本书自1999年出版以来，受到广大读者，特别是工作在第一线的工程技术人员和高等学校学生的欢迎。根据读者的要求和近几年来真空电子技术的发展，我们对第1版作了较大的修改和补充。修改主要遵循以下原则：①突出真空电子学在军事信息装备中的应用，特别是加强微波管发射机相关器件和电路的描述；②为了使初学者，包括从事器件研制的人员，从整体上把握真空电子器件的工作原理和应用，增加了信号调制、编码和传送等基础知识，微波管电源，调制器和控制系统的描述，也简要介绍了微波通信、雷达、电子战和制导系统的概况；③增加新技术进展的介绍，以扩展读者的视野。
真空电子器件和半导体器件、光电子器件的结合与渗透，是近年来发展的又一特点。微波功率模块是真空电子器件和半导体器件结合的一种新形式，微型真空电子器件和场致发射阵列阴极则是在更深层次上的结合；光电阴极和微波光学的发展，将使真空电子技术和光子学进一步结合与渗透。作为入门读物，本书力图将这些进展收集在内，供读者参考。