《小木屋》系列小说已经成为现代儿童文学的经典之作，它不仅被翻译成世界多种文字出版，为各国青少年读者所喜爱，还产生出众多的文化副产品。《小木屋》系列小说对作者罗兰·英格斯·怀德个人的成长历程和家庭的拓荒史描述得丰富而细腻，如一幅工笔细描的图画，然而透过它我们却可以看到美国西部开拓的壮阔历史画卷。

这本《梅溪边》是小木屋系列的第四部，描述了罗兰一家开头怎样暂居在梅溪边一个洞穴似的土屋里，后来才建起木板屋，过起了新的农耕生活，罗兰也开始上学了。突如其来的蝗虫灾害毁掉了庄稼，爸不得不出门做工，他们还经历了大火和暴风雪，但这一切都打不垮他们……

这套由9部小说构成的题为《小木屋》的系列小说。是美国一个拓荒者家庭的女儿根据早年的经历写成的。这位作者。罗兰·英格斯·怀德(Laura Ingalls Wilder，1867—1957)，在已经65岁时才开始写作，经过10余年陆续完成了它。自1932年出版第一部《大森林里的小木屋》。到1971年最后一部《新婚四年》作为罗兰的遗稿出版。历时40年。

《小木屋》系列小说已经成为现代儿童文学的著名经典，不仅被翻译成世界多种文字出版。为各国青少年读者所喜爱，还产生出众多的文化副产品。迄今为止它已被改编成各种形式的故事，拍成系列电视剧和多部电影片。作者生活过并在小说中描写过的地方——威斯康星州大森林中和堪萨斯州大草原上的小木屋，达科他州银湖岸边的农庄、德斯密特镇的旧居。成为了著名的历史遗迹，每年迎来成千上万的访问者。

《小木屋》系列小说讲述这样的故事：南北战争期间。美国国会于1862年颁布了《宅地法案》，拓荒者可以申请获得公有土地(放领地)。从而揭开了西部大开拓的壮阔时代。在这样的背景下，罗兰一家开始了拓荒者的生活，而幼小的罗兰则在这一生活历程中成长起来。《小木屋》系列小说对罗兰个人的成长历程和家庭的拓荒史描述得丰富而细腻。如一幅工笔细描的图画。

青少年读者们，成年的读者们，让我们翻开《小木屋》系列小说，走进开拓时代鄢充满艰辛，奋斗，信念与创造力的历史画卷中去，走进拓荒者们那诚朴、乐观，率真而纯净的心灵中去吧！

1 地上有道门

2 地里挖出来的房子

3 灯芯草和菖蒲

4 深深的黑水潭

5 奇隆的动物

6 玫瑰花环

7 屋顶上的牛

8 麦草堆

9 蝗虫天

10 牛群闯进干草堆

11 篷车差点儿翻啦

12 请圣诞老人送马来

13 快乐的圣诞节

14 春潮泛滥

15 差点儿淹死

16 美妙的新房子

17 搬进新家

18 大螃蟹和水蛭

19 捕鱼

20 上学啦

21 “坏女孩”奈妮

22 小镇聚会

23 乡村聚会

24 上教堂

25 蝗虫风暴

26 蝗虫卵

27 暴风雨

28 爸来信啦

29 黎明前的黑暗

30 到镇上去

31 圣诞节的惊喜

32 蝗虫走啦

33 火轮

34 石板上的记号

35 看家

36 大草原的冬天

37 漫长的风雪天

38 玩游戏的同子

39 第三天

40 第四天

41 圣诞夜

地上有道门

模糊的车辙不再向草原远处延伸了。爸勒住马，停了车。

当车轮停止转动的时候，叭喇狗杰克一下子就躺到了车轮之间的阴影里。它的肚子贴在草上，前腿往前伸，鼻子拱进草丛中的小洞穴里。它全身都放松下来，只有耳朵还竖着。

这么多天以来，杰克整天在马车下跟着跑。它从印第安保留区的那幢小木屋开始跑起，穿越堪萨斯，穿越密苏里，穿越艾奥瓦，一直跑到明尼苏达。只要马车一停下来，杰克就知道自己该休息了。

罗兰在马车里跳了起来，玛丽也跳了起来。长时间在马车里坐着不动，她们的腿都麻木了。

“肯定是这儿了。”爸说，“从尼尔森家沿小溪向上游走半英里就该到了。我们已经足足走了半英里啦，小溪就在那儿。”

罗兰看不见小溪。她只看见长满草的堤岸，堤岸前边还露出一排柳树的树梢，正在微风中摇曳着。草原上到处都是像波浪一样起伏的草，远远地一直延伸到天边。

“那边好像有一个牛棚。”爸说，一边朝篷车四周张望，“可是怎么没看见房子呢？”

一个陌生人突然出现在马车边，罗兰被吓了一大跳。四周本来见不到一个人影的，不知道他怎么一下就冒了出来。他长着一头淡黄色的头发，圆圆的脸红得就像印第安人，眼睛灰白灰白的，好像有什么毛病。杰克朝着他咆哮起来。

“安静点，杰克！”爸说。他问那个人：“你就是汉森先生吧？”

“是啊。”那个人回答说。

爸慢慢地大声说：“我听说你要到西部去。你这个地方要卖吗？”

那个人慢悠悠地打量了一阵篷车，再瞅了瞅佩特和帕蒂这两匹马儿。又过了一会儿，他才说道：“好啊。”

爸从篷车上跳了下来。妈说：“孩子们，可以下车来跑一跑啦。这么久坐着不动，你们一定累了。”

罗兰踩着车轮爬下来的时候，杰克也站了起来。但没听到爸的命令，它还得待在马车下面。它望着罗兰沿着那边的一条小路跑去。

小路穿过阳光照耀着的那片浅浅的草地，一直延伸到堤岸边。堤岸下就是那条小溪，溪水在阳光下闪动着起伏的光波。那一排柳树就长在小溪对岸。

小路越过堤岸后转了一个弯，然后向下倾斜，紧贴着长满草的高高的河堤向前延伸着。

罗兰小心地走下去。堤岸在她身边渐渐升高，她已经看不见篷车了，只看见头顶上高高的天空。溪水在她脚下喃喃细语。罗兰向前走了一步，然后又走了一步。小路的尽头是一块宽广的平地，之后有一段台阶往下通到小溪边。接着，罗兰看见了一道门。

那道门直立着贴在草坡上，就在小路尽头的拐弯处。它看起来像是一间房子的门，不过门后面的东西部藏在地下。门是紧关着的。

门前趴着两只大狗，模样很丑。它们一看见罗兰就慢慢地站了起来。

罗兰吓得拔腿飞跑，沿着小路跑到了安全的篷车跟前。玛丽站在那儿，罗兰悄声告诉她：“那边地上有一道门，还有两只大狗……”她回头一看，两只狗正朝这边走过来。

篷车下响起了杰克低沉的怒吼声，它朝着那两只狗露出锋利的牙齿。

“那是你的狗吗？”爸问汉森先生。汉森先生转过头去对狗说了几句话，罗兰一句也听不懂。可两只狗却一下就明白了，一前一后地溜过堤岸的边缘，消失在远方。

爸和汉森先生慢慢地朝牛棚走去。牛棚很小，不是用圆木盖的。牛棚的围墙上长着草，牛棚顶上也长满了草，在风中摇摆着。

罗兰和玛丽待在篷车边，杰克站在一旁。她们望着草原上的草在风中摇曳起伏，黄色的野花在上下点头。小鸟时而飞蹿上天，时而落进草丛。天空像圆弧一样高高地拱起，天边与圆形地面的边缘在遥远的地方刚好吻合在了一起。

爸和汉森先生走回来，她们听到爸在说：“好吧，汉森，我们明天到镇上去，把文件签了。今晚我们就在这儿露营啦。”

“好啊，好啊！”汉森先生同意了。

爸把玛丽和罗兰抱进篷车里，然后把车驾到草原上。他告诉妈，他已经用佩特和帕蒂换了汉森先生的土地，还用小兔儿马和车篷换了汉森先生的庄稼和耕牛。

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走进拓荒者的生活和心灵

这套由九部小说构成的题为《小木屋》的系列小说，是美国一个拓荒者家庭的女儿根据早年的经历写成的。这位作者，罗兰·英格斯·怀德(Laura Ingalls、Wilder，1867—1957)，在已经六十五岁时才开始写作，经过十余年陆续完成了它。自1932年出版第一部《大森林里的小木屋》，到1971年最后一部《新婚四年》作为罗兰的遗稿出版，历时四十年。

《小木屋》系列小说已经成为现代儿童文学的经典之作，它不仅被翻译成世界多种文字出版，为各国青少年读者所喜爱，还产生出众多的文化副产品。迄今为止，它已被改编成各种形式的故事，拍成系列电视剧和多部电影。作者生活过并在小说中描写过的地方——威斯康星州大森林中和堪萨斯州大草原上的小木屋、达科他州银湖岸边的农庄、德斯密特镇的旧居，成为了著名的历史遗迹，每年迎来成千上万的访问者。

《小木屋》系列小说讲述了怎样的故事呢？

南北战争期间，美国国会于1862年颁布了《宅地法案》，拓荒者可以申请获得公有土地(放领地)，从而揭开了西部大开拓的壮阔时代。在这样的背景下，罗兰一家开始了拓荒者的生活，而幼小的罗兰则在这一生活历程中成长起来。

第一部小说《大森林里的小木屋》描写幼年的罗兰和爸、妈、姐姐玛丽、小妹妹琳琳一起，生活在威斯康星州佩平镇附近大森林里的一幢小木屋里。一年四季，大自然景象变化无穷，家庭生活温馨而甜蜜，爸打猎、种地，妈料理家务、照料孩子，爸闲下来就给孩子们讲故事、拉琴、唱歌，亲戚们交往、互助、聚会，乐趣无穷。

第二部小说《农庄男孩》的主角是少年阿曼乐，后来成为罗兰的丈夫。他住在纽约州北部的一个农庄里，他帮助父亲劳动，挤牛奶、犁田、剪羊毛、收玉米，并渴望自己能拥有一匹小马，最后他的愿望终于实现了。这部小说描写了阿曼乐怎样形成了勤劳、坚毅、正直的性格。

《草原上的小木屋》是系列中的第三部小说，也被人们视为《小木屋》系列的代表作。在开拓新生活的期望鼓舞下，父母亲带着不满七岁的罗兰和姐姐妹妹，驾着大篷车离开了威斯康星州的大森林。他们经过明尼苏达州、艾奥瓦州和密苏里州，驶过结冰的湖面、渡过激流、攀登悬崖，到达堪萨斯州大草原。他们建起小木屋，在独立镇附近定居下来。爸开垦荒地、打猎，一家人抵抗过狼群的袭击，躲过草原大火，挨过热病的生死关头……因为当时印第安人保留区不向定居移民开放，他们不得不选择离开。

罗兰一家离开堪萨斯州大草原后，经密苏里州、艾奥瓦州，到达明尼苏达州。第四部小说《梅溪边》描述了罗兰一家开头怎样暂居在梅溪边一个洞穴似的土屋里，后来才建起木板屋，过起了新的农耕生活，罗兰也开始上学了。突如其来的蝗虫灾害毁掉了庄稼，爸不得不出门做工，他们还经历了大火和暴风雪，但这一切都打不垮他们。

不过，梅溪边的生活并不如意，收成不好，负了债，玛丽又因病失明了。爸决定到达科他州去做一份铁路工程的工作，并希望能申请到一片放领地，由此开始了第五部小说《银湖岸边》。罗兰第一次坐了火车，看到了工人修建铁路的情景。他们定居在银湖岸边，不久工程结束，严冬即将来临，他们只得暂住在银湖北岸测量员的房子里，后来搬进镇里。爸终于艰难地得到了草原沼泽地带的一片放领地，新生活又开始了。

第六部小说《好长的冬天》描写罗兰一家获得银湖岸边放领地后，开始欢乐地劳作，不久，为了躲避即将降临的大风雪，又搬进镇里。阿曼乐先从纽约州迁到明尼苏达大农场上，后来也为了在西部获得垦殖的土地，来到了镇上。接着是长达数月的严冬，零下四十摄氏度的酷寒，铁路被雪阻断，小镇与外界隔绝，食物和燃料殆尽。阿曼乐和另一个男孩冒着生命危险出镇找回粮食，帮全镇人渡过了难关。

人们度过漫漫冬季，走出困境，德斯密特镇也日渐繁荣。在第七部小说《草原小镇》中，罗兰上学了。为了帮助爸妈，让玛丽能到盲人学校读书，罗兰努力学习，并获得教师资格。进入青春期的罗兰，心理和性格发生了一系列变化。阿曼乐喜欢上了罗兰，在传道会后送她回家，得到了她的好感。到小说结束时，罗兰终于得到了教书的工作。

《快乐的金色年代》的主题是罗兰和阿曼乐的爱情。罗兰到南达科他州教书，阿曼乐每个礼拜冒着风雪严寒驾马车接送她，三个月中他们增进了感情，罗兰终于接受了阿曼乐的订婚戒指。接着，他们举行了简朴的婚礼，回到阿曼乐的放领地上他们自己的新家。

最后一部小说《新婚四年》的内容是罗兰婚后四年间的生活。他们是幸福的，却又经历了许多灾难和艰辛。他们就像罗兰的爸妈一样，阿曼乐耕作，罗兰辛勤持家，努力创造自己的新生活，第二年还生下了女儿罗丝。但他们又曾双双生病，阿曼乐还留下了麻痹后遗症，草原大火给收成造成了损失，第四年末出生的小儿子夭折了，房子又被火烧毁。但罗兰认为新生活就像打一场战争，这种精神在她心中滋长，她坚信未来会更好。

《小木屋》系列小说对罗兰个人的成长历程和家庭的拓荒史描述得丰富而细腻，如一幅工笔细描的图画，然而透过它我们却可以看到美国西部开拓的壮阔历史画卷。作者仅仅选取了一个小女孩的成长和她的家庭的拓荒历程，以此作为典型写成了一部民族的史诗，取得了很高的艺术成就。

罗兰一家不断迁徙，抱着对未来美好生活的憧憬，在荒野中艰苦卓绝地劳作，充满了开拓精神与创造活力。拓荒者们与大自然搏斗，但又与大自然和谐相处，书中的日月星辰、风雨冰雪、飞禽走兽、树木花草，无不变幻多姿、充满诗意，即使是破坏力巨大的自然灾变，也别具魅力。拓荒者们人际关系是那么单纯、和谐，家庭成员、亲族和朋友间的情感，包括罗兰与阿曼乐的爱情，都是那么真诚、美好，他们甚至对狗、猫、马、牛等家畜也充满了眷顾与柔情。

罗兰心灵成长的历程就是上述特点的集中体现，或者说她的个性、人格就是那个特定时代、环境和经历所塑造的。幼年的她天真、好奇、细腻、活泼，对事物非常敏感，具有很强的审美力，随着年龄增长，她又体现出勤劳、勇敢、坚毅、热爱自由的品德。罗兰的形象多么美好，多么令人喜爱。

作者本人曾经说过：她写书的理由首先是要为今天的孩子们保存下她童年的生活记录，帮助他们理解从她生活的时代起世界发生了怎样的改变。

今天，我们在高度物质化的生活中，不知不觉地疏离了大自然，淡漠了人际关系，与此同时我们的心灵也被紧紧封闭起来，蒙上了灰尘，投上了阴影。孩子们尤其被应试教育束缚了天性，被学业负担压得喘不过气来。相信他们能从罗兰的成长经历中获得思想、人格、价值观上的启发和滋养，而父母们读读这套书，也会获益良多。

青少年读者们，成年读者们，让我们翻开《小木屋》系列小说，走进开拓时代那充满艰辛、奋斗，有坚定信念与创造力的历史画卷中去，走进拓荒者们那淳朴、乐观、率真而纯净的心灵中去吧！

伍厚恺

2008年7月6日