在充满雾气的伦敦有一条贝克街，那里住着一位富有正义感的侦探。他和他忠实的医生朋友华生一起经历了无数千奇百怪的案子。例如大学教授为什么象动物一样爬行，鹅肚子里怎么会藏着宝石……

柯南道尔的小说结构严谨，情节离奇曲折、引人入胜。他塑造的文学形象个性鲜明，写作中把病理学、心理学等融入到侦探艺术中，形成了侦探小说独特的风格。

本书采用中文导读英文版的形式出版。在中文导读中，尽力使其贴近原作的精髓，也尽可能保留原作故事主线。读者在阅读英文故事之前，可以先阅读中文导读内容，这样有利于了解故事背景，从而加快阅读速度。

The Valley of Fear，中文译名为《恐怖谷》，这是一部充满传奇、冒险与智慧的侦探故事，它由英国著名侦探小说家、“英国侦探小说之父”阿瑟·柯南·道尔编著而成。在充满雾气的伦敦贝克街上，住着一位富有正义感的侦探福尔摩斯。他和他忠实的医生朋友华生一起经历了无数千奇百怪的案子，制造了许多经典的侦探故事。《恐怖谷》便是其中的一部。该书被公认为世界侦探小说的经典之作，至今已被译成多种文字，并曾经多次被改编成电影。书中所展现主人公福尔摩斯的传奇故事伴随了一代又一代人的美丽童年、少年直至成年。

无论作为语言学习的课本，还是作为通俗的文学读本，本书对当代中国读者，特别是青少年读者将产生积极的影响。为了使读者能够了解英文故事概况，进而提高阅读速度和阅读水平，在每章的开始部分增加了中文导读。

第一部　伯尔斯通的悲剧

　第一章　警告

　第二章　夏洛克·福尔摩斯的论述

　第三章　伯尔斯通的悲剧

　第四章　黑暗

　第五章　剧中人物

　第六章　黎明人光

　第七章　答案

第二部　史高帮

　第一章　那个男人

　第二章　头领

　第三章　佛米沙的三四一分会

　第四章　恐怖谷

　第五章　黑暗时刻

　第六章　危机

　第七章　波尔弟·爱德华设的陷阱

尾声

第五章 黑暗时刻

Chapter 5 The Darkest Hour

麦克默多由于被抓和释放名声更响了。麦金蒂认为，自己是这条凶猛猎犬的主人，总有一天会让他做大事的。但有几个人包括波温在内都认为麦克默多升得太快了。

艾蒂的父亲拒绝他们继续来往。一天早晨，艾蒂想再做一次努力，把麦克默多拉回到自己身边。艾蒂来到麦克默多的住处，他正背对着门在桌旁看信，她悄悄地过去按住他肩膀，想吓他一下。他转身扑过来，右手将信揉成了一团，左手即将掐向来人的喉咙时，发现是艾蒂！

艾蒂看到他手中的信就要看，并问是不是他妻子的。他发誓说自己没结过婚，并说发过誓不让人看，应遵守誓言。艾蒂告诉他，当听到有人称他为“史高帮的麦克默多”时，自己心里是多么难受！艾蒂跪下来求他离开那些人，说父亲存了点钱，他们可以一起远离这个地方。

麦克默多告诉艾蒂，自己没那么坏。他不能违背诺言，背弃同伴；再说分会不会让一个知道他们秘密的人随便离开的，但他会有办法光明正大地离开这里。他让艾蒂等他六个月，至多一年时间。艾蒂回去了，心里感到十分轻松。

麦克默多发现，住在霍布森辖区的郡代表艾凡斯·鲍特管辖着几个分会，可以随便指挥他们。一天，史甘龙收到麦金蒂写来的字条，里面有鲍特的信，说将派劳勒与安得鲁来他们附近行动，暂时住到他们这里。

劳勒的年龄较长，像个传教士；安得鲁像个大男孩，晚餐时他们在一起，两人始终没有说出行动的目标。

一天早晨，麦克默多发现他们出了门，便喊醒史甘龙悄悄地跟在他们后面。看到他们来到镇外与三个人会合，跟着上工的人们一起去矿区。

他们几个在机车室的阴影下站住，工程师孟席斯吹起笛指挥着笼车降下。这时经理邓恩看到他们，走过去问他们是谁。安得鲁向前跨出一步，给了经理一枪，另一个又补了一枪，经理倒下了。孟席斯抓起一把螺丝刀冲了过去，中了两枪倒在地上。愤怒的矿工发出吼声，两个凶犯朝天开了六枪，人们马上散开了。几个凶犯消失在晨雾中。

当晚分会狂欢，庆祝行动成功。佛米沙派出的三人刺杀矿主何威廉的任务也顺利完成。波温半躺半坐在荣誉席上和两个同伴接受热烈的欢呼。

当众人离去后，麦金蒂告诉麦克默多，让他带领孟德和赖利去把戴克钢铁公司的主要头目切斯特·威尔科克斯干掉，并将他屋里的女人及两个孩子一起干掉。

麦克默多要准备一两个晚上，计划好后再行事。于是两个晚上后，他和两个助手在镇外聚齐，带了枪和炸药，将房子炸塌了。

可威尔科克斯躲过了这一劫，他全家已于前一天搬走了。麦克默多要求把这件任务还留给自己，说一定要亲手干掉他。几星期后，报上刊载了威尔科克斯遭到伏击的报道。

在这个冬天，恐怖谷又发生了几起事件，这使生活在这里的人们绝望了。

P148-149

阿瑟·柯南·道尔（Arthur Conan Doyle，1859—1930），英国著名侦探小说家、剧作家，现代侦探小说的奠基人之一，被誉为“英国侦探小说之父”。

柯南·道尔于1859年5月22日出生于爱丁堡，1881年获爱丁堡大学医学博士学位。博士毕业后，柯南·道尔以行医为职业。1885年，柯南·道尔开始创作侦探小说《血字的研究》，并于1887年发表在《比顿圣诞年刊》上。1890年，柯南·道尔出版了第二部小说《四签名》，并一举成名。次年，他弃医从文，专事侦探小说的创作，陆续出版了以福尔摩斯为主人公的系列侦探小说：《波希米亚丑闻》、《红发会》、《身份案》、《恐怖谷》、《五个橘核》、《巴斯克维尔的猎犬》等。1902年，他因有关布尔战争的著作被加封为爵士。1930年7月7日，柯南·道尔逝世于英国。

柯南·道尔一生共创作了60多篇以福尔摩斯为主人公的侦探小说，他塑造的福尔摩斯形象其实就是正义的化身。福尔摩斯已成为世界上家喻户晓的人物、侦探的象征，印在全世界不同种族、不同肤色的人心中。福尔摩斯是一个栩栩如生、有血有肉的形象。他活动在伦敦大雾迷漫的街道上、普普通通的公寓里，似乎随时都可能跟走在街上的读者擦肩而过，因此使人感到十分亲切可信。福尔摩斯善于运用医学、心理学、逻辑学，尤其是他的逻辑推理能力令人叹为观止。他又十分注重调查研究，并且对案子极其热情，认真负责，这使他的侦探本领到了神鬼莫测的境地。柯南·道尔通过福尔摩斯探案故事，宣扬善恶有报、法网难逃的思想。小说中所涉及的医学、化学、生物学、犯罪学、法学知识以及探案和侦察方法，即便是对今天的侦探工作也具有一定的借鉴作用。

柯南·道尔以福尔摩斯为主人公的系列侦探小说出版100多年来，一直畅销至今，被译成世界上几十种语言，是全世界公认的侦探小说名著。在中国，福尔摩斯系列侦探小说是最受广大读者欢迎的外国文学之一。目前，在国内数量众多的福尔摩斯侦探小说书籍中，主要的出版形式有两种：一种是中文翻译版，另一种是英文原版。而其中的英文原版越来越受到读者的欢迎，这主要是得益于中国人热衷于学习英文的大环境。从英文学习的角度来看，直接使用纯英文素材更有利于英语学习。考虑到对英文内容背景的了解有助于英文阅读，使用中文导读应该是一种比较好的方式，也可以说是该类型书的第三种版本形式。采用中文导读而非中英文对照的方式进行编排，这样有利于国内读者摆脱对英文阅读依赖中文注释的习惯。基于以上原因，我们决定编译“福尔摩斯经典探案系列”丛书，该系列丛书收入了柯南·道尔的《血字的研究》、《四签名》、《福尔摩斯冒险史》、《福尔摩斯回忆录》、《福尔摩斯归来》、《巴斯克维尔的猎犬》、《恐怖谷》、《最后的致意》、《新探案》等经典之作，并采用中文导读英文版的形式出版。在中文导读中，我们尽力使其贴近原作的精髓，也尽可能保留原作故事主线。我们希望能够编出为当代中国读者所喜爱的经典读本。读者在阅读英文故事之前，可以先阅读中文导读内容，这样有利于了解故事背景，从而加快阅读速度。我们相信，该经典著作的引进对加强当代中国读者，特别是青少年读者的科学素养和人文修养是非常有帮助的。

本书主要内容由王勋、纪飞编译。参加本书故事素材搜集整理及编译工作的还有郑佳、刘乃亚、赵雪、左新杲、黄福成、冯洁、徐鑫、马启龙、王业伟、王旭敏、陈楠、王多多、邵舒丽、周丽萍、王晓旭、李永振、孟宪行、熊红华、胡国平、熊建国、徐平国、王小红等。限于我们的文学素养和英语水平，书中难免不当之处，衷心希望读者朋友批评指正。