《世界史纲》是韦尔斯写给所有历史爱好者的简明读本，以无比开阔的视野、轻快简洁的笔调将地球形成生命的起源到第次世界大战结束的历史，有条不紊地展现在读者面前。

《世界史纲》没有严肃史著的学究气，字里行间倾注着激情，佐以非同寻常的文笔，会让人感到读这么一部书是一种享受。作为一位受到文学大师萧伯纳推崇的作家，韦尔斯在书中充分发挥了他的这种才能《世界史纲》无疑是一部最适合于普通读者阅读的历史著作，也是一部最为真实记载人类成长的简明通史。

这本世界史，是几乎和小说一样，可以一直浏览下去的。这书删尽了一切琐碎和繁杂，而给予读者以最简要的历史知识。从这书中，读者可以得到在专门研究某一时代或某一国家的历史时所必不可少的历史概念。在研究著者的世界史纲以前，这一本书也许是一种很好的准备。但是本书最重要的目的，是要应付没有余裕详细阅读史纲的一切地图年表，而很想重新温习他们残缺不全遗忘甚多的世界大事的那般人们的需求。它不是世界史纲的缩约或拔萃。在世界史纲的目的的范围内，已经没有缩约的余地了。这是一本重新计划重新著述的简要的历史。

序

韦尔斯原序

一、空间的世界

二、时间的世界

三、生物的起源

四、鱼类时代

五、炭沼时代

六、爬虫时代

七、最初的鸟类和哺乳类

八、哺乳类时代

九、猿、类人猿、原人

十、内安得塔尔人和罗地西亚人

十一、最初的真人

十二、原始思想

十三、农业的开始

十四、原始新石器文化

十五、苏马连、古埃及和文字

十六、最初的游牧民族

十七、最初的航海者

十八、埃及、巴比伦、亚述

十九、原始雅利安人

二十、最后的巴比伦帝国和大流士一世的帝国

二十一、犹太人的初期历史

二十二、犹太的教士和先知

二十三、希腊人

二十四、希腊人和波斯人的战争

二十五、希腊的繁荣

二十六、亚历山大的帝国

二十七、亚历山大里亚的博物馆和图书馆

二十八、瞿昙佛陀的生涯

二十九、阿育王

三十、孔子和老子

三十一、罗马的兴起

三十二、罗马和迦太基

三十三、罗马帝国的发展

三十四、罗马与中国

三十五、初期罗马帝国的平民生活

三十六、罗马帝国治下的宗教发展

三十七、耶稣的教训

三十八、教条之基督教的发达

三十九、蛮族裂帝国为东西两部

四十、匈奴人与西罗马之灭亡

四十一、拜占廷帝国和萨萨尼帝国

四十二、中国的隋唐时代

四十三、穆罕默德和回教

四十四、阿拉伯人的黄金时代

四十五、拉丁基督教国的发展

四十六、十字军与教皇主权时代

四十七、王侯叛抗及大局分裂

四十八、蒙古人远征

四十九、欧罗巴人的知识再生

五十、拉丁教会的改革

五十一、皇帝查理五世

五十二、君主政体、议会政体、共和政体在欧洲的试行时代

五十三、在亚细亚和海外的欧罗巴新属国

五十四、亚美利加的独立战争

五十五、法国革命及君主政体的复燃

五十六、拿破仑失败后欧洲的不安定的和平

五十七、物质知识的发达

五十八、王业革命

五十九、现代政治思想及社会思想的发展

六十、合众国的扩张

六十一、曰耳曼在欧洲占优势

六十二、汽船和铁道的海外新帝国

六十三、亚细亚的被欧罗巴侵略和日本的勃兴

六十四、1914年的不列颠帝国

六十五、欧罗巴的武装时代和1914年到1918年的大战

六十六、俄罗斯的革命和饥荒

六十七、世界的政治的和社会的重新建设

年表

三十 孔子和老子

我们还要讲述两个其他的伟人——孔子和老子，他们生在人类的青年期，惊人的纪元前六世纪。

我们在本书中很少讲过中国的古代史。中国的古代史直到现在还是漠然不明，我们只有希望正在勃兴的新中国的考察家和人类学家也能像近几世纪中欧洲学者研究欧洲古史那样彻底地去研究它。中国的原始文化发生于大江流域，久已脱离了原始曰石文化。他们和埃及苏马连文化一样地具有文化共同特点，他们集中于庙宇文化，僧侣和君王按季节在庙宇中献祭。中国那时的城市生活，一定和六七千年前的埃及和苏马连以及千年前中美玛雅(Maya)的生活很相像。

如果中国曾有过生人祭献，那么一定在有史以前就用牲畜来代替了。他们的一种图形文字，在纪元前1000年已经很成熟了。

正像欧洲及西亚细亚的原始文化时常和沙漠间的及北方的游牧民族相冲突一样，中国文化的北方边境，也时刻受到游牧民族的骚扰。这一群侵扰的民族，他们各族间的言语、生活都互有相同之点，史上称他们为匈奴人、蒙古人、土耳其人、鞑靼人等。他们变化，分离，结合而又重复结合，和在北欧的及中央亚细亚的北欧民族一样的名称繁多，而本质却是同源的。这些蒙古人种的游牧民族比北欧民族较早有马，纪元前1000年，他们大约在阿尔泰山(Altai)附近发见了铁。这些东方游牧民族和西方的情形一样地善于政治团结，屡次做各文明区域的征服者、统治者及复兴者。

中国的最早文化，也许不是蒙古人种的，正如欧洲和中央亚细亚的文化不一定是北欧民族或塞姆民族的。中国的原始文化，是黑发黑眼人的文化，同时也许有一部分和初期的埃及人、苏马连人、达罗毗荼人等暗白人种的文化同出一源。大约在中国的历史记载开始之前，早已有互相征服互相混合的事了。纪元前1750年，中国已是一个封建大国，许多小王国和城市国家联盟拥戴一位中央皇帝，即所谓天子，一定地或不定地向他缴纳贡物。到了纪元前1125年，商朝告终。周朝继之而起，中国就继续在松懈的统一状态中，直到印度有阿育王，埃及有托勒密的时代。在周朝的长期内，中国渐渐地分裂，建立了许多诸侯国、匈奴内侵，地方各自为政，各自独立，不复人贡。有一位中国学者说，在纪元前六世纪，中国共有五六千独立的小国。中国历史上称这时期为“春秋”。

但是春秋时代很有许多知识活动及以地方作中心的艺术和文化生活存在着。倘若我们更深地去研究中国历史时，我们将知道中国也有中国的米利都、雅典、拍加曼及马其顿。但是我们现在的知识有限，决不能替中国编成一种有系统而合理的历史，只能漠然地相信中国那时的分裂情形。

正像希腊分裂后有许多哲学家，犹太被俘后有许多先知一样，中国在这纷乱的时期中，也产生了许多的哲人和贤者。在这种不安而动摇的时代下，往往可以促成一种伟大的思想家。孔子出身贵族，在一个叫鲁的小国中做过一次官。他和希腊的知识启发者一样地设立学舍，从事于知识之寻求及传布，中国的纷乱无序，法纪不行，使他不能不发生感叹。他怀抱了统一政府、改良生活的愿望，周游列国，寻求一十能实行他的政治和教育思想的诸侯。他永没有找到，他虽会遇到较有希望的诸侯，不过朝臣的阴谋，终于使他的教化不能实行，改良计划全归失败。与一百一十五年后，希腊哲学家柏拉图去寻求一位君王，一度作西西里的带奧奈荫斯的顾问，正是一个有趣的对照。

孔子死时还很失意。他曾说，“夫明王不兴而天下其孰能用予，予殆将死也。”但是他的教训却有很大的势力，影响中国后世的思想不少，但这决不是他失意之日所能想象的。中国人称他的教义为三教之一，其他二教，就是佛教和道教。

孔子教训的精华，是叫人做高尚人或君子(Aristocraticman)。他注重人格修养，和瞿昙注重自我消灭，希腊哲人注重知识探求，犹太人注重正义行为是同样的。在一切的哲人之中，孔子最关心公众。世界的纷乱和痛苦，使他十分忧切关怀，所以他主张先陶冶高尚的人格，以造成完美的天下。他是过分地注意行为规则，他要人生的每一举动，都有严整的礼法。他在北方中国的固有思想中，寻出一种谦恭，有公德心，而自检极严的君子的思想，他自己就做了一个永久的模范。

老子曾做过周王图书馆的官吏，他的教训，比孔子的神秘，难解，超世得多。他向世界上的权威和享乐宣传淡泊主义，要他们回复到理想的原始简单生活。他遗有一种形式独特而意义晦涩的著作。他的著作简直是谜语。他死后，他的教义，和瞿昙的一样，就为种种的传说所牵附掩蔽，以致有许多复杂异常的典礼和迷信移花接木地掺杂其间了。在中国，也和在印度一样，古昔的对于魔术的奇怪传说的幼稚思想，和世界的新思想时起冲突，旧思想用以得胜的方法，就是将奇丑，不合理而顽旧的规则去涂抹新思想。今日中国的佛教和道教(他们认老子为宗)都是有僧侣、庙宇、教士的宗教。在形式上，他们都像苏马连和埃及的旧教义，虽则思想上也许不是的。但是孔子的教训却没有十分被后世讹解，因为他是很有界别，很清楚，很爽直的，本身就不容人作那种牵强附会。

中国的北方，黄河流域，普通人的思想精神成为儒化；中国的南方，扬子江流域，则成为道化。从那时起，南北精神的冲突，北京和南京的冲突，北方的政治家气质的、规则的、守旧的态度，和南方的怀疑的、艺术的、懈弛的极好尝试的态度的冲突，时常可以从中国大事上寻到形迹。

到纪元前六世纪的孔子时代，中国的分裂已达极点，周朝的积弱无能，以至老子要愤而辞职，引身避世的境况。

有三个较强的势力操纵当时的天下，这就是北方的齐和秦，与南方的声势逼人的楚。后来齐秦联盟，征服楚国，他们之间立了协约，解除武装，中国因此有过一时的和平。秦的势力终于独强。到了阿育王治印度时，秦王终于得了周鼎，代周王而行施祭礼。他的儿子秦始皇(纪元前246年称王，纪元前221年称皇帝)，遂称为中国历史上“最初统一天下的皇帝”。

始皇帝比亚历山大更幸运，为皇又为帝者凡三十六年，他那有力的统治，使中国显然划分出一个统一富有的新时代。他奋勇防御从北方侵入的匈奴人，他开始了万里长城的伟工，以防止匈奴人的入寇。P101-104

韦尔斯原序

这本世界史，是几乎和小说一样，可以一直浏览下去的。这书删尽了一切琐碎和繁杂，而给予读者以最简要的历史知识。从这书中，读者可以得到在专门研究某一时代或某一国家的历史时所必不可少的历史概念。在研究著者的世界史纲以前，这一本书也许是一种很好的准备。但是本书最重要的目的，是要应付没有余裕详细阅读史纲的一切地图年表，而很想重新温习他们残缺不全遗忘甚多的世界大事的那般人们的需求。它不是世界史纲的缩约或拔萃。在世界史纲的目的的范围内，已经没有缩约的余地了。这是一本重新计划重新著述的简要的历史。