本书共收载药物1402种，新增加药物71种。其中西药1149种，按其药理作用分类编排成19章，一药多用的药物按其主要作用将其放在相应的章目中详述，有关章目则简要介绍；中成药部分做了比较大的删减，从803种中精选出253种，亦按其作用分别编排。药物名称仍以《中华人民共和国药典》为基本依据，别名参照中国药物同用名称、有关药学资料及临床沿用的俗称、传统译名等习惯用法，尽可能多地加以收载，并分别列入正文及中、英文索引中，以方便读者查阅，解决了长期以来一药多名给医、药工作者带来的困扰。每种药物都着重叙述了该药的作用与用途（主治和功用）、用法与用量、不良反应及注意事项，复方制剂和中成药还介绍了其组成成分，以使读者对药品能准确掌握与合理应用。附录中还收载了小儿用药剂量的计算方法、人体体表面积查询表，以及重要的用药须知，还有根据全科医疗特点制作的“社区常用116种药物配伍禁忌表”和“常用试敏药物操作规程表”，可供读者在工作中查阅。
本书读者对象主要为全科医生和基层医疗单位的医、药工作者；亦适用于本、专科医学院校的临床实习医生及关心药物使用的各界人士。