十五、十六世纪是世界历史上的重大转折时期。亚欧大陆农耕世界东西两端封建国家的农村本经济，在这两个世纪中都在发生着明显的变化。耕织结合之趋于分解，生产之转向商品化、经营、生产组织和所有制之探求新的形式或某种改变，以及农村和城市之间的关系等等，都按各自的历史条件，多少不等地显示出旧制度统治力气松弛，显示出更新的转折或转折的动向。与这些变化相伴随，在变化较剧烈、较深刻的亚欧大陆西端，航海活动开始越出了沿海和内海的局限，飞跃为跨越大洋、连接世界新旧大陆的远航。由此，基于农本经济的各地区、各民族之间的互相闭塞的状态，开始出现了有决定意义的突破。分散隔绝的世界，逐渐变成了联邦纱为一体的世界。人类“历史也就愈来愈大的程度上成为全世界的历史”。本书对十五、十六世纪东西方历史作了深入的研究。

前言

世界历史上的农本与重商

乐市辨

十五至十七世纪中国商品经济对农村经济的浸蚀

日本室町时代的“酒屋土仓”的农民运动

论织田和丰臣政权的乐座政策

从庄园制解本看十四至十六世纪日本历史的转折问题

关于地理大发现以前英国资本主义关系产生的两个问题

十四至十六世纪英国手工业行会的变化

十四至十七世纪英国的外来移民及其历史作用

英国都铎王朝海上政策初探

马丁·路德的《九十五条论纲》是否反对罗马教皇权力？

马丁·路德的因信称义说其历史意义

十五至十七世纪西太平洋中西航海贸易势和的兴衰

十四至十六世纪中日朝贡贸易关系

论前期倭寇

王直和明王朝的海禁政策