二战期间的马来亚，一半是天堂，一半是地狱。十几岁的林强尼来到风光瓣旎的近打河谷，在这里创造了奇迹。然而，随着神秘的日本高级军官国近守的出现，雪儿、强尼、以及强尼唯一的朋友皮特，踏上了一趟改变了所有人生活的蜜月旅程……四个人的爱情错综复杂，像丝一样相互交织、缠绕，但他们同时都在博弈，爱、友谊、牺牲、谋杀、背叛轮番上演……

作者的笔触在过去和现实之间穿梭。在宝玉、雪儿、皮特不同的叙述中，林强尼的故事仿佛在不同的舞台上上演，但是他却一直隐藏在背景里，像一个永远的谜……

十几岁的林强尼第一次来到风光瓣旎的近打河谷，除了一段无法与人言说的过去和一个新的名字，他一无所有。若干年后，他建造了河谷最令人惊叹的建筑——和谐丝庄，成为了河谷最有权势、最富有、最传奇的风云人物，被看做人民的救世主、抗击日本侵略者的民族英雄。但在儿子林宝玉的眼里，他却是一个不折不扣的骗子、杀人犯、卖国贼。他娶了河谷最美丽的女人雪儿，把她当做稀世珍宝一样珍视，却从来都不敢碰她。身份扑朔迷离的日本高级军官国近守神秘出现，和雪儿、强尼、以及强尼唯一的朋友皮特，踏上了一趟改变了所有人生活的蜜月旅程。四个人的爱情错综复杂，像丝一样相互交织、缠绕，但他们同时都在博弈，爱、友谊、牺牲、谋杀、背叛轮番上演……

孩提时代，我常常在小径上散步。丛林里潮湿而阴冷，终日不见阳光。那时我已经懂得如何落脚，如何避开容易扭伤脚踝的树根和地洞。发现第一个山洞的时候，我一直走到了最里边，最后连一丝光线都看不到了，只能用手摸索着找地方坐下。地上和墙上满是一层层潮湿的鸟粪。空气中充满了陈旧的烟火味，仿佛奇异的蜜糖炭的余烬。除了轻柔的、滴滴答答的水声，周围一片静寂。黑暗淹没了我，我看不到双手也看不到双脚，更听不到自己的喘息，仿佛我已经消失弥形。我在洞里坐了很久很久，不知道到底过了多长时间，也记不起自己是如何离开山洞的、是什么促使我离开的。出来的时候天已经黑了，但对我来说一点儿也不黑。在回家的路上，苍白的半月射出的光芒都让我的眼睛很不舒服。

一百多年前，最早来到这里的中国苦力发现了这些山洞，并在里面建造了佛殿。他们也把这里当做一个休憩心灵、逃避尘世的地方。一百多年过去了。几个大的佛殿幸存下来。我最钟爱的一个佛殿里安放了一尊巨大的弥勒佛。人们常说弥勒佛的表情能传达出无尽的慈悲和智慧，但我总觉得他像个小男孩，因为做错了什么事而调皮地呵呵笑着。

你可能会以为河谷两边应该是连绵的山脉，但近打河谷不是这样。西面，越过霹雳河便会看到一片红树林。这里地势平坦、土地泥泞，众多溪流缓缓地交错流过。穿过椰树园和渔村，便来到了海滨，到处都能看到轻薄的木制晒鱼架，一排排鱼在阳光和海风的作用下慢慢变干、变咸。海岸线上大多数地方海天相接，分不出天之涯、海之角。无数条小溪汇人大海，冲进海岸线，形成了凹凸有致的复杂画面。20世纪著名的海盗马特·希旦曾经藏身于红树林深处，袭击过往的商船。近三百年来，马六甲海峡一直是世界上最繁忙的航线，成百上千的商船从这里顺流而下。安静祥和的海峡过去是、现在依然是来往于中国和印度之间的理想路线，满载茶叶、棉花、丝绸、瓷器和鸦片的船只都经过这快地爬上树，爬到一根大树枝的尽头，跳进水里的时候我瞥见了这个人浓密的银发。我浮出水面的时候，他已经走了，其他小孩又唱起来、喊起来，我们笑着说这个白人是奸细，或者是疯子。黎奥森说，他也许是个鬼，回来纠缠发生过可怕罪恶的地方。肯定是这样。我们附和着，怀着孩童的恐惧静下来。因为没有人会愿意来河谷。

如今，近打河谷小镇里的来往车辆更少了。通过刚修好的南北高速公路，不到三个小时就可以穿越整个河谷，旅途安全舒适，乘客在宜人的空调中沉沉入睡，什么都不用担心。在群山和看不到的大海之间穿行，景色平淡无奇，除了众多积满雨水的废锡矿，再没有什么吸引眼球的东西。河谷到处都能看见这样的锡矿，汪着一片片死寂阴暗的水泊。我曾经搜寻过最大的水洼，就是大得可以假设它们是海洋的那种。但这种假设从来都没用。一旦走过水洼边暖洋洋、泥乎乎的浅水，我就进入了无法预知深浅的、淹没了先人劳动成果的水中，温度也骤然而降。突然的寒冷使人肌肉僵硬，镇上每年都有孩子淹死在水洼里。我朋友王鲁比就是这样死的。他是我童年时期唯一的朋友，也是最棒的游泳能手。虽然他不如我壮，体格也很单薄，但他能轻松流畅地拨水，几乎不露出水面就能稳当地、飞快地前进，能一次在水里游一个小时而不用到岸上喘口气。有一次我们一起游过弯曲盘旋的褐色霹雳河，鲁比游在前面，到达对岸的时候我们竟然都心不跳气不喘。

这次我们选择了凯利古堡附近的老锡矿。大家公认只有最勇敢的人才能游过这个最大的水洼。我们只有十四岁，根本不假思索就跑去了。到达水洼的时候夜幕刚刚降临，我迅速脱下衣服，急着要下水。在黑暗中游泳有种不同寻常的感觉，非常特别：没有了光线，我的皮肤看起来不那么白了；黑蒙蒙的天空中布满了乌云；没有月亮，万物都黯淡无光，连我们入水时的涟漪都看不到。  和以前一样，我们游泳没有目的地，没有傻乎乎的竞赛，也没有“谁先到对岸谁赢”这样的想法。我们只是游啊游。距离水边几英尺的地方，也就是岩床消失的地方，我做好了准备去迎接刺骨的寒冷。寒冷攫住了我整个身体，将空气挤出了胸腔。我急剧地喘息着，闷得透不过气来。我以前有过类似的经历，因此继续奋力往前游。划。踢。划。踢。鲁比呛住的喘息在我耳边回响，我闭着眼睛一直向着黑暗处游去。

“宝……”我听到了第一声呼叫，鲁比在喘息中叫着我的名字，但他甚至没有叫出第二个字来，“宝……” 

我睁大眼睛在无边的黑暗中寻找他。“鲁比？”我叫道，一边继续向前游。

几秒钟之后，当我意识到他已经不在的时候已经太迟了。我疯狂地向来路游去，不知道去哪里找、往哪里游。在没有月光的黑夜里我想起了丝庄后院养着的小鸡。我不知道为什么在这个时候想起了小鸡。人们进入鸡舍挑选鸡来宰杀的时候，它们四散逃窜，不知道逃往哪里，也不知道逃避的到底是什么。被抓住的小鸡总是一副茫然的神情，不是害怕也不是伤心，只是不知所措。

P13-15

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