本书是根据教育部颁发的《工程材料及机械制造基础课程教学基本要求》编写的。主要用于高等工科院校机械类、近机类专业的本科生教材，也可作为工程技术人员的参考用书。
本课程属于专业（技术）基础课，通过本课程的学习，使学生熟悉或掌握有关机械制造技术的基础知识、基础理论、基本技能和工程应用。本书体系完整、内容充实、结构合理，理论性和实用性并举，力求做到重点突出、内容少而精，使教材清晰、形象，易于讲授和自学。本书强调理论联系实际，注重强化能力和技术创新精神。
本课程实践性很强，学习前应有一定感性知识，因此应在工程训练（或金工实习）后进行讲授。学生通过工程训练或金工实习，熟悉了各种主要切削加工方法的操作过程，所用设备、工具、夹具和量具的基本原理和大致结构，并对毛坯或零件加工工艺过程有了一定了解，在此基础上学习本书，才能达到本课程教学预期的目的和要求。