本书以治国无能但才华横溢的隋炀帝、李后主、宋徽宗作为论述话题，以扎实的史料为根基，采用生动流畅的散文笔法，对三位帝王的业绩、生活、文艺创作乃与之有关的逸闻趣事进行多元观照与文化透视，多角度地揭示了他们宿命错位的历史悲剧。

本书是《文化中国：永恒的话题》丛书之一，该书采用生动流畅的散文笔法，评述了三个颇具争议却不失典型价值的亡国之君——隋炀帝、李后主、宋徽宗，进而阐释了因为专制独裁体制所决定其悲剧命运的深层根源。

引言

一 荒暴之君——隋炀帝

 英俊聪慧的美男子

 朝野属望的扬州总管

 不在同一起跑线上的胜利

 迫不及待的皇帝欲

 构筑安乐窝

 冠冕堂皇的施政

 巡游四方，逸乐无度

 修运河、筑长城的功过是非

 大攘四夷

 “盗贼蜂起”

 令人发指的淫暴之君

 酒色皇帝，风流才子

二 懦弱之君——李后主

 宿命错位为君王

 富贵的人君仪容

 没有帝号的“皇帝”

 江山多故，命运多舛

 南唐政治得失谈

 仁惠儒雅，虔诚居士

 阶下囚的忏悔

 南朝天子爱风流

三 昏聩之君——宋徽宗

 意外的惊喜

 荐贤、虑囚、免赋、兴教

 “六鬼”用事

 是远女色还是更换新面孔

 连年不断的民变

 道君教主

 “北狩之行”

 诗词书画全才

结语

附录

 隋炀帝、李后主、宋徽宗大事年表(569-1135)

主要参考书目

后记