证严法师是台湾著名僧人和社会慈善家，他于1966年创办了佛教慈济慈善事业基金会。四十多年来，证严法师与其弟子，奉行一日不做、一日不食、自立清修的生活，并以出世的精神，积极投入入世的社会救助工作。

“净化人心”是证严法师一生的宏愿，其思想与著作，对世人有着深刻的影响，法师的“人生系列”丛书自1989年在台湾出版以来，以深入浅出的智慧话语，解除了无数烦恼心灵的苦痛与焦躁，深受读者的喜爱。

学佛是要学踏踏实实地做人，即思想一致、身心一致、言行一致、表里一致。

法师的“人生系列”丛书自1989年在台湾出版以来，以深入浅出的智慧话语，解除了无数烦恼心灵的苦痛与焦躁，深受读者的喜爱。本书是为了便于大陆读者了解和研究证严法师及其思想所编写的，是“人生系列”丛书之一。

中元节的故事

慈悲心喜舍行

知足惜福谈衣着

内在心思的涵养

舍理的生活

养生治病谈汤药

少欲能安身

中道的修行

降伏欲念梵行

温柔与勇敢

佛法的入世面目

世间罕见知足人

人心总是由境牵

终日寻春不见春

道贵于行

心包太虚

人生的本分

钻石和泥土

今天是农历的中元节(七月十五曰)，在民间家家户户都办“普度”。很多人问我：“普度和超度是否一样？超度之后的亡魂是否能解脱呢？”其实两项答案都是肯定的，但是必须视其功德而定，有功德，灵魂才能得到解脱。

所谓“功德”，是由学佛修行而来。我们学佛之后，才能够了解将来与过去的业因、果报；造如是因，必得如是果。任何人都无法替我们转业，即使是佛陀也有“三不能”：

一、不能度无缘众生。

二、不能转众生业报。

三、不能度尽所有的众生。

连佛陀的威德都无法转众生业了，那么还有什么人的功德可以超度众生呢？其实，并非完全不能超度解脱，但必须靠自己的“福慧”来转自己的“业”；有多大的业就要有多大的福慧去转化，才能够得到解脱。

七月十五日是“佛欢喜日”

为何有中元普度的节日呢？从佛教的公案中，我们可以找到其根源；流传至中国就成为“普度节”，也就是民间所谓的“拜好兄弟”、“拜普度公”，这是传入中国后的一些俗称。

印度地方的夏季时节，气候多变，雨水量多，有时候会突然下一场西北雨；那里气候本来就很燠热，尤其夏天更是酷热难当。印度地区地广人稀，而佛陀居住的地方，当然是远离人群聚落，他们每天得出来沿门托钵以维持生活。

从遥远偏僻的住处到人群聚集的地方，其间难免要穿越树林、走过草坡。一到夏天，地上的蚊虫特别多，尤其是蛇出现的机会更频繁。佛陀为了保护弟子的安危及地上的动物，所以利用夏季的三个月，画定固定区域，让弟子们聚集而居，每个人认真地听佛说法、静坐参禅。此即称为“结夏安居”。

在此期间，由当地的国王、大臣或长者等经济富裕的人，供给他们生活的食粮，他们就不用出外托钵了，可节省半天以上的时间精进用功。这三个月，他们就一直不断地专心听佛的教法，然后静静地思惟体会，这称为“闻”、“思”；之后若再进一步身体力行，那就是“闻、思、修”三项具足。

因为专心修行，具足了“闻、思、修”，所以，在这三个月的期间，许多人修得了“戒、定、慧”，于是从迷茫的凡夫僧，转为体悟佛法的圣贤僧；这就是七月十五日定为“佛陀欢喜日”的由来。

目犍连救母

在佛教中，有关“普度”的第一个公案来自佛陀的弟子——神通第一的目犍连尊者，他的修行已经达到来去无碍的境界。有一次，他在结夏安居静修时，想到自己何其幸福——人身难得而得人身，佛法难闻而闻佛法，又能与佛同世，真是无比庆幸！然而，心念一转，他又马上想到此身之来处，便开始思念自己的母亲，因为身体是母亲所生养的，如今自己已证得圣僧的果位，而母亲往生之后，到底往何处去呢？

心中生起这个念头后，忽然间，他的精神就转入饿鬼道的境界中，结果看到母亲鼓腹针喉——喉咙像针一样细小，而肚子却有如大鼓一般，在饿鬼道中受尽折磨。

过去，有一段时间我常提起埃塞俄比亚，那个地区缺乏粮食，年年闹旱灾，农作物无法生长，所以许多人饥饿而死。那时，世界各国媒体的采访镜头全部转向遍地饿殍的埃塞俄比亚，在屏幕上，我们可以看到那些饥饿悲惨的画面：大人和小孩都饿得奄奄一息，气息微弱。看他们的形态：脖子又细又长，肚子又圆又大，手脚瘦得剩下皮包骨，饿鬼道的境界不就是这样吗？  所以，当目犍连尊者看见母亲这种令人不忍卒睹的形象时，他感到非常痛心，于是运用神通，端了一碗饭到母亲面前，希望能为母亲止饥。他母亲见到这碗饭非常高兴，急忙伸手接过来，但是当她一张开嘴想要吃时，口中竟吐出一道热烟，把整碗饭烧成黑炭。

大家有没有听过“饥肠中烧”这句话？当一个人饿到极点时，会有严重的缺水现象，体内腹部会发高热、口干舌燥，无比痛苦；目犍连的母亲即是饿得腹胀肠热，所以当她张口吃饭时，腹中的热气就吐出来，将整碗饭烧成黑炭，无法再食用。当时发生这种情形，施与受者都感到悲哀痛苦、无可奈何……

目犍连尊者虽然神通第一，仍然无法让母亲止饥，他只好出定到佛陀的面前，哀求佛陀解救他的母亲。佛陀说：“不是你一个人的功德就可以转业，你母亲的重业，必须有大福德与大因缘才能够转化。”佛陀指示他：“你一定要成就圣贤僧的大功德力，如果能使每个人起欢喜心，虔诚地为你的母亲祝福，她就能够解脱。总之，必须靠无数人的大功德力才能帮助她。七月十五日这一天，正好是大家功德圆满之日，你可以在这一天设斋供僧，为你母亲祈福。”

目犍连尊者为了救自己的母亲，便设斋供僧，所有的同修被他虔诚的心念所感动，因此，大家都为他的母亲祝福、超度；结果这个大功德集中于饿鬼道中，使同一天在里面受苦的众生全部获得解脱。因此，我们现在所谓的“盂兰盆会”，是为了解除饿鬼饥寒的痛苦，也可以说是“救倒悬”。

所谓“倒悬”即是指，三恶道中(地狱、饿鬼、畜生道)的痛苦，就像人被倒挂一样的难受；想解决其痛苦，就必须将他放下来，使他自在。饥饿是最不自在、最痛苦的事，有如人被倒挂一样；欲解其倒悬之苦，就必须拿食物给那些饿鬼充饥。佛陀与圣僧们，除了以大慈悲力的心念功德为他们超度解脱之外，还用佛法洗炼他们贪恋的心念。

人为何会堕入饿鬼道中？就是因为在人间多贪念啊！人贪而不舍，什么东西都要争夺、占为已有，不肯施舍，将来所得到的果报就是饿鬼道。佛陀为他们说法，可以使其得到心灵上的解脱，并脱离饿鬼道的境界，所以要用佛法与僧伽的力量为他们超度。

反观现在民间七月十五目的中元普度方式，是不是也能够超度那些饿鬼呢？事实上，这距离目标还相当远呢！这种普度方式，与佛陀在世时，目犍连设斋供僧的意义完全不同。

P3-8

证严法师是台湾著名僧人和社会慈善家，他于1966年创办了佛教慈济慈善事业基金会。四十多年来，证严法师与其弟子，奉行一日不做、一日不食、自立清修的生活，并以出世的精神，积极投入入世的社会救助工作。

1991年大陆华中、华东地区发生大水灾，证严法师发起了对受灾同胞的赈灾活动。从粮食、谷种、衣被、慰问金的援助到房屋、学校、敬老院、福利院、海堤、集水窖的援建，乃至文化交流、骨髓捐赠等等，只要力量所及，慈济人无不全力以赴，其慈悲的足迹已遍布安徽、江苏、河南、湖南、广东、广西、云南、河北、江西、辽宁、青海、福建、湖北、浙江、贵州、甘肃、宁夏、四川、内蒙古、新疆等省、自治区。现在，援助工作仍在各地持续进行中，慈济人以“直接、重点、尊重、及时、务实”的原则，透过实践力行的力量，在一步一脚印中，深蕴着同为中国人的浓郁乡土情、同胞爱，亦传达出大爱的普世价值。

“净化人心”是证严法师一生的宏愿，其思想与著作，对世人有着深刻的影响，法师的“人生系列”丛书自1989年在台湾出版以来，以深入浅出的智慧话语，解除了无数烦恼心灵的苦痛与焦躁，深受读者的喜爱。为了便于大陆读者了解和研究证严法师及其思想，我社经静思文化志业公司授权，独家出版了这套书的中文简体字本。

江苏人民出版社

2006年6月