《阿加莎·克里斯蒂侦探推理系列》之《四魔头》：深夜，一个不速之客，立在波洛卧室的门口，从头到脚裹着尘土。那人一张瘦削的脸，对视片刻，就摇摇晃晃地倒下了……他是谁？是惊吓过度还是筋疲力尽？更重要的是，那个在纸上画了一遍又一遍的数字4是什么意思？为揭露“四魔头”的真相，波洛不惜冒着生命危险，与一帮国际阴谋集团的犯罪分子斗智斗勇……

深夜，一个不速之客，立在波洛卧室的门口，从头到脚裹着尘土。那人一张瘦削的脸，对视片刻，就摇摇晃晃地倒下了。

他是谁？是惊吓过度还是筋疲力尽？更重要的是，那个在纸上画了一遍又一遍的数字4是什么意思？为揭露“四魔头”的真相，波洛不惜冒着生命危险，与一帮国际阴谋集团的犯罪分子斗智斗勇……

第一章 不速之客

第二章 疗养院来的人

第三章 我们听说了更多关于李长岩的情况

第四章 羊褪的重要性

第五章 一个科学家的失踪

第六章 楼梯上的女人

第七章 偷镭的贼

第八章 在对手家里

第九章 黄茉莉之谜

第十章 我们在克罗兰兹调查

第十一章 象棋问题

第十二章 带诱饵的陷阱

第十三章 老鼠进入

第十四章 冒牌的金发女人

第十五章 可怕的灾难

第十六章 垂死的中国人

第十七章 四号赢了一局

第十八章 在悬崖迷宫

我曾遇到过在横渡海峡时自得其乐的人；他们可以安静地坐在甲板躺椅上，当抵达对岸时，一定要等到船停泊稳当了，才不慌不忙地收拾好行李，离船上岸。就我本人而言，我是绝对没这本事的。从上船那一刻起，我就觉得时间太短，什么都搞不定。我会把我的小提箱挪来挪去，去餐厅吃饭也是狼吞虎咽的，生怕人在下面时船突然就靠岸了。也许这一切只不过是战争年代人们的短假期造成的后遗症，在那种时刻，人们都会迫不及待地在靠近跳板的地方抢到一个位子，确保挤在第一批上岸的人群里，以免浪费掉三或五天的假期里宝贵的分分秒秒。在这个特定的七月的早晨，我站在栏杆旁，看着对面多佛的峭壁越来越近，对于那些安坐在椅子上，压根不抬眼第一时间看一看故土的旅客惊讶不已。但也许他们的情况跟我不一样。无疑他们中的很多人只是到对面的巴黎去度周末，而我则在阿根廷的一个牧场里度过了先前的一年半光阴。我在那里诸事顺利，我和我妻子都很享受南美大陆悠闲自在的生活，不过，看着熟悉的海岸越来越近，我还是有一种骨鲠在喉的感觉。

我在两天前就进了法国，办理了几件要紧的事务后，此刻是在前往伦敦的路上。我要在那里待上几个月——这段时间足够我去看望一些老朋友了，其中有一位是非看不可的。一个长着蛋形脑袋，绿眼睛的小个子男人——赫尔克里·波洛！我打算让他彻底大吃一惊。我上次从阿根廷给他去信时一点都没提这次计划中的旅行——不错，我的这个决定是因为某件事情的复杂化而仓促做出的——我时不时自得其乐地给自己描绘他猛然间看见我时那种又惊又喜的样子。

我知道，他不太可能远离他的总部。那种因为案子而在英格兰两头奔波的日子已经成了过去。他早已声名远播，再也不会为一个案子搭进自己全部的时间。随着时间的流逝，他越来越注重于被当成一个“侦探顾问”——就像哈莱街上的外科医生那样的专家。人们普遍认为，一个寻血犬似的侦探，要靠神奇的伪装来追踪罪犯，每见到一个脚印都要停下来测量一番，对此，他总是嗤之以鼻。

“不，我的朋友黑斯廷斯，”他会这么说，“这个我们交给吉劳德和他的朋友们去处理吧。赫尔克里·波洛有他自己的办法。顺序和条理，‘灰色的小细胞。’我们舒舒服服地坐在扶手椅上，就能发现别人忽略的东西，但我们不会像可敬的贾普那样一下子就做出结论。”不，根本不必担心赫尔克里·波洛会在大老远的地方。到了伦敦，我把行李寄放在一家旅馆里，直接奔着那个旧地址而去。往事历历如在眼前！我都等不及跟旧日的房东太太打个招呼，就一步两个梯级地跑上楼去，敲响波洛的房门。

“进来，”里面一个熟悉的声音叫道。

我大步进门。波洛面对我站在那里。他的怀里抱着个小旅行包，一看见我，那小包就啪地掉到了地上。

“我的朋友，黑斯廷斯！”他叫道。“我的朋友，黑斯廷斯！”

他冲上前来，给我来了个熊抱。我们天南地北地随意聊了起来。激动的叫喊，急切的提问，不完整的回答，我妻子的口信，对于我的行程的解释，这一切都会同时跳出来。

“我的老房间里看来有人住着吧？”当我们最终有点平静下来时，我问道。“我真想再跟你一起住在这里。”

波洛突然脸色大变。

“我的天哪！可你也来得太不巧了。看看你的周围吧，朋友。”

我这才第一次打量起我的四周。只见靠墙放着个古色古香的大箱子。旁边是一溜手提箱，从大到小摆放得整整齐齐。一看就知道是怎么回事了。

“你打算出门？”

“对。”  “去哪里？”

“南美。”

“什么？”

“是啊，真是一出滑稽戏，你说是吗？我要去里约，我每天都对自己说，我在信里面一句话都不提——但是，哦！好黑斯廷斯，当他看见我时该多么惊讶啊！”

“可你什么时候走呢？”

波洛看看手表。

“再过一小时。”

“我记得你常说什么事情都别想让你作长途的海上旅行？”

波洛闭上眼睛，颤抖了一下。

“别跟我说这个，朋友。我的医生，他向我保证说，人不会死在跨海旅行上的——而且只有这么一次；你明白吗，我——我再也不回来了。”

他把我推到椅子上。

“行了，我告诉你这都是怎么回事吧。你知道这个世界上谁最富有吗？甚至比洛克菲勒都富有？是阿贝·赖兰”

“美国的肥皂大王？”

“正是。他的一个秘书联系过我。有一件跟里约一家大公司有关的非常重大的，用你的话来说就是，欺诈行为，正在进行中。他希望我去实地调查一下。我拒绝了。我跟他说，如果事实摆在我的面前，我会向他提出我的专家意见。但他表示他拿不出事实来。我只有亲自到了那里，才会掌握事实。一般说来，这件事到这里就算结束了。向赫尔克里·波洛发号施令是非常荒谬的。但对方提供的酬劳是惊人的，我生平第一次受到了钱的诱惑。这可是一笔巨资——一笔财产哪！还有第二个吸引我的地方——那就是你，我的朋友。这过去的一年半里，我一直是个孤独的老头。我暗自思忖道，为什么不呢？我开始厌倦了这种没完没了的解决各种无聊问题的生活。我已经功成名就。我就收下这笔钱，在我老朋友家附近找个地方安顿下来吧。”P1-5

阿加莎·克里斯蒂被誉为举世公认的侦探推理小说女王。她的著作英文版销售量逾10亿册，而且还被译成百余种文字，销售量亦逾10亿册。她一生创作了80部侦探小说和短篇故事集，19部剧本，以及6部以玛丽·维斯特麦考特的笔名出版的小说。著作数量之丰仅次于莎士比亚。

随着克里斯蒂笔下创造出的文学史上最杰出、最受欢迎的侦探形象波洛，和以女性直觉、人性关怀见长的马普尔小姐的面世，如今克里斯蒂这个名字的象征意义几近等同于“侦探推理小说”。

阿加莎·克里斯蒂的第一部小说《斯泰尔斯庄园奇案》写于第一次世界大战末，战时她担任志愿救护队员。在这部小说中她塑造了一个可爱的小个子比利时侦探赫尔克里·波洛，他成为继福尔摩斯之后侦探小说中最受读者欢迎的侦探形象。《斯泰尔斯庄园奇案》经过数次退稿后，最终于1920年由博得利·黑德出版公司出版。

之后，阿加莎·克里斯蒂的侦探推理小说创作一发而不可收，平均每年创作一部小说。1926年，阿加莎·克里斯蒂写出了自己的成名作《罗杰疑案》(又译作《罗杰·艾克罗伊德谋杀案》)。这是她第一部由柯林斯出版公司出版的小说，开创了作为作家的她与出版商的合作关系，并一直持续了50年，共出版70余部著作。《罗杰疑案》也是阿加莎·克里斯蒂第一部被改编成剧本的小说，以Alibi的剧名在伦敦西区成功上演。1952年她最著名的剧本《捕鼠器》被搬上舞台，此后连续上演，时间之长久，创下了世界戏剧史上空前的纪录。

1971年，阿加莎·克里斯蒂获得英国女王册封的女爵士封号。1976年，她以85岁高龄永别了热爱她的人们。此后，又有她的许多著作出版，其中包括畅销小说《沉睡的谋杀案》(又译《神秘的别墅》、《死灰复燃》)。之后，她的自传和短篇故事集《马普尔小姐探案》、《神秘的第三者》、《灯光依旧》相继出版。1998年，她的剧本《黑咖啡》被查尔斯·奥斯本改编为小说。

阿加莎·克里斯蒂的侦探推理小说，上世纪末在国内曾陆续有过部分出版，但并不完整且目前市面上已难寻踪迹。鉴于这种状况，我们将于近期陆续推出最新版本的“阿加莎·克里斯蒂侦探推理系列”，以下两个特点使其显著区别于以往旧译本，其一：收录相对完整，包括经全球评选公认的阿加莎·克里斯蒂侦探推理小说代表作品；其二：根据时代的发展，对原有译文全部重新整理，使之更加贴近于读者的阅读习惯。愿我们的这些努力，能使这套“阿加莎·克里斯蒂侦探推理系列”成为喜爱她的读者们所追寻的珍藏版本。

人民文学出版社编辑部

2006年5月

克里斯蒂的写作功力一流，内容写实，逻辑性顺畅，也很会运用语言的趣味。阅读她的小说，在谜底没有揭露前，我会与作者斗智，这种过程令人非常享受！她作品的高明精彩之处在于：布局的巧妙使人完全意想不到，而谜底揭穿时又十分合理，让人不得不信服。

——金庸