城市管理学是一门新兴的学科。城市发展,城市地位增强,城市管理才会受到重视。城市管理受到重视,才会有城市管理学诞生的土壤和条件,从而产生研究城市管理一般规律和基本方法的科学。城市管理学是与人类社会文明的发展和城市化进程相联系的。城市管理学作为一门学科,其特点一是萌芽较早而系统形成较晚,二是实践性强。西方发达国家城市化进程起步较早,城市管理理论研究较早,从早期对未来城市的种种设想到上个世纪中叶对城市发展的种种问题的揭露与批判,时间进程横跨两个世纪,城市管理学在批判分析城市现实问题中一步步丰富和发展,其理论的阶段性与城市管理实践的阶段性直接吻合,直到20世纪后半期,城市管理学才初显框架轮廓。在我们国家,同时又与体制改革和和社会转型紧密相关。整个社会经济日益市场化、外向型和国际化,城市投资主体和城市资源所有者多元化,城市利益主体和价值观念多元化,公众参与城市管理形式多样化,城市管理主体和管理对象多元化。