什么是青楼？青楼是从何时出现的？青楼一开始就是妓院的意思吗？万物皆有始，青楼作为古代文化的一种，也有着自己的发展轨迹。
“青楼”一词的产生和演变
提起青楼，可能很多人脑海里会立刻闪现出一个词——妓院。受文学作品影响之故，人们多半认为青楼里的都是才色俱佳的名妓；也有人认为，青楼就是妓院或者窑子的美化之词，不过是为了好听些。然而，若对“青楼”一词追根溯源，就会发现，其实“青楼”一词的意义也是历经演变的。
宋朝诗人陈师道曾在《放歌行》中提及“青楼”为“妓居”的讹误：“春风永巷闲娉婷，长使青楼误得名。”可见“青楼”刚开始并非烟花之地。清代袁枚也在《随园诗话》中解释道：
齐武帝于兴光楼上施青漆，谓之“青楼”，是青楼乃帝王之居。故曹植诗“青楼临大路”，骆宾王诗“大道青楼十二重”。言其华也。今以妓为青楼，误矣。梁刘邈诗日：“倡女不胜愁，结束下青楼。”殆称妓居之始。
因此，青楼的原意是帝王的居所或用青漆漆饰之楼。也有人指出，除此之外，青楼还有女性闺房之意。陶慕宁在《青楼文学与中国文化》一书中认为，“青楼”起初只是“一种阀阅之家的代称”。而从唐以前的诗文来看，以上几种说法是相互关联的。
“青楼”一词最早出现于曹植的《美女篇》：“青楼临大路，高门结重关。”与曹植时代相去不远的有关“青楼”的诗句，还有傅玄的《艳歌行》：“青楼临大巷，幽门结重枢。”江淹的《西洲曲》：“鸿飞满西洲，望郎上青楼”。这些诗中的“青楼”都是与高门、大路、大巷等宏大的建筑联系在一起的，但同时也是美貌女子所居之处，诗中或写对爱情的渴望，或写闺怨之情，而这些情感背后的主人公都是女性，而且是美丽的女性。
《太平御览》中对青楼进行了明确的解释：“《齐书》日：东昏侯后宫起仙华、神仙、玉寿诸殿，穷尽雕涂，以麝香、杂香涂壁。时世祖于楼上施青漆，世谓之青楼。帝日：‘武帝不巧，何不用纯琉璃。”’
其中的“青楼”是指施以青漆的“仙华、神仙、玉寿诸殿”。东昏侯萧宝卷曾嘲笑武帝为宫殿涂漆，他认为青楼上应覆盖琉璃，因为琉璃的颜色也是青色的。据《南史》记载，齐武帝建的兴光楼，因为涂上了青漆，所以被称为青楼。这座“青楼”历经齐武帝、郁林王、海陵王、齐明帝四代，在明帝时被毁。齐废帝郁林王时期，王及皇后十分淫乱，兴光楼成为其骄奢淫逸之处：
及竟陵王移西邸，帝独住西州，每夜辄开后堂合，与诸不逞小人，至诸营署中淫宴……帝与文帝幸姬霍氏淫通，改姓徐氏，龙驹劝长留宫内，声云度霍氏为尼，以余人代之。皇后亦淫乱，斋合通夜洞开，内外淆杂，无复分别……帝在寿昌殿，裸身与霍氏相对，闻外有变，使闭内殿诸房合，令阉人登兴光楼望。（《南史·齐本纪》）
由此可见，这座最早因涂青漆而被称为青楼的兴光楼，其实就是帝妃藏污纳垢之所，而这些骄奢淫荡的行为和糜烂的生活也催生了后来青楼的衍生义，似乎青楼从诞生之日起就与美女、淫乱有着不解之缘。
《晋书》中记载了一个名叫麴允的人，“允，金城人也，与游氏世为豪族。西川为之语日：‘麴与游，牛羊不数头，南开朱门，北望青楼…。将青楼与朱门放在一起，加深了青楼为富贵之居的含义，也加重了其象征财富的色彩。因此，青楼的本义虽是指帝王或豪族的房屋，但有时也可作为豪门的代称。
而在魏晋的诗文中，青楼里住的都是年轻貌美的女子。受宫体风的影响，南北朝时期的青楼已经有了狭邪的成分，出现了“青楼”与家妓相联系的诗歌。如王褒的《古曲》：“青楼临大道，游侠尽淹留。陈王金被马，秦女桂为钩。驰轮洛城巷，斗鸡南陌头。薄暮风尘起，聊为清夜游。”可见，此时的青楼已经是男女游玩的场所。
直到六朝（特指吴、东晋与南朝的宋、齐、梁、陈的更迭时代）时，“青楼”一词才开始有了它的衍生义——妓院。南朝诗人刘邈在《万山见采桑人》诗中说：“倡妾不胜愁，结束下青楼。”此时的青楼已被看作妓院了。究其原因，可能是富贵之家畜有女妓，正所谓“金屋藏娇”，这些女妓大多居住于豪华阁楼之中。而前面所引用的曹植的《美女篇》、傅玄的《艳歌行》等诗中“临大路”或“临大巷”的青楼，十有八九也藏着妓女。P3－5
序一季羡林序(第一版“雅俗文化书系”序)
序二新版“雅俗文化书系”序
前言还同薄命增惆怅，万转千圄不自由——只缘身在青楼中
第一章 何谓青楼
第一节 小堂绮帐三千户，大道青楼十二重——青楼起源
第二节 何处江村有笛声，声声尽是迎郎曲——青楼发展
第三节 节樽前白发谈天宝，零落人间脱十娘——青楼末路
第二章 楼里乾坤
第一节 小山重叠金明灭，鬓云欲度香腮雪——青楼风光：格局和布置
第二节 为失三从泣泪频，此生何用处人伦——卖身青楼：人从哪里来
第三节 玉管清弦声旖旎，翠钗红袖坐参差——琴棋书画：青楼日常生活
第三章 花天酒地
第一节 十里长街市井连，月明桥上看神仙——青楼花魁
第二节 夜市千灯照碧云，高楼红袖客纷纷——皮肉生意
第三节 南亭宴罢笙歌散，回首烟波路渺茫——从良之路
第四章 青楼文墨
第一节 十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名——文士与青楼
第二节 料得夜来天上镜，只应偏照两人心——青楼文学
第五章 十大名妓
第一节 苏小小和薛涛——名妓与文人的情缘
第二节 梁红玉和小凤仙——名妓与爱国将领的情缘
第三节 李师师和赛金花——名妓与权贵的情缘
第四节 董小宛和李香君——名妓与名士的情缘
第五节 柳如是和陈圆圆——名妓与叛臣的情缘
序一季羡林序
（第一版“雅俗文化书系”序）
在中国，在文学艺术，包括音乐、绘画、书法、舞蹈、歌唱等等方面，甚至在衣、食、住、行，园林布置，居室装修，言谈举止，应对进退等方面，都有所谓雅俗之分。
什么叫“雅”？什么叫“俗”？大家一听就明白，但可惜的是，一问就糊涂。用简明扼要的语句，来说明二者的差别，还真不容易。我想借用当今国际上流行的模糊学的概念说，雅俗之间的界限是十分模糊的，往往是你中有我，我中有你，决非楚河汉界，畛域分明。
说雅说俗，好像隐含着一种评价。雅，好像是高一等的，所谓“阳春白雪”者就是。俗，好像是低一等的，所谓“下里巴人”者就是。然而高一等的“国中属而和者不过数十人”，而低一等的“国中属而和者数千人”。究竟是谁高谁低呢？评价用什么来做标准呢？
目前，我国的文学界和艺术界正在起劲地张扬严肃文学和严肃音乐与歌唱，而对它们的对立面俗文学和流行音乐与歌唱则不免有点贬意。这种努力是未可厚非的，是有其意义的。俗文学和流行的音乐与歌唱中确实有一些内容不健康的东西。但是其中也确实有一些能对读者和听众提供美的享受的东西，不能一笔抹煞，一棍子打死。
我个人认为，不管是严肃的文学和音乐歌唱，还是俗文学和流行音乐与歌唱，所谓雅与俗都只是手段，而不是目的。其目的只能是：能在美的享受中，在潜移默化中，提高人们的精神境界，净化人们的心灵，健全人们的心理素质，促使人们向前看，向上看，向未来看，让人们热爱祖国，热爱社会主义，热爱人类，愿意为实现人类的大同之域的理想而尽上自己的力量。
我想，我们这一套书系的目的就是这样，故乐而为之序。
任萍编著的《青楼文化》内容简介：欲寻美人何处去？众人纷指青楼里。一座座青楼容纳了太多难以书写的故事，美丽与丑陋共存，真实与虚伪并行。原本作为社会病态之表征的青楼，无意间却在时代的风云变幻中走出了属于自己的路，并以此为中心，辐射社会的各个角落，最终形成了独具特色的青楼文化。
岁月无声，唯文能言。《青楼文化》从青楼的起源入手，追寻其亦深亦浅之行走踪迹，触探其兴衰浮沉之历史气息，感受其繁华落尽之至真至纯。青楼的风光和艺术令人神往，青楼的畸形生长令人叹息，青楼中名士名妓的文墨情缘与文学作品令人赞叹，十大名妓的爱恨情仇令人感动感概……
青楼不是历史的意外。她承载了无边的欢乐，也承受了无言的伤痛。我们看到的不应只是莺歌燕舞、纸醉金迷，还有其背后真实的人性。
任萍编著的《青楼文化》内容通俗易懂、图文并茂，又引经据典、深入浅出。引领普通大众，沿着历史的轨迹，与文化对话，近距离探求文化的内涵。本辑涉及色彩、酒、花、茶、死亡、闲情、青楼、梦等方面的文化内容。谈及青楼，众皆掩口。几分不解，几分不屑。本为仙姝，散落人间。冷暖自知，欲说还休。青楼之雅，在文学、在艺术、在景色、在韵味。青楼之俗，在金钱、在交易、在欲望、在人性。青楼是一杯饮不够的烈酒，酒至酣处，顿忘人生悲苦。青楼是一首唱不完的歌曲，曲至高处，忽忆当年欢颜。
