《明清医药精华读本丛书》的遴选宗旨是：尽量以临床实用为落脚点；尽量包括反映不同学术见解和临床经验的医药学著作；尽量选择临床医药学家原创性的小部头著作；尽量避免选择资料汇编性的大部头著作；尽量选择内容通俗可读性强的著作。
《本草述钩元》（清杨时泰），刘若金对《本草纲目》（1578年载药1892种）进行了删节修订，并吸收部分宋元医家本草论述，折中古今异同之说而曲畅之，于1666年编成《本草述》（载药691种）。1842年杨时泰又对《本草述》进行了删节补充，去繁就简，汰其冗者十之四，达其理者十之六，编成（（本草述钩元》（载药约500种）。