希羅多德《歷史》關於草原之路的記載

 七 伊西多爾《帕提亞驛程志》譯介

 八 托勒密《地理志》所見絲綢之路的記載

 九 漢文史籍有關羅馬帝國的記載

 十 “宋雲行記”要注

參考文獻

索引

後記