几十年来，科学家们一直相信我们的大脑健康和思维功能只有在中年以后才会衰退，而大脑灵活性和作决定的能力会在步入老年后逐渐减弱。不过，最新的研究为人们带来了更深刻的见解，告诉我们大脑在几十年的时间中会发生怎样的变化。这一惊人的发现表明，事实上头脑会随着年龄的增长而变得更加聪慧。这就是“智慧之矛盾”。

本书把人们从衰老的负面影响中解脱出来，给我们带来了一股清新之风。本书对语言、进化、政治才能、天赋及人们如何从衰老和退化性疾病中获益等方面进行了细致观察，其观点令人信服。

注意力不集中、记忆力下降、思维迟钝、认知衰退、退化性疾病……这些一定是衰老的副产品吗？其实，只要你保持活跃的思维生活，积极迎接心智挑战，你头脑中的模式识别，也就是“智慧”就会成为年龄的恩赐。请记住吧：“我的心是一个王国，在那里我随时可以发现欣喜”。

简介

第一章 大脑的一生

第二章 大脑的四季

第三章 历史上老龄者具有的强大思维

第四章 文明社会中的智慧

第五章 模式的力量

第六章 探索记忆之路

第七章 永不消逝的记忆

第八章 记忆、模式和智慧系统

第九章 “预先的”决断

第十章 新颖、惯例及大脑两半球

第十一章 运转中的大脑二元性

第十二章 服用百忧解的麦哲伦

第十三章 夏季的三伏天

第十四章 勤用大脑，促进大脑更活跃

第十五章 模式推进器

尾声 智慧的价值

鸣谢

译者感言

生物学研究表明，大多数人都不会关注智慧，或者与之类似的能力或技能。然而事实上这些技能却值得人们高度关注。人们通常或多或少地认为人类的思维是大脑的产物，但并未意识到二者的关系有多么紧密。尽管人们将思维与大脑的关联视为抽象的概念，但他们却没有在日常生活中感受到这一点。这就是“思维——身体二重性”的逆向痕迹，一个经常与勒奈·笛卡儿（Ren6 Decartes）的名字紧密关联的哲学信条（尽管有些哲学专业学生认为这种说法有欠公正）。根据它的解释，大脑与思维是相互分离的，思维独立于身体而存在。曾有大量卷宗对此论题进行过研究，这其中包括安东尼奥马西欧（Antonio Damasio）的《笛卡儿的错误》（Descartes Error），史蒂文·平克（Steven Pinker）的《白纸一张》（The Blank Slate）等优秀著作。几个世纪以来，人们始终无法对思维是身体的产物这一理论给出合理解释，而这一点使得“雏形侏儒”这一生动的形象应运而生。“雏形侏儒”是我们的大脑中进行艰苦思维工作的小生物，是“机器中的精灵”。我曾在以前的著作《执行大脑》（The Executive Brain）中哀叹，尽管“今日的理性社会已不再相信笛卡儿有关身体与思维的二重性理论……我们去除掉了旧日错误观念的痕迹”，然而当这个问题关系到我们精神生活的最高追求时，我们却继续在大脑与思维统一性的全面理解上困难重重。

我惊讶甚至是震惊地发现，人们的理解是多么的脆弱和肤浅。几年前，在我与同事们组建一个研究“思维——大脑学会”的教育工作室时，这个问题就已经凸显出来。这个工作室的目的就是要使公众了解大脑科学的基础知识，主要是关于大脑会出现何种问题，而这又将怎样影响思维，目前治疗大脑机能紊乱的各种方法和手段。让我们大为震惊的是，大众对此总是无法理解。更令我难以置信的是，人们询问最多的问题竟是“思维和大脑有什么关系？”同样，在一次有关记忆的公共演讲中我提到大脑，一位观众竟然问“记忆和大脑有什么关系？”这个发问远不止是好奇，简直是令人惊愕。

更有甚者，在我应邀参加一个有关研究超常能力奥秘的高级研讨会时，一位头脑简单的观众也提出了类似的问题。而参加研讨会的成员都是些所谓的国际“名人”：世界知名科学家、公司老总、奥运冠军、著名艺术家及政界高层领导人。这些无可争议的“冠军”们无一不在他们所从事的领域中遥遥领先，他们共同分享着成功的奥秘。研讨会很快就达成了共识，取得成就的关键就取决于以下两个因素：其一是在某一领域中独具天赋；其二是具有特定的人格特点，如动力和对远景目标的不懈追求。研讨会的与会者们一致认为，没有特殊天赋就无法取得巨大成功，而这种天赋是与生俱来的，是少数人生物遗传的结果。毕竟，每个人都承认，仅仅埋头苦干无法使你成为莫扎特、莎士比亚或爱因斯坦。但另外一个因素(比如动力和雄心)，发言者们则都认为是“取决于个人”，就好像被讨论者是一个柏拉图式的，超脱于身体之外的实体。

当轮到我发言的时候，我开始试图向他们解释“动力”和“对崇高目标的不懈追求”。同样，因为至少有一部分原因取决于生物遗传，所以人们的大脑有所不同，这也就是他们性格迥异的原因之一。就同我以往在不同的观众面前所述，我坚信，性格不是游离于大脑外的，它恰恰是大脑的产物。

我的陈述引来全场一片寂静，接着就是一阵骚动。几分钟后，一位与会人员——一位杰出的、国际知名的外交家——对我说道：“哥尔德伯格教授，您所讲的确实很有意思，但是这次会议是有关思维的，而不是对大脑的研究。”P11-12

“埃尔克诺恩·哥尔德伯格博士是伟大的神经心理学家亚历山大·鲁利亚的学生。现在这一传统学派又有了新成果，这本书明智地探讨了老龄大脑的收获而不是损失。这是有关衰老的文献中一项有价值的补充。

——安东尼奥·R.马西欧（Antonio R.Damasio），《笛卡儿的错误》（Descartes' Error）和《感受发生之事，寻找斯宾诺莎》（Feeling of What Happens，and Looking For Spinoza）的作者

“《智慧之矛盾》把人们从衰老的负面影响中解脱出来，给我们带来了一股清新之风。本书对语言、进化、政治才能、天赋及人们如何从衰老和退化性疾病中获益等方面进行了细致观察，其观点令人信服。无论从学术还是娱乐角度都让人不忍释卷。本书定会激励更多的老龄人士去探索自己的伟大之处。”

——乔治·道奇（Georg Deutsch），《左脑，右脑》（Left Brain，Right Brain）的作者之一

“哥尔德伯格博士的非凡之处在于他对正常衰老过程中的疾病和认知衰退进行了区分。他证实了我们可以通过特定的行为来延缓认知衰退的侵袭，从而改善认知行为。对于那些希望保持和增强大脑功能的人来说，这本书不可不读。”

——霍勒斯·迪茨（Horace Deets），美国退休者协会前执行理事

“《智慧之矛盾》是一部现代神经科学的优秀著作，读来津津有昧。本书旁征博引，挑战传统。更重要的是，它使人充满希望。我向所有对保持智慧怀有兴趣的读者推荐此书。”

——艾伦·米尔斯基（Allan Mirsky），美国国家精神健康研究所神经心理临床与实践分部部长

“《智慧之矛盾》信息丰富、语言易-瞳，使人乐观向上，是认知成熟与认知保持方面的优秀著作。”

——罗伯特·斯尔韦（Robert Sylwester），俄勒冈大学教育学荣誉教授